Застолье шло своим чередом, родители Насти рано покинули праздник, в силу возраста им требовался отдых, а вместе с ними ухала и другая пожилая пара. Под воздействием алкоголя атмосфера становилась все более непринужденной, а разговоры звучали все громче. Отыграв положенный срок музыканты удалились, им на смену пришел ведущий, который по совместительству был ди-джеем и занял свое место за небольшим пультом, стоявшим все это время в углу сцены. От жениха и невесты потребовали танец, и они немного покружились у сцены, чтобы все желающие могли присоединиться к ним и потанцевать. Настино личико выглядело таким сияющим, что Олег невольно залюбовался партнершей, кружа ее в медленном танце. Еще после первого выкрика «горько» он утянул свою невесту в такой долгий поцелуй, что смутил большую часть присутствующих дам и вызвал зависть в кавалерах. Почему-то после этого больше никому из гостей ничего не горчило в блюдах.
А вот попытки «выкрасть» Настю все же предпринимались, но ее стража была просто на высоте. Викуля сопровождала ее даже в дамскую комнату, на корню пресекая любые попытки спрятать девушку от жениха, и не поддавалась ни на какие уговоры. Наметанным взглядом Олег определил, когда среди его гостей созрел настоящий заговор, и на другом конце стола подвыпившая троица его приятелей стала разрабатывать полноценный план похищения невесты, включающий отвлечение как самого Олега, так и бдительной четы – Вики и Славы. Ему пришлось вмешаться и направиться прямо к заговорщикам с предложением сразу откупиться от всех их поползновений, лишь бы они оставили его нареченную в покое. После града из насмешек жениху все-таки озвучили условия капитуляции, на которые он, не торгуясь, согласился. Сначала пришлось потягаться в армрестлинге с друзьями из одной весовой категории, не ударив при этом в грязь лицом. А затем без закуски выкушать граненный стакан водки, который приятели не поленились выклянчить у официантки. Когда он успешно справился со всеми испытаниями, ему великодушно разрешили вернуться к невесте, пообещав, что со стороны друзей покушений на его сокровище больше не будет. На том и договорились.
- И что это там такое было? – с любопытством спросила у него Настя, когда он медленно опустился на свое место рядом с ней.
- Провел контртеррористическую операцию, - без запинки произнес Олег и икнул.
- Ясно, ты ж мой герой, - насмешливо произнесла она, улыбаясь.
- Еще какой! – Приосанился Олег, вполне довольный мирным разрешением назревавшего конфликта.
- Тогда закусывай, - повелительно произнесла Настя, поднося к его рту кусочек томленной говядины на вилке. С ее рук он был готов съесть все, что угодно, о чем ей незамедлительно и сообщил.
Ведущий в это время продолжил соревнование между столами жениха и невесты, пригласив поучаствовать их представителей в творческом конкурсе. Главное условие для победы - выступление должно было понравиться гостям, сидящим за соседним столом. Еще не дослушав правила, за столом со стороны гостей Олега появился первый желающий блеснуть своими талантами. Остальные не жаждали ничем блистать, поэтому отправили Митяя на сцену. Парень о чем-то переговорил с ведущим, забрал у него микрофон и приготовился петь под «минус». Голос у Митяя был сильным, пел он почти профессионально, и если в начале песни, когда шел больше какой-то речитатив, это не бросалось в глаза, то во время припева он с таким надрывом выводил «Выдыхай скорей!», что Настины подружки и ее коллеги с работы начали попискивать от восторга. Ни Насте, ни Олегу песня не была знакома, но многие девушки подпевали и в конце разразились овациями. Балл заслуженно был зачислен в копилку «столика жениха», а вернувшийся Митяй получил свою порцию внимания от привлекательных соседок, сидящих за другим столом.
- Это серьезная заявка на победу! – Прокомментировал ведущий. – Чем же на это ответит «стол невесты»?