Второй шанс в Эдене

– Освобожусь через минуту, – сказала она, не поднимая головы.

– Отлично.

Она блеснула зубами в улыбке и вставила в терминал очередной кубик.

– Значит, ваше занятие с Чонгом прошло успешно?

– Да. Удивительный человек. Я даже рад, что это был неофициальный визит: таким, как я, нечасто выпадает шанс пообщаться с живой легендой.

– Хорошо, что вы успели им воспользоваться.

– Что это значит?

Коррин подняла руку, полностью сосредоточившись на голографическом экране. Затем удовлетворенно вздохнула и отключила терминал. Кубик памяти выскочил из гнезда.

– Удивительно. Рожденные здесь дети не испытывают психологических проблем. Надо порекомендовать правлению сократить имеющихся у нас детских психологов и отправить их обратно на Землю. Они попусту тратят здесь время.

– Да, вы уже говорили, что дети, обладающие сродственной связью, легче приспосабливаются к жизни.

– Говорила. Но поражает степень их вовлеченности в этот ментальный консенсус. Обычно один или два ребенка бывают неспособны справиться с ситуацией, но мы не обнаружили ни единого случая. Наверное, все-таки надо оставить психологов здесь, хотя бы ради подробнейшего исследования.

– Конечно. Но вы говорили о Винг-Цит-Чонге.

Она лукаво улыбнулась:

– Нет, это вы им интересовались.

– Коррин!

– Отлично, устройте допрос третьей степени. Вы заметили, какой он хрупкий?

– Да. – Я вдруг ощутил холодок. – Тоже смертельная болезнь?

– Нет, строго говоря, не болезнь, а то, от чего мы все со временем страдаем, – старость. Ему ведь уже больше девяноста.

Я могла бы продлить его срок еще на несколько лет, даже на десятилетие. Сегодня у нас имеется современная аппаратура для поддержания жизни, тем более для таких важных персон, как он. Но он отверг все мои предложения. Я не решилась настаивать: он вполне счастлив, сидя дома, занимаясь своими делами и размышляя целые дни напролет. Надеюсь, что смогу себе такое позволить, когда настанет мой черед, – на свежем воздухе, у пруда с лебедями, а не на больничной койке, опутанной проводами.

– Сколько ему осталось?

– Извините, детектив, на это я не могу дать вам точного ответа. Я бы сказала, года два, если он не станет слишком напрягаться. К счастью, об этом заботится Хой Инь.

– Верно, – многозначительно заметил я. – Я в этом убедился. Вы не знаете, как встретились эти двое?