Второй шанс в Эдене

– Не беспокойся, они не оставят тебя в одиночестве.

Она вспыхнула и уставилась себе под ноги.

– Папа, ты поговоришь с мамой насчет симбионтов? Пожалуйста, папочка.

– Я поговорю с ней.

Николетта встала на цыпочки и поцеловала меня.

– Спасибо, папа. И не беспокойся о Натаниэле, у него гормоны разыгрались, только и всего. Такой период.

Она поставила кубик памяти на столик рядом с первым и выскользнула из холла в свою комнату.

Ну почему так устроено, что дети, самый драгоценный дар, который мы можем получить, способны причинить боль страшнее любых физических страданий?

Я взял со столика оба запоминающих устройства и покачал их на ладони. Секс. О господи.

Обернувшись, я увидел, что Джоселин стоит у двери в кухню.

– Ты все слышала?

Ее губы сочувственно дрогнули.

– Бедный Харви. Да, я слышала.

– Отвергнутый собственным сыном. Интересно, он рассчитывает на содержание?

– Я думаю, тебе не помешает немного выпить.

– А у нас что-нибудь есть?

– Есть.

– Благодарение Господу хотя бы за это.

Я плюхнулся на большой, обтянутый искусственной кожей диван, а Джоселин налила мне бокал белого вина. В открытые настежь двери патио проникал легкий бриз, покачивающий растущие в горшках лилии.

– Постарайся расслабиться, – сказала Джоселин, сопровождая слова строгим взглядом. – Потом я дам тебе поесть.

Я пригубил вино – сладкое, но приятное на вкус. Сбросил форменную куртку и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Еще глоток вина.

Затем я вытащил из кармана куртки портативный модуль и запросил в архиве ЮКЭК личное дело Хой Инь, или фифочки Чонга, как назвал ее Кальдарола. Мне давно хотелось узнать о ней как можно больше.

Как ни удивительно, но моего уровня допуска едва хватило, чтобы хранилище компании переслало этот файл: степень его секретности оказалась выше, чем даже у Фашоле Нокорда. И тогда я еще думал, что хуже проблем быть уже не может.

Четвертый день начался для меня точно так же, как и третий. Я вел машину к берегу озера, где находилось жилище Винг-Цит-Чонга. Эден подтвердил, что Хой Инь там, вот только не сказал, чем она занимается.

Я остановился у одиноко стоящей пагоды и вышел из джипа. В тишине позванивали едва слышно колокольчики музыки ветра. Чонга нигде не было видно. Хой Инь плыла в центре озера, рассекая темную воду мощными гребками.

– Я бы хотел поговорить с вами, – обратился я к ней. – Прямо сейчас, если можно.

Ответа не последовало, но она развернулась ловким кувырком, на мгновение показав ноги над водой, и направилась к берегу. Я увидел на траве темно-бордовое полотенце и встал рядом.

Хой Инь поднялась из воды у кромки водяных лилий и зашагала к берегу. Купальника на ней не было. Мокрые волосы прильнули к спине блестящим просвечивающим плащом.

В полицейском колледже Хэндона во время моей учебы ходил анекдот: когда Моисей спустился с горы, неся десять каменных табличек, он сказал: «Сначала хорошая новость. Я получил от Него десять заповедей. Теперь плохая: Он не уступил по прелюбодеянию».

При виде Хой Инь, выходящей из воды подобно наяде, я понял, что чувствовала ожидающая Моисея толпа. Мужчины шли на убийство ради и не столь прекрасных женщин.

Она выбралась на берег, и я подал полотенце.

– Вас не смущает нагота, шеф Парфитт? Вы, кажется, немного напряжены.

Она перебросила волосы со спины вперед и начала энергично их вытирать.

– Зависит от ситуации. Впрочем, вам это прекрасно известно. Вы ведь эксперт в данной области.

Она перестала сушить волосы и искоса взглянула на меня.

– Вы просматривали мой файл.

– Да. Мой служебный код доступа это позволяет, но в Эдене не так много людей, которые могут проделать то же самое.

– Вы считаете меня виновной в том, что я не проинформировала вас о содержании личного дела?

– Черт побери, Хой Инь, вы и сами сознаете свою вину. Пенни Маокавиц создала вас, используя в качестве генетической базы собственную зародышевую клетку. Она изменила ДНК, чтобы дать вам нынешнюю наружность, улучшить метаболизм и повысить интеллект. Это можно считать партеногенезом; с точки зрения генетики она вам то ли мать, то ли сестра-близнец. И вы не нашли нужным мне это рассказать? Одумайтесь!

– Она предпочитала не признавать наше родство.