Второй шанс возврату не подлежит

Кряхтя, я заставила себя подняться. Ноги не слушались, но отступать было нельзя. Узкий тоннель, напоминал пасть прожорливого чудовища, в чей желудок мне предстояло нырнуть, чтобы не быть сожранной монстром побольше. Сдирая ладони и колени, я ползла к свету и представляла себя солдатом Джейн. И плакала. От боли, усталости, и безысходности. В своем мире я была первой красавицей школы, королевой бала на выпускном. Боже, у меня было все!!! Ключевое слово «было».

Грязная и растрепанная, морально и физически истощенная я выползла из норы и упала на песок. Если магия существует, то она сто раз уже должна была проснуться! В метре от моего лица завис огненный шар. Ну, если таким будет мой конец…

Подошел мистер Мэйсон. Щелкнул пальцами и огненный шар исчез.

— Для первого раза неплохо, Мэй. Можешь быть свободна. И если надумаешь продолжить занятия жду тебя через два дня на поле.

— С чего такая поблажка? — спросила я, даже не думая появляться на поле еще раз.

— Завтра узнаешь.

С трудом передвигая ноги, я зашаркала к подсобке под трибуной. Переодеваться обратно в платье не было никакого смысла. Покрытая толстым слоем грязи, я пошла в свой корпус, бросив прощальный взгляд на поле. Полосу препятствий проходили мужчины и, судя по воплям и огненным всполохам, мистер Мэйсон никого не щадил.

Мне посчастливилось добраться до комнаты не столкнувшись ни с одной благопристойной леди. Подозреваю, они только просыпались и чистили перышки перед началом нового дня.

Прикрыв за собой дверь, я разделась прямо на пороге, чтобы не разносить грязь. Прошлепала босыми ногами до ванной и с наслаждением выкрутила краны с водой на полную. Грязные струйки воды стекали по коже. Я запустила руки в волосы и почувствовала под подушечками пальцев песок.

— Чертова магия, — с отчаянием прошептала я.

Но отмокать было некогда. Впереди еще ждали лекции и работа в библиотеке. Я вышла из душа. С грустью осмотрела содранные коленки, обработала их лечебной мазью из аптечки, и закинула «обновки» в раковину. Вечером постираю.

Покончив с делами, прилегла на кровать и уставилась в потолок. Если до этого момента я рассматривала замужество, как побег от всех проблем, то сейчас посмотрела правде в глаза — пора было обдумать вариант стать чьей-нибудь куртизанкой. Красотой поразить у меня вряд ли получится, а вот мастерством…

— Сансара, ты у себя? — постучала в дверь Чарити.

Приложив титанические усилия, я встала с кровати. Как говаривала моя бабушка, которая до девяноста лет садила в своем огороде картошку: «Потом передохну». Главное ударение в последнем слове правильно поставить.

— Тебе нездоровится? — с тревогой спросила подруга, увидев мое кислое выражение лица, когда я вышла в коридор.

— Если бы. Мне срочно нужен кофе. Литр. А лучше два.

Мы направились к лестнице.

— Святое Провидение, не жилой корпус, а проходной двор! — возмутилась подруга, — ты только посмотри на эти грязные следы.

— М, — невнятно промямлила я, стараясь не смотреть на красные ковровые дорожки, которые я испачкала возвращаясь с поля.

Завтрак прошел обычно. Чарити ела мясо. Я поглощала кофе.

— Что-то Персиваля не видно, — вздохнула соседка, грациозно нанизывая кусочек стейка слабой прожарки на вилку.

«Может быть она сыроед? Ну мясной» — размышляла я, пока по спине пробегали мурашки от ее аппетитов.

— Он на поле задержался с мистером Мейсоном.

— Откуда ты знаешь?! — воскликнула Чарити.

— Да тише ты! Я случайно их утром увидела на поле, когда пришла на индивидуальное занятие к мистеру Мэйсону.

— Готовятся к соревнованиям, — догадалась она, — а что ты на этих занятиях делаешь?

— Хожу на грани, Чарити. Хожу на грани…

— Ох, — она сочувственно похлопала меня плечу, — мистер Мэйсон устроил тебе стресс-тест?

— Лучше расскажи, что ты такого нашла в этом Персивале? — перевела я тему, не желая вспоминать события утра.

— Что ты имеешь в виду? — небрежно спросила Чарити, словно не понимала о чем речь.

— Странную, неоправданную симпатию. Неужели как и все повелась на смазливую мордашку?

— Сансара! Персиваль он… Хороший.

Я встала из-за стола и бросила на подругу пытливый взгляд.

— Лучше подумай над тем действительно ли он достаточно хорош для тебя.

Лекции по теории магии, несмотря на сдвоенные пары прошли быстро. Они по-прежнему были до ужаса нудными, но, кажется, я смогла заснуть с открытыми глазами, не привлекая лишнего внимания.

Из-за приближающихся соревнований занятия по практической магии для леди отменили. Причина крылась в мистере Мэйсоне. Старый женоненавистник не хотел, чтобы слабый пол мешался под ногами и отвлекал бравых магов от действительно важных дел. И все же я искренне обрадовалась отмене. Пара свободных часов позволили не спеша пообедать, насладится короткой прогулкой на свежем воздухе и немного отдохнуть перед работой в библиотеке.

Вечер прошел спокойно, без происшествий. Попрощавшись с миссис Тафт, я отправилась к себе и отметила безлюдность академии. Такой она мне нравилась больше всего. Тихой, спокойной и…

— Опасно возвращаться так поздно одной, — произнес Тайлер.

Я вздрогнула, не заметив его за одной из колонн.