Второй шанс возврату не подлежит

— История об этом умалчивает, — рассмеялся Тайлер, — Феридар поступил как велел маг. На следующий день сердце Камелии смягчилось, а через неделю уже сыграли свадьбу. С тех пор все влюбленные и люди, что только надеются найти свою любовь, запускают в последний день осени фонарики. Знаешь… Я никогда об этом не задумывался, но, кажется, их производство многие века принадлежит одной и той же семье магов. Простые фонарики запрещено запускать в небо, так как они приносят вред лесам и могут стать причиной пожаров. К продаже допускается только сертифицированный товар, который превращается в пепел, благодаря наложенному заклятию.

Тайлер ненадолго замолчал, а потом вдруг сообщил:

— Сансара, ты убила мою веру в праздник всех влюбленных!

— Не воспринимай мои слова всерьез. Ведь Камелия все-таки полюбила Феридара…

— Если поразмыслить, такая резкая перемена больше напоминает действие приворотного зелья, — вздохнул Тайлер.

Я отломила ложкой кусочек пирожного. И почему мне так сложно вовремя замолчать? Могла бы похлопать ресницами и воскликнуть «какая романтичная история!», нет надо было высказать свое мнение и добавить цинизма.

— Прости. Уверена в вашей культуре есть другие не менее замечательные легенды, в которые стоит верить. Главное мне их не рассказывай, — попыталась все перевести в шутку я.

— Думаю, я поступлю немного иначе, — загадочно улыбнулся Тайлер и заметив, что пирожное закончилось спросил: — точно больше ничего не хочешь?

— Да. Продолжим прогулку? Мне не терпится увидеть ваши знаменитые фонарики, — заявила я, отодвигая опустевшую чашку.

Ближе к дворцовой площади расположилась ярмарка. В честь фестиваля торговцы разложили прилавки прямо около памятника первому королю Ковенгарда. Я с любопытством разглядывала сувениры. Стоимость фонариков неприятно удивила. Учитывая, что фестиваль бывает раз в году, желание торгашей содрать втридорога в последний день была вполне понятна.

— Выбери любой фонарик, — Тайлер подвел меня к одному из прилавков.

— Я в них не разбираюсь, давай лучше ты.

Кровь прилила к лицу. Не знаю, что больше смутило — рука Тайлера застывшая у меня талии, или сама ситуация. Запустить вместе фонарик, это конечно не признание в любви, но явный намек на чувства.

— Красный или желтый?

— Сойдемся на оранжевом, — улыбнулась я.

— Нам оранжевый фонарик с предсказанием, — попросил Тайлер.

Он расплатился и забрал покупку. Остаток дня мы провели гуляя по городу, а когда солнце стало клониться к закату направились в городской парк, прихватив на ярмарке корзинку с фруктами. Пледа у нас не было и Тайлер постелил свой сюртук. Мы устроились в центре открытой полянки, куда подтягивались и другие горожане, желающие с наступлением темноты запустить фонарик и полюбоваться открывающимся видом.

Я легла на траву и всмотрелась в предзакатное небо. С каждой секундой оно теряло свою яркость и становилось нежно-розовым и желтым.

— Так странно, — тихо произнесла я.

— Что именно? — спросил Тайлер.

— Еще утром мы прыгали с крыши горящего дома, а сейчас, как обычная парочка, отдыхаем на пикнике в парке.

Он лег со мной рядом, нашел мою руку и крепко ее сжал.

— А чего бы ты хотела?

— Стабильности. И спокойствия, — поспешила добавить я, — а то у меня пока была только стабильная нестабильность.

На небе появились первые звезды, а вместе с ними и первые фонарики. Кто-то не удержался и отправил свое пожелание вселенной. В любви тяжело быть терпеливым. Я перевернулась на бок и подперла рукой голову.

— Самое время сказать, чего хочешь ты.

— Для начала сойдет и поцелуй.

Улыбнувшись, я наклонилась к лицу Тайлера и быстро чмокнула его в губы.

— Готово.

— Выходи за меня.

Эти слова легко слетели с его губ, словно он просил о сущей мелочи.

— Что, прости? — мне показалось, что я ослышалась.

— Не сейчас. После окончания учебы.

— Тайлер, — выдохнула я, — ты же меня совершенно не знаешь.

— Ну, я видел тебя без одежды, — рассмеялся он и ойкнул, когда я больно ткнула его в бок, — у нас впереди еще полтора года, чтобы узнать друг друга. Ты, наверно, не понимаешь, но в Ковенгарде так принято. Обычная схема. Родители решают поженить детей. Устраивают им свидание, а сами тем временем договариваются о приданом и прочих условностях. Если стороны пришли к соглашению — объявляется о помолвке. Занимает это все день, от силы два. Мы с тобой еще успели немного узнать друг друга.

Я молчала, переваривая предложение Тайлера и краткую лекцию о правилах и нормах Ковенгарда. У меня же в уме не укладывалось, как можно позвать девушку замуж, если ты даже не удосужился признаться в любви. Хотя… Мы ведь из разных миров. Допускаю, что в чувствах они признаются друг другу уже после свадьбы.

— В нашем случае речь идет о двух с половиной годах. Я хотела бы пройти годовую практику.

— Значит два с половиной, — вздохнул Тайлер, — Постой… То есть ты согласна?

— Я подумаю. В моем мире люди обычно встречаются несколько месяцев, а то и лет прежде чем решают пожениться. Ты ведь понятия не имеешь каково это взять в жены попаданку.

— Кого? — не понял Тайлер

— Девушку из другого мира.