Второй сын

– Принцесса прекрасна. Она великая награда, бесценное сокровище. Она надежда Сейлока, – запинаясь, гневно проговорил Амос.

– Надежда Сейлока, – мягко повторил Дагмар. – Но разве король может быть уверен в том, что Гудрун действительно покинет Сейлок? – спросил Дагмар.

Ответа у хранителей не было. Их постаревшие лица помрачнели. Тень отвернулась от алтаря и снова встретилась взглядом с Дагмаром.

– Гудруну нужен храм, – пробормотала Юлия.

– И гора, – прибавила Башти.

– Ему нужен Сейлок, – сказала Гисла. – Он не уйдет.

– А если никто не остановит Банрууда… кто остановит Гудруна? – спросила Далис, и ее плач болью отдался у Гислы в груди.

– Его остановим мы, – прошептал Дагмар, но в его голосе не было победных нот. Он склонил голову и закрыл глаза. – Мастер Айво уже начал.

– Нам нужно покинуть гору, – настойчиво повторила Гисла. – Всем нам. Если Гудрун не уйдет, будет битва. Хранители не сумеют справиться с северянами. Мы больше не можем прятаться в храме. Нам нужно уйти.

Сестры ошеломленно смотрели на нее. Она так редко выражала свое мнение и вообще брала слово.

– Куда мы пойдем? – прошептала Далис.

– Нам нужно идти в Долфис… с Байром. – С Байром и Хёдом. О боги. Она молилась о том, чтобы Байр шел не останавливаясь. Хёд пойдет следом за ним.

Но они не могли уйти без Альбы, а Альба пропала.

Дагмар сумел отыскать ее так же, как мастер Айво раньше отыскал Байра, – он начертил руну поиска, а спустя всего пару мгновений поднял на Тень усталые, покрасневшие глаза.

– Она была на склоне горы… наверное, ждала Байра, но его с ней не было. Теперь она возвращается.

– Я пойду за ней. Расскажу ей о том, что случилось. И мы уйдем. Все уйдем, – отвечала Тень.

Но когда час спустя Тень вернулась, ее лицо было залито слезами, а белые волосы, собранные в тугую косу и уложенные в венец, растрепались. Она покачала головой.

– Альба не уйдет.

– Но она должна! – крикнула Гисла.

– Не уйдет, – прошептала Тень. – Она верит, что, если уйдет, начнется война, а она не хочет нести смерть в Долфис. Она принцесса, а у принцессы есть долг перед народом.

– Она права, – тихо заметил Дагмар. – Банрууд ее не отпустит. Он пойдет на Долфис войной, кланы выберут себе сторону, и Сейлок… рухнет.

Он глянул на Гислу, повторив то самое слово, которое она произнесла в ночь, когда в храме праздновали возвращение Байра.

Ноги больше не держали Гислу. Ей казалось, что все вышло из‐под контроля. Если Альба не уйдет, то не уйдет Тень. Если Тень не уйдет, то не уйдет и Дагмар. Хранители уже принялись шептаться о своих обязанностях и о долге перед храмом.

– Мы не уверены в том, что король Севера нарушит слово, – с надеждой в голосе заявил хранитель Амос. – Быть может, он женится на принцессе, как объявил король, а потом отзовет своих грязных солдат и отправится восвояси.

– Быть может, мы боимся нападения, которого вовсе не будет, – прибавил другой хранитель.

Гисла не знала, как именно будут разворачиваться события. Она сомневалась даже и в том, что это было известно Хёду. Быть может, северяне нападут после свадьбы, быть может, прямо во время праздника. Ее голова полнилась образами северян, громивших храм, разивших хранителей и прихожан. Когда бы они ни напали, она была уверена, что они это сделают.

– У него не хватит людей, чтобы захватить гору. На горе сейчас триста воинов разных кланов, не считая людей короля и простых обывателей. В нападении нет никакого смысла, – согласился Дагмар.

– Теперь он побывал в стенах крепости. Он знает, где стоят воины короля. Знает, сколько у короля людей и сколько воинов в каждом клане, – прошептала Тень.

– Быть может… он просто готовится… к нападению… в будущем? – Казалось, Амосу нравилось думать о том, что опасность грозит им не прямо сейчас, а лишь в неопределенном, туманном будущем.

– Нам нужно идти, – уговаривала Гисла. – Всем нам. Вместе. Сейчас!

– Я не пойду, – возразила Юлия. – Если будет битва, я хочу сражаться!

– Тебя сразу же ранят, а то и убьют! – выкрикнула Гисла. – Я сама уведу тебя отсюда, если придется. Но нам нужно идти.

– Нет. Мы останемся в храме, – сказал хранитель Амос, принимая роль лидера. – Здесь мы в безопасности – не меньшей, чем где бы то ни было.

– Мы никогда не были здесь в безопасности! – в отчаянии крикнула Гисла. Почему они меня не слышат?

Все уставились на нее так, словно у нее выросли крылья, а язык раздвоился. Она прикрыла глаза и стала молить богов о пощаде. Быть может, язык у нее и правда раздвоенный. Она была соучастницей, и чувство вины снедало ее не меньше, чем страх.

– Женщинам нужно уйти, – согласился Дагмар. – Соберите все, что легко сможете взять с собой.

– Король сразу заметит, что Лиис нет, – спокойно сказала Элейн. – Если свадьба состоится… всем нам… нужно… на ней присутствовать.

Гисла понурилась, не в силах возразить.

– Прекрасно, – кивнул Дагмар. – Идите собирать вещи. Отдохните, если сумеете. Как только закончится церемония и храм опустеет, вы уйдете через туннели в лес. Если король северян и правда покинет гору… вы вернетесь назад. Если нет, пойдете дальше, до самого Долфиса.

* * *