Второй сын

У-ру! И-и! А-а! И-и! — стая обезьян начала безумно вопить, и все дружно полезли вверх. Причем, они перемещались прыжками, смещаясь не только вверх, но и по горизонтали, так, что далеко не всегда было понятно, где окажется монстр в следующее мгновение. Сразу трое обезьян выпрыгнули на парапет рядом с Эрвином. Размером с ребенка лет восьми-девяти, они, несмотря на свои малые размеры, представляли нешуточную опасность. Особенно стаей!

Широким взмахом Эрвин успел отсечь верхние конечности одной обезьяне, и она полетела вниз. Но из-за этого его движения немного замедлились, что дало возможность второй подпрыгнуть, ловко пропуская лезвие меча под собой. Продолжая движение, парень попытался ударить зверя щитом, однако обезьяна умудрилась, даже получив удар, уцепится за щит и верхними, и нижними конечностями. И принялась, раскачивая все тело, трясти щит. Но стоило парню примерится, чтобы обрубить пальцы хотя бы на одной конечности ухватившейся за щит обезьяны, как этот момент навстречу прыгнула третья обезьяна!

Короткий прыжок прервало копье соседа, проткнувшее монстра насквозь:

— Теперь моя очередь тебе помочь, — усмехнулся Велтен, примеряясь последней, висевшей на щите обезьяне. Эрвин взмахнул мечом, все-таки отрубая на передней правой лапе пальцы. Обезьяна пронзительно завизжав, отпустила щит, и несколькими большими прыжками устремилась к следующему в их десятке — Гуно. Тот, как и Эрвин, был вооружен мечом. Правда, нетипичным — двуручным. Раскрутив его, словно взбесившуюся мельницу, он удерживал на почтительном расстоянии сразу двоих обезьян. Однако третью, ускакавшую от Эрвина, он не смог углядеть. И та со спины напрыгнула на него, вцепившись в шею человеку… Гуно мертвой хваткой схватил однорукую обезьяну за шею, но две других перед ним не упустили момента, кинувшись вперед…

Велтен и Эрвин подскочили к нему. Эрвин разрубил надвое вцепившуюся в лежавшего человека обезьяну. Велтен проткнул одну, и еще раз ранил подранка. Следующим движением он добил ее, однако Гуно уже захлебывался собственной кровью, тщетно зажимая разорванное горло. Пара секунд — и его глаза потускнели…

Остальные окружающие смогли отбиться без потерь. Или почти без потерь — Оллард быстро бинтовал куском тряпки подранную руку, Индж — явно берег левую ногу, однако крови не было видно. Вся стая обезьян полегла.

Мрачно переглянувшись, люди немного сместились — так, чтобы контролировать чуть большую территорию, компенсируя потерю одного воина.

Учитывая то, что сейчас звери лезли один за другим, заглядывать за парапет стало опасно. Приходилось ждать, поддерживая внутри готовность мгновенно сорваться в любую сторону и сразу атаковать любого монстра, показавшегося над парапетом. Теперь это — единственная преграда, дававшая преимущество людям. Стоит монстрам забраться на стену — как они уже будут на равных. И тут, учитывая их численное преимущество, людям придется несладко…

Внезапный шум, и удаляющийся рев прямо рядом с парнем заставил его криво ухмыльнуться. Это значило, что какой-то зверь не выдержал, и сорвался. А возможно, падая, он смог сбить еще кого-то. И это уже неплохо.

— Жаль, что заготовили так мало бревен и смолы.

— Больше будет… мешать! — прервался Велтен, успев уколоть тело большой змеи, приподнявшейся над парапетом перед ним. Та начала раскачиваться, одновременно продолжая вползать выше. В этот момент Эрвин прыгнул влево, и со всей силы рубанул по змее, сантиметрах в пятнадцати ниже головы. И так же резко отпрыгнул. Змея конвульсивно начала дергаться. Рядом показалась над парапетом голова странной антилопы — с острыми рогами, направленными вперед. Но не успел парень что-то предпринять, как дергающаяся в агонии змея случайно зацепилась за антилопу. И почти моментально обвилась вокруг ее шеи. По рогам антилопы забегали крохотные молнии… и она рухнула вниз, вместе с обвившей ее змеей.

— Эх, всегда бы так, — вырвалось у Эрвина.

Глава 8

Следующие минут двадцать для юноши проходили очень напряженно — у соседей то и дело вылазили монстры, с которыми те успешно справлялись… а вот у Эрвина — тишина. Абсолютная. Но такое не расслабляло, а наоборот — настораживало лишь сильнее. Факелы сзади давали достаточно яркий свет, причем сразу с нескольких точек, не оставляя место для теней, поэтому видимость была хорошая… Именно поэтому один из камней парапета привлек внимание юноши — он изменился. Вроде как стал выше… или больше.

… Только то, что Эрвин как раз смотрел в ту сторону, спасло его от следующей атаки — чуть увеличившийся камень беззвучно выплеснул струю жидкости прямо в человека!

Рефлекторно прикрывшись щитом, юноша услышал, как шипит дерево, соприкоснувшись с жидкостью. От щита вверх поднимался даже легкий дымок!

— Это же слизняк! — озарило Эрвина. И действительно, это был вовсе не камень — а прозрачный слизняк, переместивший часть тела на него. Неудивительно, что обычные монстры не рисковали приближаться к ядовитому животному, способному убить простым плевком!