Второй сын

— Это каменный скорпион, — едва слышно подсказал здоровяк, пока Эрвин разглядывал огромное членистоногое. Несколько скорпионов, которые давно видел юноша еще дома, в саду, не шли ни в какое сравнение с этим гигантом. Толстое и широкое тело, огромные клешни, легко рвавшие какую-то мертвую зверушку перед ним. И мощное жало, нависавшее над ним.

— Видишь большую пару глаз, на передней части скорпиона?

Увидев, как изумленно покосился на него Эрвин, Аджит все так же тихо пояснил: — Они плохо слышат. Но он нас уже заметил — будь уверен. Просто мало кто рискует нападать на них, так что он делает вид, что никого не видит. Но стоит подойти поближе… на расстоянии примерно пяти метров эти твари могут сделать рывок на очень большой скорости. Удар его ядовитого жала легко раскалывает стандартный щит, вроде твоего. Так что… видишь большую пару глаз? Его мозг прямо под ними, и чуть-чуть сзади…

Пока Аджит рассказывал, он взводил арбалет. Эрвин последовал его примеру.

— Целься именно туда. На счет три. Один, два… три!

Б-б-банг-г-г! — сдвоенный гулкий щелчок сразу пары арбалетов моментально сменился хрустом толстенного панциря огромного скорпиона. Стрела Эрина была чуть быстрее, и к огромному удивлению юноши, попала ровно туда, куда и нужно было. А вот вторая, принадлежащая его напарнику вылетела чуть-чуть позже. Этого хватило, чтобы скорпион дернулся в сторону, причудливо извивая огромное жало, и стрела Аджита проломила панцирь сантиметрах в пятнадцати от нужного места. Обе стрелы полностью исчезли внутри животного.

… Скорпион обезумел. Его огромные клешни размахивали во все стороны, непрерывно щелкая. Если что-то случайно попадало туда — ветка, мертвая туша, то оно оказывалось моментально рассечено пополам. Хвост примерно так же метался, постоянно втыкаясь жалом в землю вокруг него. Мало того! Челнистоногое постоянно хатично перемещалось, извивалось, порой даже переворачивалось и изгибалось так, что прочный хитиновый панцирь трещал. И все это в абсолютной тишине — монстр не издал ни одного звука.

— Удачно попали, — констатировал Аджит, не рискуя пока приближаться к скорпиону.

Дождавшись, пока монстр утихнет, здоровяк вырезал длинную палку, подошел поближе и несколько раз ткнул в разные места вроде бы уже окончательно затихшего скорпиона. Внезапно один раз хвост дернулся, и воткнул жало в землю. Потом разогнулся… попытался снова воткнутся куда-то, но обессилено упал.

— Вот теперь можно заняться добычей, — довольно потер руки здоровяк. — У этой твари очень вкусное и нежное мясо, похоже на говядину. Но съедобен только хвост, клешни, и передние лапы. Давай, займись хвостом, а я беру на себя остальное. И да, под жалом видишь пузырь с ядом? Аккуратно отрежь его, и раздави палкой. Если повезет — там будет ядро силы.

Эрвин принялся за дело. Нож оказался бессилен против крепкой хитиновой брони, даже на хвосте, так что пришлось рубить мечом. С трудом отрубив хвост, юноша, как ему и советовал Аджит, отрезал пузырь с ядом, и раздавил его палкой. Немного пошевелив остатки палкой, Эрвин выкатил ядро силы размером с желудь. Покатав его по земле, он добился того, что весь яд смешался с землей. После чего покосился на здоровяка — тот был занят разделкой клешней. Юноша тихонько отряхнул ядро силы и спрятал в карман. Насколько он знал, за то, что они сдадут ядра силы в крепость, им ничего не будет — никаких поощрений или выгоды. Просто они вроде как должны. Поэтому гораздо лучше будет использовать его для собственной культивации…

— Ну что, есть? — не отрываясь от своей работы, поинтересовался Аджит.

— Нет, — не моргнув глазом, соврал Эрвин. Врать он не любил, предпочитая честность… но если выбирать между каким-то там гипотетическим долгом и собственным усилением — наверное, даже идиот выберет последний вариант.

Юноша незамедлительно приступил к разделке хвоста. Следовало отделить мясо от панциря, и просмотреть повнимательнее — может, еще что-то придется выкинуть…

— Ну нет, так нет, — не огорчился здоровяк. — Ядра далеко не всегда образуются в тварях. Наверное, слабый еще был…

Разделав скорпиона, они получили не меньше пятнадцати килограмм мяса. Так что дальше идти не было смысла — можно было возвращаться назад…

… - Ну хоть эти что-то принесли поесть нормальное! — пробурчал Индж, глядя на тащивших мешки с мясом охотников.

— А как же «рыбаки»? — поинтересовался Эрвин, скидывая мешок с мясом скорпиона внутри землянки, возле очага.

— Так себе. Смогли «наловить» только корней лотоса — я их запеку вечером. Ладно парни, отдыхайте! Вы молодцы — а они — нет!

— Эй! Как это?!

Не обращая внимания на шутливую перепалку, Эрвин улегся, и занялся культивацией. Раз у него есть возможность — то нужно пользоваться этим на полную катушку!