Второй сын

Следующие два дня ничего не происходило — Эрвин просто отдыхал, чувствуя, как его тело наливается силой. Организм культиватора гораздо живучее простого человека. Это касается всего — в том числе и регенерации. Мыслей, воспоминаний было много — так что юноше было не скучно. Культивировать он пока не пытался, и даже не собирался — сначала нужно было полноценно восстановиться. А вот потом… логика подсказывала, что обычная культивация, с тратой собственных сил и медленным ростом — не его вариант. Наверняка гораздо эффективнее будет собрать новый запас ядер силы. Такой «демонический» подход однозначно оправдан — если пользоваться старым, чисто «человеческим» способом культивации, то Эрвину понадобилось бы не меньше двух-трех лет для достижения первого ранга, и это при условии, что он посвящал бы культивированию каждый день. Любопытно было еще и то, что, насколько он помнил, демоны развивались довольно медленно — не сравнимо с ним. Даже если у них был доступ к ядрам. Вообще, сами демоны были плохо изучены — это загадочная, довольно кровожадная раса, жившая в каком-то ином измерении, совершающая оттуда набеги на людей. Самых низших демонов можно было сравнить с тупыми животными — например, бесов. Гончие обладали уже кое-какими способностями… но все равно были такими же тупыми. Настоящий разум просыпался в демонах, когда они являлись суккубами — вот эти уже не уступали человеческому. Кстати, каким образом происходил переход между разными рангами демонов — было непонятно, но он точно был. То есть бес со временем и удачей мог стать гончей, а та — суккубом. При этом, даже визуально это совершенно разные вроде бы виды, но все же… Дальше, вверх по иерархии силы шли темные драконы — ужасающие твари, сила которых может соответствовать сильнейшим культиваторам пятого или даже шестого ранга. Ходили слухи, что есть демоны еще сильнее… но толком никто не мог рассказать об этом. С другой стороны, мысли о демонах пока что стоило откинуть подальше — ведь вокруг были лишь люди, и звери, которые могли эволюционировать в монстров. Именно они сейчас являлись самой большой опасностью!

В очередное утро, почувствовав себя окончательно выздоровевшим, Эрвин покинул лечебницу. Была мысль напрямую отправится в форт — все же он уже стал культиватором… но попытавшись представить сам процесс, юноша передумал. Ходить и уговаривать всех, доказывая каждому «эй! я культиватор, правда! куда мне нужно?» казалось глупой идеей. Он ведь все еще числился простым воином в десятке. Десятник Берхард погиб, как и весь его десяток… но ведь есть его сотник — Райнхольд. А над ним, наверное, тысячник… или есть еще полутысячник какой-нибудь? Эрвин не особо углублялся в особенности управления, и даже то, что ему уже рассказывали, пропускал мимо ушей — ведь это не его проблемы и не его ответственность.

… - Хо-хо-хо! Отличная новость, молодец парень! — задорно хлопнул его по плечу здоровяк. — Тебе — совсем другая жизнь, а мне тоже кое-что перепадет…

— И ты даже не будешь проверять как-то? — удивился Эрвин.

— Зачем? — в свою очередь удивился Райнхольд. — Таким не шутят. Я еще не видел идиота, который так бы поступил.

— Тоже верно…

Короткий поход по форту закончился добавлением нового жетона, выглядевшего гораздо презентабельнее — явно другой, более светлый металл, да и сделан поаккуратнее. После чего Райнхольд оставил его у самого высокого здания из всех, что он успел увидеть на территории форта.

— О!.. Новичок… — пробормотал охранник, осматривая только что изготовленный жетон. Потом вернул его, и объяснил: — тебе нужно на четвертый этаж. Там единственный кабинет, не ошибешься.

Добравшись до четвертого этажа, Эрвин решительно постучал в дверь.

— Заходите!

Комендант поднял голову от бесконечных бумаг:

— Хм… новое лицо…

Глаза мужчины на мгновение блеснули ярко-синей пленкой энергии молнии.

— Любопытно, любопытно.

Быстрым движением руки комендант вытащил откуда-то снизу отдельный бланк, и постучал по столу пальцем:

— Ложи сюда свои жетоны. Буду оформлять тебя… и да, начнем с основного — имя, фамилия или прозвище.

— Я Эрвин, — представился юноша, положив оба жетона. На новый комендант кинул всего один взгляд, а старый рассматривал более внимательно.

— Та-а-к, первое место службы… Только имя… — записывал данные комендант, попутно проговаривая часть вслух. — Погоди! А почему ты так молодо выглядишь? Когда ты к нам попал?

— Э-э-э… — немного растерялся Эрвин. — Где-то пол года назад. Примерно…

— Вот как? Тогда могу поздравить — у тебя исключительный талант, исключительный! — оторвался от заполнения бумаги мужчина. — Большинство становятся культиваторами как минимум после пяти-семи лет службы. Королевству нужны такие таланты! С такой скоростью развития, кто знает, может быть, именно ты сменишь меня на посту?

Глаза коменданта воодушевленно сияли: