Второй сын

Эрвин резко выдернул из раны остаток стрелы, и культиватора сковало новой порцией боли. Кровь сочилась темной струей из раны. Юноша капнул из фиала на спину. Моментально кровь и жидкость вступила в какую-то реакцию, закупоривая ранение. Повторил с другой стороны, после чего Пауль облегченно выдохнул, и устало сгорбился. Дальше регенерация культиватора сделает свое дело сама.

— Фух, ну вот и все…

— Хорошая штука! — похвалил Эрвин, возвращая полупустой фиал. — Как она называется?

— Заживлялка, или эликсир Каменной Крови. С ее помощью ты точно не истечешь кровью. Что до остального — мы, культиваторы, сильнее обычных людей. Раны зарастают тоже гораздо быстрее…

Действительно, организмы культиваторов сильнее, и совершеннее, это юноша знал. Чем выше ранг — тем мощнее это проявляется. Раны, смертельные для обычного человека, могут оказаться лишь временным неудобством для них. Да о чем говорить! Сам Эрвин был в такой же ситуации. Если бы он не достиг первого ранга, то в течение недели-двух умер бы в лечебнице.

— Надо и себе такой купить, — согласился юноша.

Пауль без колебаний запустил руку в карман, и достал еще один такой же фиал, полный:

— Дарю! И запомни мой совет — без этой штуки в подобных местах слишком опасно.

Эрвин невесело усмехнулся. Когда он был простым воином, в их десятке такого эликсира не было ни у кого. Пока культиватор приходил в себя, юноша решил прогуляться до лично убитого лысого культиватора. Возможно, получится разжиться чем-нибудь хорошим?

Потратив минут пятнадцать на обыск трупа, юноша с раздражением сплюнул. У него ничего ценного с собой не оказалось. Единственная неплохая вещь — сабля. Но… это не его оружие.

Огорчившись, Эрвин вернулся к Паулю и Хеймо. К этому моменту культиватор уже оделся, и даже накинул обратно броню. Судя по тому, как он двигался — чувствовал себя неплохо.

— Ты хотел найти какие-то трофеи?

— А что?

— Хе, бессмысленный труд! — поделился Пауль. — У наемников и убийц с собой никогда ничего нет, кроме оружия и еды. Каждый из них прячет свои ценности где-то, где их не достанут остальные. Схрон, или тайник какой-нибудь, например. Потому что перерезать своему товарищу во сне горло ради пары золотых для них нормальное дело.

— Жаль, но что-то такое я и подозревал…

Эрвин машинально оглянулся на труп черноволосого культиватора-наемника, и его глаза просияли. Вытащив из его рук меч, юноша сравнил его со своим. Форма у них была похожая, только меч погибшего был на ладонь длиннее. И, похоже, гораздо качественнее.

— Не против, если я заберу себе его клинок?

— Ты нам жизнь спас, — махнул рукой Хеймо. — Забирай, конечно. Если он тебе нужен.

Пауль тоже согласно кивнул. Это действительно было пустяком.

Эрвин забрал свои вещи, спрятанные на дереве, и спустился обратно:

— Я ухожу. Берегите себя!

Хеймо и Пауль посмотрели вслед быстро удалявшемуся юноше. А потом переглянулись:

— Нам очень повезло, что встретили его. Девять из десяти культиваторов на его месте даже и не подумали бы вмешиваться.

— Я понимаю, — помрачнел Хеймо. — И что теперь? Возвращаемся?

— Конечно, а как же еще! — по привычке пожал плечами Пауль и почти незаметно скривился от боли. Каким бы чудодейственны ни был эликсир Каменной Крови, но даже с его помощью исцелить такую рану за десятки минут невозможно. — Но сначала нужно уйти отсюда подальше перед ночевкой. Столько свежих трупов обязательно кого-нибудь приманят…

… На закате Эрвин сидел возле прогоревшего костра. Над углями, на тоненьких веточках понемногу румянилось мясо. А юноша рассматривал два оружия — свое старое и трофейное. Его старый меч выглядел жалко. Вообще сталь, пошедшая на его изготовление, была не очень качественная. Но это нормально — меч купила мать, перед тем, как он попал в крепость. На тот момент он был обычным человеком, так что давать ему с собой что-то слишком хорошее было просто бессмысленно — отобрали бы, и вручили что-то похуже. С другой стороны — трофейный меч. Отменная, крепкая сталь отливала синевой. На лезвии можно было даже заметить волнистые узоры, образованные структурой металла. Его ковал мастер, да и материалы на него пошли явно незаурядные. При достаточно сильном взмахе клинок тонко пел. И все же… дешевый, зазубренный меч из плохонькой стали был роднее. Подарок единственного близкого тут человека, и верный друг, прошедший с ним многое.

Вздохнув, Эрвин спрятал старый меч вещевой мешок. Кто сказал, что нельзя хранить памятные вещи?!