Второй сын. Том 3

Закрепив на парапете, воины толкнули ее вниз. Шумно раскрутившись, лестница несколько раз стукнулась о стену, и повисла, не доставая земли жалкие сантиметры. К этому моменту дозорные уже смотрели на нее, гадая, зачем она понадобилась.

А через пару минут они получили ответ на этот вопрос — из лесу показались гончие. Очень быстро демоны приблизились к крепости и полезли, цепляясь когтистыми лапами, вверх по лестнице.

Прошло совсем немного времени, и огромная стая уже на стене направилась вслед за уходящим посланником.

— Э-м-м… я думаю, надо забрать лестницу?

— Да, конечно! — согласился десятник. — Тащим ее обратно, вверх. Давайте, дружно! Пятеро слева — пятеро справа, как обычно.

Затаскивать обратно тяжеленную лестницу, цепляющуюся за парапет всегда сложнее, чем скинуть. Особенно, первые метры. Так что трудился весь десяток. Однако, кое-что в этот раз отличалось.

— Вот гребаные псины! — не выдержал один из воинов, глядя на состояние лестницы после того, как по ней залезла вверх целая стая гончих. Демоны не церемонились, так что веревки были измочалены, а бруски-перекладины — сточены, расколоты. Некоторые вообще полностью сломаны.

— Командир! Может, того… проще ее совсем выкинуть? Зачем напрягаться⁈

— Тащите-тащите, не расслабляйтесь! Мы должны вернуть вверенное нам имущество. А я сообщу о том, что случилось, сотнику. Дальше пусть он сам разбирается. Это же не мы уничтожили лестницу, а животные королевского посланника, так что, думаю, проблем не будет.

— Как скажешь, ты главный… но я б ее выкинул. Все равно теперь эту лестницу только в костер…

Эрвин все так же шел вдоль реки. Единственное отличие — теперь за его спиной, на полоске ткани отрезанной от собственной одежды, висели несколько кусков неравномерно прожаренного мяса монстра-рака. А в пальцах он вертел ядро силы, вытащенное из того же монстра.

— Жаль, что не получилось добыть из него знак льда… Второй даньтянь пока пустой, без стихии. С другой стороны, может получится что-нибудь поинтереснее найти? Молнию, или землю.

Юноша задумчиво перевел взгляд на ядро силы:

— Вот что мне с тобой делать? Поглотить? Особого толку с единственного ядра силы нет. Мне нужны сотни, чтобы перейти на третий ранг.

Подумав еще немного, Эрвин засунул его в карман, не прекращая движения.

— Сколько дней, или суток я шел, чтобы найти подходящего монстра? Неплохо было бы что-нибудь придумать, чтобы изменить это. Иначе в следующий раз я рискую умереть от голода. Или ослабеть настолько, что уже не смогу справится с очередным раком-переростком…

Единственное достоинство бесконечного и однообразного пути перед ним было в том, что ничего не отвлекало. Позволяя размышлять и рассуждать о чем угодно. И через некоторое время юношу осенило:

— Тут, в реке добычи явно немного. Недаром я от встреченных монстров ощущаю голод. А раки это кто? Правильно, падальщики! Монстры, не монстры, от природы не уйдешь. Значит, их точно можно приманить на что-то пропадающее. Тем более, у тухлого мяса запах сильнее, чем у свежего, так что радиус приманки возрастает. Значит, нужно будет просто оставить один кусок, чтобы он испортился. И словить на него следующего монстра!

Чем больше Эрвин думал, тем больше ему нравилась эта идея. Поохотился, потом поел… А через пару дней остатками от предыдущей добычи приманил следующую. Идеально!

Размышляя о способах ловли еды, юноша прошагал еще несколько километров. В какой-то момент глаза, привыкшие к тьме за пределами освещенного травой участка, привлекло что-то странное слева. Эрвин остановился, и принялся внимательно вглядываться.

Через пару мину едва заметная вспышка голубоватого света вновь появилась в том же направлении. Юноша не стал раздумывать над тем, что делать, а сразу принялся рвать светящуюся траву. Когда получился толстый пучок, он вытянул нить из одежды и перевязал его.

— Ты будешь моим факелом! Паршивеньким факелом, — уточнил Эрвин, поднимая пучок травы повыше. Свет от него получался достаточно слабым… но это явно было лучше, чем ничего. Вторую руку юноша положил на рукоять меча, в готовности в любой момент атаковать или сбежать, если встреченный монстр окажется сильнее. Людей тут встретить он точно не рассчитывал, а значит, оставались только монстры!

Стоило выйти за пределы пространства, освещенного основной массой травы, как радиус видимости моментально сократился до нескольких метров. А еще, за спиной хорошо виднелись заросли травы.

— Если что — сбежать обратно будет удобно, точно не заблужусь, хе-хе…

После нескольких десятков шагов, пройденных во тьме, впереди показался синеватый свет. Юноша оглянулся назад. Береговая полоса травы, наоборот, стала гораздо тусклее. Складывалось ощущение, что тьма вокруг живая, и проглатывает окружающее пространство.

— Проклятье, кажется, не настолько легко найти нужное направление, если я зайду еще дальше. Так… надо четче определить путь отступления, в случае чего.