Второй встречный (короткая версия)

- Свою магию. Чувствуешь, как она играет с тобой?

    Я покорно закрыла глаза, во-первых, чтобы не смущаться при виде Арвида в воде, во-вторых, в ожидании чуда. Прислушалась к себе, но так и не смогла понять, где же магия.

- Арвид, а что я должна чувствовать? - Спросила я в надежде на подсказку.

- А что ты чувствуешь? - Вопросом на вопрос ответил мне Авид.

- Вода, она теплая у поверхности, а дальше, ближе к омуту - приятно холодит. Ступни покалывает чуть, словно идешь босиком по свежескошенной траве. Твоя рука... -  на миг запнулась, но честно продолжила. - Твоя рука греет, хотя, мокрая, должна холодить.

- А теперь почувствуй мою магию. - Голос Арвида звучал успокаивающе, словно плеск воды. Я прислушалась к ощущениям и почуствовала, как от кончиков его пальцев идет легкое покалывание, которое расходится по ноге, словно искорки. Когда искорки добрались до ступни, я со смехом дернула ногой. - Ой! Щекотно!

- Щекотно. - Согласился мой бесстыжий жених. - А теперь попробуй вернуть магию обратно.

    Хорошо ему говорить: „Попробуй!“. Его, наверное, отец-водник с детства учил, а потом еще королевские маги. А мне что делать? Арвид молчал, терпеливо ожидая, предоставляя мне самой решить эту задачку. Представив, что искорки магии - это божьи коровки, я попробовала загнать их обратно в укрытие - руку Арвида. Искорки не слушались, норовя разбежаться по всему телу и пощекотать. Но я представила себе, как хворостиной загоняю непокорных козявок на место. Кажется, я увлеклась, потому что сперва услышала шипение Арвида, отдергиваюего свою руку от моей ноги, а потом его восхищенный  раскатистый смех.

- Вот это сила! Я начинаю понимать, что награда Его Величества во много раз превзошла не только мои заслуги, а и заслуги всей нашей семьи. Ладно, фройляйн Невеста, я еще раз окунусь, а ты пока одевайся и отворачивайся.  - Последнее слово он произнес с легким смешком, и тут же парой сильных ударов руками перенесся почти на средину реки. Я отошла  к своим башмакам и отвернулась от берега, стараясь побыстрее натянуть чулки на мокрые ноги. Интересно, Арвид смеется над моим, уже, в общем-то ненужным смущением, или он заметил, как я украдкой подглядывала?

    Пара всплесков, уверенные шаги по песку, шорох одежды напомнили мне, что наша чудная прогулка закончилась и пора возвращаться в настоящий мир. Я посмотрела вверх, чтобы примерно определить, как много времени мы провели здесь, у Ауе. Если верить солнцу, то мы отсутствовали не больше часа. Но, все равно, для местных кумушек этого будет достаточно, чтобы подумать о нас невесть что.

- А и пусть! - Неожиданно для себя взбунтовалась я.  - Пусть думают, что хотят. Завтра у нас вряд ли будет время, чтобы даже просто  поговорить, послезавтра мы поженимся, а еще через день или два я насовсем уеду отсюда. Какое дело Анне до того, что о ней тут судачат? Какое до этого дело мне?

    Закончив одеваться, Арвид подошел ко мне сзади и взял за руку.

- Я готов.

    Так же степенно и неспешно, как мы пришли сюда, мы пошли по тропинке обратно в сторону Горнборга. Как и ожидалось, наша прогулка в сторону Ауе не прошла незамеченной, как и мокрые волосы Арвида. Шепотки летели, словно камни в спину.

- Ишь, не терпится им!

- И не говори! Вот же ж, срамота!

- Ой, да ладно вам... Можно подумать, мы в свое время с женихами в сторону Ауе не гуляли.

- Но не среди бела дня же!

    Хотя я и говорила себе, что мне все равно, что еще скажут обо мне эти почтенные фру, их слова задевали. Особенно потому, что я прекрасно понимала, сохранность моей чести - заслуга исключительно моего жениха. Будь Арвид чуть настойчивее, я бы, скорее всего, не устояла. Воспоминания о подсмотренном все еще заставляли щеки наливаться румянцем. Занятая своими мыслями, не заметила, как посильнее сжала руку жениха.

- Не бери в голову. - Тихо сказал он, демонстративно, у всех на виду приобнимая меня за плечи.

- Арвид, ты ведь их сейчас ее больше раздразнишь.

- Ну и пусть. - Арвид на миг остановился и серьезно посмотрел мне в глаза.- Трауте, нам с тобой не по пятнадцать лет. Мы - взрослые люди, и мы почти что женаты.  Ты - маг. Больше скажу, ты - водник, что само по себе довольно ценно, так как нечасто встречается у нас в Люнборге. И ты скоро станешь хозяйкой обширного поместья, пусть и в глуши.  Так стоит ли огорчаться из-за того, что сказала чужая тебе старуха?

    Я больше не сопротивлялась его обьятиям, и мы так и дошли о дома господина бургмана. Тут Арвид попрощался, сказав, что ему надо еще переговорить с отцом, а потом и с Виллемом насчет Айко. Я понимала, что невольно добавила ему хлопот, хотя и не жалела. В нашей околице можно хорошо жить, если у тебя крепкое хозяйство и надежная служба. А второму сыну полунищего рыцаря так и так придется уезжать, почему бы и не сейчас. Так хоть под приглядом будет.