Второй встречный

— А, ты об этом. — Арвид вздохнул. Я ожидала, что еще он скажет. Но он молчал. Не спеша отодвинул лавку, обошел стол и сел рядом. Так я не могла видеть выражение его глаз, зато сразу почувствовала теплую руку, нежно обнимающую меня за плечи.

— Родная, я не знаю, что ты там вбила себе в голову, но, поверь мне, Творец точно знает, что делает. Не грызи себя, всему свое время.

— Да, всему свое время. — Я обреченно кивнула головой. — И у меня этого времени все меньше и меньше. Прав, наверное, был Тилль, женясь на молодой. А тебе навязали старую деву….

Чем дальше я говорила, тем больше хотелось плакать. Поэтому я замолчала, боясь, что и без слез выгляжу сейчас довольно жалко. Но Арвид, как обычно, имел свое мнение на этот счет.

— Траутхен, — он осторожно повернул к себе мое лицо, собирая губами слезинки со щек. — Тилль женился не на «молодой», а на той, что хочет и может дарить ему свое тепло. Ты еще не успела познакомиться с Беттиной, и, возможно, к ней надо немного привыкнуть. Но, поверь, она словно солнышко, лучится теплом. У них вообще замечательная семья, дружная, веселая… Как раз такая, о которой Тилль мечтал все эти годы.

— А почему ты говоришь, что к ней надо привыкнуть? — С интересом спросила я. Мне действительно пока некогда было составить свое мнение о жене Тилля, но эта молодая особа показалась мне довольно хваткой девицей. Хотя, я мысленно одернула себя, это может быть просто зависть к той, что моложе и богаче меня. У которой впереди нет и не будет долгих лет безнадежного ожидания.

— Да просто у нее — четверо братьев. — Улыбнулся Арвид, видимо, вспоминая что-то веселое. — Девочка достаточно умна, чтобы понимать мужские разговоры. Но, как говорит фру Ангелика — ее мама — недостаточно мудра, чтобы держать свое мнение при себе. О, кстати, один из братьев девочки — маг-земляник, так что Его Высочество лично одобрил женитьбу.

— Понятно, то есть, как ни крути — завидная невеста.

Я снова ощутила себя завистницей. Мне бы порадоваться за девочку, а я все ищу в ней недостатки. Арвид по-своему понял мои метания.

— Если ты переживаешь, что Тилль раньше нас обзаведется наследником, то не волнуйся. Они спешно поженились потому, что мы спешили домой. Праздновать свою свадьбу, я думаю, они будут несколько позже, когда Тилль сможет двигаться, не морщась от боли.

— Да я не о том. — Отмахнулась я. — Раньше, позже… Первый, второй… Какая разница? Я боюсь, — решительно посмотрела мужу прямо в глаза, — что мы с тобой наследников вообще не дождемся.

— На все воля Творца. — Философски заметил муж. — Мне, конечно, хотелось бы оставить хозяйство своим детям. Но если нет, наши с тобой родственники отлично позаботились о наследниках для всего рода. Человек пять, на выбор, только успевай делить.

Наверное, это была шутка, но сегодня я не была в состоянии ее понять. Не выдержав, я таки расплакалась у Арвида на плече. Он уговаривал, пытался утешить и я постаралась поскорее проглотить свои слезы, чтобы не огорчать мужа еще больше.

Как назло, по пути наверх нам попался Ян. Надо же было ему именно сейчас за каким-то делом выйти из комнаты!

— Странные вы, бабы, существа. — Не смог сдержаться он. — На что уж ты — нормальный человек, а провожала Арвида — ревела, он вернулся — ты снова ревешь. Вендка эта, сватался к ней Тилль — не нравилось, посватался к другой — совсем рехнулась… Никогда не женюсь!

— Во-первых, бабы на селе коров доят. — Строго сказал Арвид, но тут же не смог удержаться от ответной подколки. — Маленький ты еще, братец. Подрастешь — поймешь.

Не дожидаясь ответа Арвид подхватил меня на руки и почти бегом занес меня в спальню, ворча что-то вроде:

— Сил моих нет! В собственном доме ни выспаться, ни с женой помиловаться… разгоню всех по казармам!

Утром после завтрака Арвид встал и с решительным видом стал собираться. Сегодня утром он ни словом, ни полсловом не напомнил мне ни о нашем вчерашнем разговоре, ни о том, как долго он потом утешал меня, доказывая, что я любима и желанна просто так, безо всяких наследников. И все же, я чувствовала себя так, словно в чем-то провинилась перед мужем.

— Ты далеко? — Спросила я, стараясь, чтобы вопрос не прозвучал так, словно я требую отчета.

— К старосте. — Охотно ответил Арвид, натягивая поверх камзола теплую куртку. — Хватит нам всем тут по чужим домам тесниться, пора наводить порядок в околице.

Убирая со стола хлеб я вопросительно посмотрела на Яна, может, он знает, в чем дело. Но тот только пожал плечами, дескать, нашла у кого спрашивать. Айко, понятное дело, спрашивать было бесполезно. Как и Фолькера, который точно не мог быть в курсе дел командира. А опытный Дитрих, у которого Арвид не раз спрашивал совета, отлеживался где-то в городе под присмотром целителя, так и не найдя никого, кто мог бы удовлетворить мое любопытство. Решила не уподобляться деревенским сплетницам и заняться делом.