Второму игроку приготовиться

– Когда Ог вновь придет в сознание, убеди его войти в OASIS, – спешно проговорил я. – Скажи, что мы собрали все семь осколков и пытаемся достать Разителя Задротов. Но Ог должен войти в OASIS, только он один может им воспользоваться.

– Хорошо, – пообещала Саманта. – А ты что будешь делать?

Вдруг в голову словно вонзили шило, и на мгновение мир закружился. В мою дверь громко стучала катастрофическая синаптическая перегрузка, напоминая, что я достиг своего лимита. Я часто заморгал, чтобы прояснить зрение, и ответил:

– Я попытаюсь задержать Анорака. Настолько, насколько получится.

0028

Отключившись от системы управления телеботом, я огляделся, собираясь с мыслями. Затем подошел к окну и открыл ставни.

Анорак по-прежнему парил снаружи.

– Прошу, прими мои искренние извинения, Уэйд, – заговорил он. – Я не хотел, чтобы Сорренто навредил Огу. Но, как ты сам знаешь, люди часто поступают непредсказуемо.

В ответ я просто показал ему средний палец, после чего вернулся к Большой Красной Кнопке и положил на нее руку.

– Осторожно, Парсифаль. Если нажмешь эту кнопку, то станешь самым злостным массовым убийцей в истории. И в то же время покончишь с собой. – Анорак указал на меня пальцем. – Я тебя предупреждал: если вырубить OASIS, моя прошивка гарнитуры убьет всех пользователей ОНИ, подключенных к системе. Включая тебя, Уэйд. Вместе с твоими друзьями Эйч и Сёто.

Я глубоко вдохнул. Как, черт побери, вести переговоры с программным обеспечением? Все равно что играть в шахматы против компьютера. Не зная правил.

Открыв свой инвентарь, я достал все семь настоящих осколков и поднес к Анораку, разложив веером, подобно картам – четыре в одной руке и три в другой, – чтобы они нечаянно не слились воедино.

– Мы зашли в тупик, Анорак. Никто не может попасть в этот кабинет, включая тебя, а я выходить не собираюсь. Так что если просто будешь тут висеть, пока я не умру от синдрома синаптической перегрузки, Семь осколков останутся запертыми здесь, и ты никогда до них не доберешься. Никто больше не сможет их собрать, и Леукосия никогда не возродится. А значит, ты никогда не встретишь цифровую девушку своей мечты.

Анорак не ответил. В кои-то веки. Внутри забрезжила надежда.

– Ты наверняка где-то припрятал для себя «Корабль в бутылке», – продолжал я. – Автономную симуляцию за пределами OASISа, куда планируешь взять Леукосию и жить-поживать добра наживать. Верно? Ну так вот, можешь забыть о своей голубой мечте. Придется тебе куковать там одному, целую вечность.

И вновь Анорак не ответил. Казалось, он погрузился в размышления.

После нашего с Самантой разговора на Арде, выйдя из системы, она первым делом отключила канал передачи данных на ARC@DIA. Так что, как бы ни развивались события, Анорак застрянет на Земле. Будет где-нибудь раскладывать пасьянс на компьютере с солнечной батареей, пока его оборудование или источник питания не выйдут из строя или пока кто-нибудь не найдет его укрытие. Однако ничего из этого ему знать не обязательно. Я печально посмотрел на коварную непись и покачал головой.

– Если Сердце сирены в самом деле копия Киры Андервуд, она тебя не полюбит. Уверен, Холлидэй сразу же это понял. У Киры была лишь одна настоящая любовь, которую ты только что держал в заложниках под дулом пистолета. Считаешь, она поблагодарит тебя за содеянное?

– Она не узнает! – возразил Анорак. – И опять же, я – не Холлидэй. Я лучше! Для начала, у меня соображалка гораздо быстрее работает, ему и не снилось. Плюс я многим шустрее учусь. Думаю, что смогу завоевать Киру лет за десять или двадцать. Если нет, всегда можно стереть все ее воспоминания об Огдене Морроу. Как Холлидэй пытался стереть мои воспоминания о Кире.

Анорак открыл перед нами файлы с текстами.

– Это электронное письмо, которое Холлидэй отправил Огу незадолго до смерти. Советую почитать. Лучше узнаешь своего кумира…

Я притянул окно к себе и увеличил размер шрифта:

«Дорогой Ог,

Это письмо будет отправлено тебе в момент смерти моего физического тела, благодаря одному из макросов, связанных с моим кардиомонитором. В то же мгновение обнародуется моя последняя воля и завещание. Таким образом время отправки этого сообщения также время моей официальной смерти. Наконец старуха с косой предложила мне с ней станцевать, и я покинул бренный этот мир.

Теперь, когда меня не стало, я хочу тебе кое в чем признаться – в чем при жизни слишком стыдился признаться кому бы то ни было.

В 2033 году, когда вы с Кирой посетили Лабораторию безопасной среды в GSS, вы, сами того не осознавая, увидели первый рабочий прототип гарнитуры нейронного интерфейса. Я сказал Кире, что она наденет шлем, который позволит пользователям с ограниченными возможностями управлять аватарами лишь силой мысли. Однако уже тогда гарнитура была способна на гораздо большее…