Второму игроку приготовиться

Я отвернулся, давая им возможность уединиться, но оказался перед самозабвенно целующимися Огом и Кирой, поэтому поспешил отойти в сторону, чтобы побыть наедине со своими мыслями.

При виде этих двух чудесных, блаженных воссоединений мое сердце тоже затопило радостью. Искренней, безудержной радостью. И при этом я не переживал чужое воспоминание испытанного некогда счастья через гарнитуру, нет, оно было моим собственным, с трудом отвоеванным, стоящим мне огромных личных потерь. Человечество только что получило еще один странный, удивительный и неожиданный подарок – такой, который изменит саму природу нашего существования, даже больше, чем OASIS или ОНИ.

Взглянув на Воскрешающий Жезл в руке, я невольно подумал о своей собственной матери. Я бы отдал все свои богатства и вообще все на свете, лишь бы ее вернуть, хоть на денечек. Вновь ее увидеть, поговорить с ней и извиниться за то, что не уберег ее; сказать, как сильно по ней соскучился.

Вот только Лоретта Уоттс умерла более десяти лет назад, задолго до выпуска ОНИ. На серверах OASISа не хранилось копии ее сознания. Маму не вернуть. Не вернуть и отца. Оба остались жить только в моих воспоминаниях.

И вдруг меня пронзило осознание: ведь эти-то воспоминания о родителях будут жить вечно, вместе с другими моими воспоминаниями. Потому что я буду жить вечно. Как и все мы – все, кто когда-либо надевал гарнитуру ОНИ.

Возможно, мы – последнее поколение, познавшее яд собственной смертности. С этого момента смерть утратила над нами власть.

Мы станем свидетелями расцвета постчеловеческой эры. Сингулярность в виде симулякров и симуляции. Последний подарок человечеству от исковерканного, но блестящего ума Джеймса Донована Холлидэя. Он привел всех нас в этот цифровой рай, однако собственные трагические недостатки помешали ему самому пройти через райские врата.

Вскоре появились аватары Эйч и Эндиры, а несколько секунд спустя в Святилище Леукосии высоко в горах телепортировались Сёто с Кики.

Едва материализовавшись, все четверо подбежали ко мне и заключили в групповые объятия. Разжав руки, они, наконец, повернулись и увидели Леукосию и Ога, все еще воркующих. А неподалеку АртЗмида никак не могла наговориться с вновь обретенной бабушкой.

У всех четырех новоприбывших одновременно упали челюсти.

– Что такое, ребята? – спросил я. – Вы словно привидение увидели.

– Двух привидений, – поправила Эйч. – Нет, даже трех! Матерь божья, что, черт возьми, происходит?

Я рассказал им обо всем. Затем продемонстрировал Воскрешающий Жезл и объяснил, как он работает.

Когда АртЗмида и Ог немного оправились от встречи с любимыми, я отозвал их в сторону для незапланированного совещания совладельцев на ступенях замка Анорака, чтобы решить судьбу недавно воскрешенных ИИ.

Нам казалось вполне очевидным, что мир пока не готов принять оцифрованных людей как равных. Может, никогда и не будет готов. «Происшествие с Анораком», как позже станут называть случившееся, еще больше подорвало доверие к искусственному интеллекту – не знаю, удастся ли когда-нибудь возместить ущерб.

Если человечество продержится достаточно долго, то со временем люди, глядишь, приспособятся к новому миропорядку, научатся спокойно сосуществовать рядом с искусственными копиями своих погибших друзей и родственников. А может, этого никогда не произойдет.

Ог с Кирой не хотели ждать. Как ЭвЗлин с Самантой. Я тоже не желал рисковать. Особенно после описанных событий. Я думал, что навсегда потерял Саманту, любовь всей своей жизни. И мы потеряли Ога, прежде чем он чудесным образом к нам вернулся. Я хотел по возможности сделать так, чтобы мне – да и всем нам – больше не доводилось терять дорогих людей.

К счастью, у меня уже имелся полностью сформированный план – как ИИ могут сосуществовать с нами мирно и безопасно. Как мы все можем получить то, что Van Hagar назвали бы «лучшим из двух миров». И план наверняка был стоящим, ведь и Анорак так считал.

Но, в отличие от него, нам удалось претворить его в жизнь.

Продолжение?

Уэйду нужно было лишь попросить инженеров GSS вновь подключить канал передачи данных OASIS к ARC@DIA на борту «Воннегута». Затем они скопировали всех воскрешенных ИИ с серверов OASIS на дублирующие серверы ARC@DIA. Ог, Кира и ЭвЗлин исчезли из старой, переполненной симуляции и появились в совершенно новой (и совершенно пустой) на борту космического корабля.

Уэйд больше не хотел покидать Землю. Вновь воссоединившись, они с Самантой решили больше никогда не расставаться. Пережитые ими испытания с Анораком ко всему прочему позволили им понять, что они не хотят опять друг друга потерять. Они поклялись быть всегда вместе. А потом определились, как это осуществить.

Не желая отправлять Ога, Киру и ЭвЗлин в космос одних, Саманта с Уэйдом сделали свои цифровые копии, которые и дополнили нашу ИИ компанию.

Да, вы все правильно поняли: Саманта наконец согласилась надеть гарнитуру ОНИ в первый и последний раз в жизни. И сделала она это, только чтобы система создала резервную копию ее сознания для ARC@DIA.