Второстепенный

- Мы разберемся, - пообещал профессор. - Левая лестница ведет в спальни для мальчиков. Уточните у Атланта, какая спальня закреплена за вами. Жить будете по двое-трое, в зависимости от того, сколько учеников наберется на курс. Я распоряжусь, чтобы вам принесли обед. Располагайтесь, мистер Волхов. Надеюсь, последующие наши встречи будут менее...

- Эпичными? - подсказала я.

- Именно, - без улыбки кивнул профессор Хов.

- Ничего не могу обещать, сэр!

- Я всё же позволю себе такую роскошь как надежда.

На этой опитимистичной ноте профессор Хов оставил меня посреди пустой башни. Я похлопала глазами и растерянно спросила в пространство:

- Не, ну нормально, а? А если мне снова плохо станет?

- Если вам станет плохо, ученик, я сообщу учителям, - ответил мне приятный, слегка механический голос.

Я подпрыгнула от неожиданности, повертела головой и наткнулась взглядом на статую атланта, держащего потолок.

- Это ты, что ли, местный Джарвис?

- Меня зовут Атлант. Я являюсь сто пятьдесят девятым Атлантом замка Фогруф. Буду рад помочь в решении любых вопросов, ученик, - ответил статуй голосом примерного робота.

Да даже Алиса из Яндекса - и та говорила живее! Я вздохнула и вспомнила, что здесь Интернета нет и в ближайшие десять лет не предвидится. Кусок мрамора продолжал слепо таращиться в пространство.

- О'кей, гугл Атлант, скажи мне, как попасть в спальни?

Атлант тоном бывалого навигатора принялся объяснять дорогу.

*   *   *

Корион жил на этом свете уже сто тридцать шесть лет и от собственного раздутого самомнения не вылечился до сих пор. "Самый умный, да? Самый наблюдательный? Аунфлаи тут не хозяева и не рассмотрели паука во всех подробностях, пока ты вытаскивал мальчишку? Не сложили два и два? Наивный идиот - вот ты кто", - с мрачной иронией подумал он, когда после пира властительные братья собрали внеплановый педсовет и доложили о неучтенном загадочном создании, которое Комната классифицировала как друида.

- Иностранный шпион? - предположила Сильвия, растеряв свою веселость.

Мерфин покачал головой и шлепнул на стол небольшую папку. С фото на них смотрело лицо Вадима Волхова.

- Не похоже, - он задумчиво пролистал тонкие страницы и достал школьные тесты. - К тому же у него слишком странная подготовка для разведчика - очень сильный упор на естественные науки. В особенности на биологию.

- Но это естественно для друида, - заметил Корион, пробегая взглядом по исписанным листам. - Ты только посмотри, что он пишет в тесте по химии. "Органическая жизнь возможна не только на базе углерода, но также на кремнии. В частности, на силикатах и силиконах. Но вода в качестве растворителя им не подходит, это должна быть жидкость со значительно более высокой температурой кипения. Например, серная кислота. В ней соединения кремния будут устойчивее. На Земле много кремния и очень мало углерода. Но земная жизнь развилась на основе углерода. Это свидетельствует в пользу того, что углерод более подходит для формирования биохимических процессов на планетах, подобных нашей. При других комбинациях температуры и давления кремний может участвовать в формировании биологических молекул в качестве замены углероду, что делает такие планеты непривлекательными для освоения углеродными формами жизни". Я это знаю, специалисты это знают, а откуда это известно ему?

- Я проверил его на родство с русскими кланами, - продолжал Мерфин.

На стол легли результаты экспертизы. Профессор МакКензи посмотрела на них и воскликнула:

- Постойте, но такого не может быть! Процент родства слишком низкий!

- Я заметил, - вздохнул Аунфлай. - Специалистов крови тоже очень заинтересовал такой эльт.

- Объясните мне, старой неграмотной женщине! - подняла руку бабуля Хим.

- Все эльты друг другу родственники. Даже если проверить эльтов из Японии и Англии, то экспертиза покажет, что четыре поколения назад у них был общий предок, - охотно пояснила профессор трансмутаций. - Здесь же... Если мы все друг другу родные братья, то Волхов приходится нам троюродным кузеном.

Воцарилась ошеломленная тишина.

- У него необычно глубокие знания, - заметил Корион, пробежав взглядом по тесту. - Слишком глубокие для подростка.

Он с интересом отметил некоторые приемы в высчитывании массы веществ и взял работу по биологии.

- Возможность исправлять наследственные заболевания... через вмешательство в структуру построения цепочки ДНК?

Корделия МакКензи вырвала работу с такой силой, что едва не порвала пергамент.

- Дай сюда! - она вчиталась в строчки. Специалист по трансмутациям в ней явно завопил от восторга. - Ну почему он не пояснил, что это за ДНК?! - застонала она.

- Иномирная экспедиция? Ученый в составе группы? - предположила Сильвия. Она перебирала страницы с больничными листами. Мелькнул снимок черепа с трещиной. - По каким-то причинам отставший от своих и потерявший часть памяти, иначе почему он так беспечен?

Мэдог сел в кресло и громко вздохнул, привлекая внимание.

- На повестке дня главный вопрос, что нам теперь с этим иномирным мальчиком делать?