Вторжение

— Как в святом писании. — Амброс расплылся в мальчишеской улыбке. Усталость слетела с него, как пожухлая листва под ударом ветра. Он вскинул сжатый кулак.

— Гамал!

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Сквозь сон Тим чувствовал, как что-то давит ему на плечо, заставляя выныривать из глубины сонного забытья. Он медленно приближался к поверхности. Давление заставило его перевернуться на бок и наконец, открыв глаза, он увидел и понял, что кто-то тормошит его. В темноте он смутно различал фигуру человека, который наклонился к нему.

— Бен Стил, — шепнул он ему в ухо. — Вставайте.

Тим окончательно пришёл в себя. Перед ним было знакомое чёрное лицо с бородкой и усами. Как ни странно, Стил, которому полагалось сидеть под замком в гараже, оказался в его комнате. Но Тим почувствовал на щеке его тёплое дыхание и приподнялся на локте.

— Проснулись? — беззвучно произнёс Стил.

— Ага. Вроде.

— Выходите через заднюю дверь. Она не заперта.

Стил бесшумно выскользнул из комнаты, звуков его шагов практически не было слышно. Тим, который спал не раздеваясь, присел, глядя ему вслед. Вся семья спала на четырёх раскладных кроватях, которые стояли в ряд, как койки в больничной палате. Рядом с Тимом расположилась Холли, и он слышал её ровное дыхание. Скотт было пошевелился, дёрнулся, сонно зевнул и снова свернулся калачиком. Лиз, вытянувшись во весь рост, посапывала рядом с ним. Тим приподнялся на руках, натянул кроссовки и на цыпочках вышел в холл.

Вот-вот должен был наступить рассвет, и небо уже обрело свинцовый цвет. Гараж, мастерская и деревья виднелись лишь бесформенными силуэтами, а несколько звёздочек, оставшихся на небе, не блестели, а тускло помаргивали. В южной стороне продолжали скрещиваться бледные лучи двух прожекторов. Воздух был совершенно неподвижен; в нём ещё стояла утренняя прохлада, но день обещал быть жарким и безветренным. Трава была густо усеяна росой. Бен Стил с Джексоном Диллом ждали его под деревом у входа. Стил держал винтовку.

— Чили спит под большим дубом, — объяснил он. — Джексон выпустил меня из гаража. Харви с нами. Пёрли всегда будет на стороне победителей… Они ждут перед домом.

Стил смерил Тима взглядом, словно заново оценивая его, улыбнулся и протянул руку. Они обменялись рукопожатием.

— Я подумал и решил, что первым делом мы должны завершить нашу сделку, — сказал Стил. Говорил он резко и отрывисто, но тон у него был дружелюбный. — Вы знаете, чем вам придётся заняться первым делом, Тим?

В первый раз Стил назвал его по имени.

— Нет.

— Набрать побольше денег. Я всё подсчитал. Пятьсот кусков даже вместе с процентами — это сравнительно немного.

— Кончай, Бен, — сказал Дилл. — Скоро рассветёт. А солнце точно разбудит Нили. — Он ткнул большим пальцем в сторону Тима. — И ты знаешь, что я был против его участия. Сейчас он нам не нужен.

— Да, но, может, ему самому нужно размяться. — Стил подчёркнуто тянул гласные. Он насмешливо глянул на Тима.

— Долог путь от Принстона до Ньюарка. Верно? Как давно вы кому-нибудь давали кулаком по роже?

— Кажется, в последний раз в школе. — Затем Тим добавил.

— Но я готов делать всё, что от меня потребуется. — Эти слова прозвучали мальчишеской бравадой и Тим тут же пожалел о них. Стил лишь усмехнулся, но Дилл не удержался от подколки.

— Всё, что от меня потребуется, — зло передразнил он.

— Господи, Бен, да отошли ты этого парня обратно в постельку к своей бабе.

— Успокойся, Джексон, — коротко бросил Стил. Он повернулся к Тиму. — Итак, вот в чём заключается замысел.

Он обрисовал план действий и объяснил его смысл. Он сказал, что продолжает исходить из предположения — если сегодня утром они справятся об амнистии, губернатор Данзиг гарантирует её им. Данзигу скоро предстоят перевыборы, и он позарез нуждается в голосах чёрных избирателей. Если он не продлит срок амнистии, то рискует, что начнётся перестрелка расового характера — ибо он должен прекрасно понимать, что члены Ч. Ф. отнюдь не собираются покорно складывать оружие, зная, что им грозит тюремный срок. А если снайперы парашютно-десантных войск перестреляют чёрных, Данзиг может сказать последнее прости своим шансам на переизбрание.

— Так что первым делом мы должны обезопасить Чили, пока он спит, — сказал Стил. — Затем вы возьмёте мегафон и обратитесь к Данзигу за гарантиями. Если амнистия по-прежнему в силе, мы выходим все вместе — таща Чили, если понадобится.

— А почему бы нам просто не разбудить Лиз и детей, — спросил Тим, — освободить Дору Уилкокс из мастерской и не спуститься вниз, пока Чили продолжает спать?

— Ни в коем случае, — покачал головой Стил. — Если мы сейчас начнём спускаться, то, увидев нас, Данзиг или полковник тут же схватятся за мегафон. Его звуки разбудят Чили. Чёрт побери, этот псих подымет дикий шум, может, даже застрелит кого-то… А может, какой-нибудь нервный мальчишка-парашютист откроет огонь, увидев, что приближаются чёрные. Если даже нам удастся незамеченными выбраться на дорогу, не исключено, что Данзиг тут же арестует нас, решив, что этим утром он нам уже ничего не должен.