Вторжение

— Первую группу безумные кретины, готовящие операцию, даже огнестрельным оружием не обеспечили. Понабрали каратистов-саблистов-айкидок в охрану, бараны безмозглые. «Я КМС по фехтованию, современное фехтование средневековое превосходит наголову…» Двадцать два человека просто исчезли. Как в воду канули вместе с товаром. Одни догадки остались, кто их порешил.

— И как замаскировали исчезновение людей? — На самом деле вопрос был очень серьезен. Можно сказать, даже жизненно важен.

— Да никак. — Шубин злорадно хихикнул. — Пытались на автокатастрофу в тайге списать. Разумеется, сразу кто-то кому-то что-то шепнул, и как только вахтовка «упала в пропасть», олигарха взяли за задницу. Срочно пришлось каяться. Не знаю, что кому он обещал и чем делился, но не только не сел и бизнеса не лишился, но даже дыру в иной мир дальше эксплуатировать разрешили. Но чтобы таких глупостей больше не мочил, под приглядом специально закрепленных за делом специалистов. И это было очень хорошо.

— Короче говоря, в дело залезло государство. Фирму оставили ширмой.

— Да и это тоже не особый секрет. Тебя, когда ты отдыхать уедешь, первым именно государство будет пасти.

— Мне начинать бояться? — На самом деле, совершенно не испытывая иллюзий по поводу переплетающихся с частными государственных и чиновничьих интересов, данному стабилизирующему фактору я был даже рад.

— А тебя кто-то пугал? Выполняй свои обязанности, не трепи языком — и все будет нормально. Ну, стал ты теперь окончательно невыездным — значит, дуй отдыхать в Крым. Поднимай экономику Родины. Нечего трахать таиландских проституток.

— Вот оно счастье! Да всю жизнь я об этом мечтал!

— Я пришел в компанию именно на этом этапе, — продолжил рассказ Шубин. — Операции по внедрению уже планировали профессионалы, появилось оружие, подготовленные кадры, организовали подготовку людей. В наш выход мы искали следы исчезнувшей группы и добывали по миру первичную информацию, торговля в больших приоритетах уже не значилась. Кончилось немного лучше, чем в первый раз, — половина людей даже сумела ноги унести.

Егор Иванович положил руку на компьютерную мышку и вывел картинку на настенный телевизор. Зрелище было очень неаппетитное. На вкопанном посреди лесной поляны в землю колу сидело покрытое ранами и залитое почерневшей кровью тело, опиравшееся промежностью на вставленную в паз и закрепленную веревкой поперечину.

— Вадик Сурначёв из моей группы, перед командировкой исполнилось двадцать два.

Я молчал, подразумевалось, что он и сам разъяснит причину такой жесткой реакции местной власти на мирных негоциантов.

— Ты не поверишь, у аборигенов, как оказалось, имелись достаточно эффективные специальные службы. А кроме этого, церковные ордена, цеха, гильдии и прочее монополящее говно, которое конкурировать с нашими товарами не собиралось. А власть их покрывала и сама спала и видела, как бы тебя ограбить и забрать все вообще бесплатно. Если ты приехал откуда-то, где могут дать обратку, тогда чужим несколько легче. У нас такой крыши, сам понимаешь, не было и об этом быстро узнали.

Ситуация в целом была понятна.

— Что такое сословное общество, что бы ты про это ни читал, ты представляешь плохо. Обману, что простолюдины полностью беззащитны, но если тебя от плохого настроения секанули плетью и ты эту сволочь зарубил, тебя вздернут. Потащишь в суд — ему, может быть, выпишут штраф. Это там, где стража имеет права доставки в суд. Когда ты им за это заплатишь. Там, где она этим не занимается, представить ответчика должен ты. Но за нападение на дворянина простолюдинов вешают. Про дуэли из романов забудь. С чернью не дуэлируют, правила чести это для равных. Среди дворян полно профессиональных дуэлянтов и простых убийц, которые, не заморачиваясь приличиями, решают проблемы заказчика ударом в спину. Простолюдина с данной специальностью сажают на кол, убийца дворянин имеет все шансы отделаться крепостью. Если попадется. Мира и твердой власти в Аэроне нет и не было в принципе. Постоянно кто-то с кем-то на своих землях воюет и кого-то вдоль дорог вешают. — Шубин еще раз хмыкнул. — Правила приличия с чужаками соблюдаются только на коронных землях. На землях аристократии государственные чиновники — надзорный орган, чтобы королевскую десятину не зажимали и уж совсем не наглели от безнаказанности. В конфликты меж дворян, если те не нарушают императорские права, никто не лезет. Натуральные войны меж родами идут, деревни и даже города палят. Императору похрен — только десятину в тех же объемах давай.

— В Кортеса не пробовали в этом б…стве играть?

— Опять в суть смотришь. Пробовали, как не попробовать. В Империи не рискнули, вывели портал в Кеммерн — занюханное королевство прямо в коричневой дырочке обитаемого мира. Просторы нашей великой Родины такие маневры позволяют.

— Опять неудачно?

— Смотри.

На это раз мне включили видео с пояснениями по мере развития сюжета.