Вторжение

— Когда скажу, остановишь ему сердце. Ша, вы с Джамалом сразу же идете направо, я налево. Астеро, ты за мной.

— Так точно, командир.

Новый этап зачистки прошел столь же гладко, как и предыдущий — факелы на стене почему-то отсутствовали, нападения никто из врагов не ждал, поэтому успех был достигнут буквально за считаные секунды. Гулявший туда-сюда часовой внезапно схватился за грудь, скрючился в три погибели, а затем молча осел на камни, мы беззвучно разбежались в разные стороны, я увидел в примыкавшей к скалам башенке клевавшего носом солдата и достал свой клинок, но Астеро меня опередил — невезучий боец вздрогнул, дернулся, а потом безжизненным мешком свалился со стула. На этом все закончилось — вторая группа выполнила работу столь же чисто, тревогу никто не поднял и гарнизон оказался в нашем полном распоряжении.

— Идем вниз, — приказал я, убедившись, что дежурные больше не смогут нам помешать. — За мной.

Затаившиеся рядом со входом в откровенно убогую цитадель товарищи встретили нас любопытными взглядами, но хвастаться успехами пока что было рано. Следовало довершить начатое.

— Дверь закрыта?

— Открыта, командир. Я проверил.

— За ней кто-то есть?

— Нет, все спят.

— Маги?

— Кажется, они на втором этаже, — неуверенно произнес Нуала. — Духи боятся за ними следить, командир.

— Я понял. Сколько людей внизу?

— Около десяти. Спят в дальних комнатах.

— Хорошо. Мы с Астеро идем первыми, остальные держатся очень тихо и не шумят, ясно? Астеро, убивать будем по очереди. Если не сможешь ничего увидеть, просто похлопай меня по плечу, тогда я сам все сделаю.

— Хорошо, командир.

Мои слова оказались пророческими — если в главном зале первого этажа горел камин и было достаточно светло, то все остальные помещения пропитывал чернильный мрак. Оказавшись в коридоре, я почти сразу же ощутил хлопок по спине, тихим шепотом приказал всем остановиться и двинулся вперед, рассматривая попадающиеся на пути двери. Затем до меня дошло, что дважды наступать на одни и те же грабли вовсе не обязательно, я вернулся и объяснил чернокожему его новую роль:

— Проведу тебя вперед, а ты скажешь, где находятся люди. Просто держи меня за локоть, иди рядом и тыкай, куда надо идти.

— Хорошо, командир.

В паре с Нуалой работать оказалось заметно приятнее. Миновав большую часть коридора, шаман остановился возле ничем не примечательной комнаты и уверенно показал на нее пальцем, я осторожно проскользнул внутрь, а дальше все случилось по многократно отработанному еще в Рассветной империи сценарию. Черный клинок исправно сжигал кровь ничего не подозревающих жертв и транслировал в эфир свое искреннее удовольствие, я аккуратно двигался от кровати к кровати, а умиравшие один за другим солдаты не успевали просыпаться, тем самым облегчая мне работу. В итоге дело было закончено за минуту или полторы.

— Еще есть? — поинтересовался я, выбираясь в коридор. — Здесь, имею в виду.

— Да, — тихо шепнул спутник. — Там.

Когда вторая комната была успешно зачищена и общее количество погибших воинов перевалило за три десятка, мы вернулись к товарищам и провели новый брифинг.

— На первом этаже все. Сейчас пойдем наверх. Есть мысли насчет магов?

— Можно больше не прятаться, — внес вполне рациональную на первый взгляд мысль Джамал. — Теперь мы точно их убьем.

— Мы бы и раньше их убили, — ответил я, рассматривая спрятавшуюся в углу лестницу. — Суть в том, что нам нужно привыкнуть к разумным действиям. Представь себе, что вокруг нас огромный дворец, набитый охраной.

— Как скажешь, командир.

— Зайдем наверх, духи скажут, где есть жизнь, — предложил шаман. — Дальше будет видно.

— Ладно, хрен с ним. Вперед.

Глазастые духи не подвели — оказавшись на втором этаже и пообщавшись с пустотой, Нуала сообщил, что обычные люди спят в пяти ближайших комнатах, а еще два помещения выглядят очень опасными и проверять их никто из потусторонних обитателей не собирается. В итоге местонахождение последних врагов было определено и настало время распределять обязанности.

— Джамал, ты справишься с магом без чужой помощи?

— Легко.

— Хорошо. Кто еще готов поучаствовать?

— Я готов, — внезапно откликнулся Элларан. — А то совсем ничего не делаю.

— Хорошо. Давайте глянем, на что вы способны.

Пренебрегая собственными же тезисами относительно грамотных и правильных действий, я зажег над головой огненный шарик, после чего махнул рукой:

— Нуала, покажи им, где дрыхнут маги. Все остальные ждут и готовятся помогать.

Свет заметно облегчил проведение операции — оба бойца синхронно вышли на исходные позиции, одновременно взялись за дверные ручки, а затем, повинуясь моей отмашке, рванулись вперед. На пути Джамала тут же что-то вспыхнуло, тощий наемник злобно выругался, однако не остановился и продолжил движение, мгновенно скрывшись в комнате. Элларан чуть запоздал, но его жертва проигнорировала необходимость защищаться во время сна, так что дорога оказалась более удобной. До наших ушей долетел хриплый крик, затем новая вспышка, шум падения чего-то тяжелого…

— Готов, — сообщил убийца магов, возвращаясь в коридор. — Теперь их четырнадцать.