Вторжение

Курительная церемония отняла у нас минут пять и прошла в полном молчании. Затем лорд выбил трубку себе под ноги, спрятал ее в карман и махнул рукой, приглашая идти за ним. Надо сказать, что манеры этого наставника продолжали вызывать у меня искреннее восхищение — он как будто вырос в промышленном районе стандартного российского городка и отнюдь не спешил оправдывать свой высокий титул наносной утонченностью. Пожалуй, я бы не слишком удивился, услышав от него крепкий мат или же заметив в углу кабинета промасленную рабочую спецовку, но до таких высот моральной свободы учитель все-таки еще не дорос.

— Садись. Чего там тебе, лечение освоить надо?

— Да. Чтобы раны можно было закрывать, кровь останавливать…

— Ясно, ясно. Глаза закрой, мысли лишние из головы убери и жди.

— Море представлять?

— Да как хочешь, мне все равно. Главное, защиту сними, а то голова трещать будет.

Я послушно выполнил инструкции, вспомнил тихий шелест прибоя и бесконечную череду катящихся в мою сторону волн… а затем ощутил разливающееся в мозгах жжение, испуганно выругался и снова открыл глаза.

Комната заметно покачивалась, стремясь уйти в бесконечный штопор. В голове плескалась боль пополам с тошнотой. Ноги почему-то стали ватными — в отличие от рук, крепко ухватившихся за сиденье жалобно поскрипывающего стула.

— Это что такое сейчас было?

— Обучение, — фыркнул маг, подходя к шкафу с вином. — Здесь тебе не столица, все делается быстро и четко.

— Вот дерьмо.

— Зато не надо целый день сидеть и бездельничать. Вино будешь?

— Буду.

— Дальше как обычно, — сообщил лорд, вытаскивая хорошо знакомые мне кружки. — Сначала знаниям нужно как следует улечься, а вот после обеда можешь начинать с ними работать. Попроси кого-нибудь из своих ребят, чтобы дал тебе по руке плеткой, затем постарайся убрать рубец, тогда быстро разберешься, что к чему. Вот, держи.

— Спасибо, — пробурчал я, забирая посудину с благословенным напитком. — А что там вообще, в этих знаниях? Что у меня залечить-то получится?

— Там все необходимое для работы на поле боя. Сможешь остановить кровь, стянуть края раны, направить потоки сил к голове и сердцу, чтобы человек раньше времени не сдох. Если время будет, сможешь кости сломанные восстановить, но это уже лишнее. Да ты пей, не отвлекайся. Оно само теперь придет.

— Знаю.

Возникла небольшая пауза, во время которой я медленно потягивал вино и думал о том, имеет ли смысл озвучить все интересующие меня вопросы прямо сейчас. Наставник казался вполне довольным жизнью, вино пока что стояло на столе, срочных дел не предвиделось…

— Уважаемый лорд, у меня к вам есть один вопрос. Касательно артефактов.

— Твоего меча, что ли? Тоже заметил, что он на последнем издыхании?

— В смысле?

— Ты за ним не следишь, — безапелляционно заявил маг, тыкая пальцем в прикрепленный к моему поясу клинок. — Поэтому он еле дышит и скоро погибнет. Не знал, что ли?

— Не знал. Я вообще о таких вещах мало что знаю.

— Они приспособлены исключительно для того, чтобы питаться кровью. Если точнее, то на самом деле они жрут ауры живых существ, но создатели всегда делают такое вот ограничение — чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Если долго не кормить их кровью, то они начинают умирать. Твой вот постепенно умирает.

— Недавно в бою он получил свою порцию крови. Мало, значит?

— Само собой.

— И что делать?

— Сходи в город, найди скотобойню, договорись с ее хозяином, чтобы он позволил тебе резать коров и овец. Одна животина раз в три-четыре дня — и твоя игрушка почувствует себя гораздо лучше.

Я почесал затылок, смерил изъятый из королевской сокровищницы артефакт недобрым взглядом, после чего внезапно сообразил, что разговор двигается в очень правильном направлении, давая мне возможность задать самые неудобные и щекотливые вопросы. Железо требовалось ковать, не отходя от кассы.

— Значит, так и сделаю. Но я о другом хотел спросить. Есть у меня одна фамильная реликвия, которая…

— Показывай.

Учитель явно настроился на плодотворное общение, так что я протянул руку к груди, достал из магического кошелька нож и осторожно положил его на столешницу. Демонстрация вызвала очень интересную реакцию — увидев клинок, лорд поспешно убрал в сторону кружку, облокотился на стол, а затем сцепил руки в замок и оперся на них подбородком, внимательно рассматривая загадочный артефакт. После чего неопределенно хмыкнул и сообщил:

— Это не может быть фамильной реликвией. Разве что твои предки годами резали людей во славу какого-то демона.

— Не совсем так. Мы получили ее по итогам одной давней войны.

— Врешь?

— Слегка искажаю правду.

— Ну-ну.

Возникла еще одна пауза, во время которой аристократ продолжал таращиться на мой трофей, а я думал о том, как безопаснее всего озвучить интересующие меня вопросы. Учитывая недавние слова лорда, заводить разговор о возвращении в мир убитого бога сейчас явно не стоило. Да и вообще, вся эта идея с консультацией начала казаться мне не совсем разумной.

— Интересная вещь. Тоже кровь жрет?

— Да. В бою очень полезно.

— Ты его в драках используешь, что ли? Что за варварство?