Вторжение

— Навыки целительства осваиваю. А вы тут чем занимаетесь?

— Ребята в город пошли, — охотно доложил товарищ. — Кто по бабам, кто просто так. Слышал, те двое собирались комнату снять до вечера.

— Ну, флаг им в руки… а ты чего?

— А я вина прикупил и вернулся. Кстати, ты как насчет выпить, командир?

— Работать надо. Здесь какая-нибудь плетка есть?

— Зачем?

— Мне же раны лечить нужно для тренировки. Вот и буду на себе пробовать.

Джамал о чем-то задумался, а потом решительно махнул рукой:

— Хрен с ним, можешь со мной свои заклинания оттачивать. Только я вино принесу.

— Да это не обязательно.

— Надо — значит надо. Я сейчас.

Товарищ явно хотел немного выслужиться и заработать пару лишних баллов в моих глазах, так что я не стал возражать против его инициативы — перспектива лупить себя плетью ради обеспечения тренировочного процесса меня абсолютно не прельщала. В итоге спустя десять минут проходившие мимо нашего шатра воины могли наблюдать весьма своеобразную картину — устроившийся на шатком стуле Джамал пил вино, иногда лупил себя коротким кнутом по левой руке и безбожно ругался, а я сидел рядом, тоскливо водил ладонями над исполосованной конечностью и старался затянуть свежие ссадины. Хмельной напиток явно притупил чувствительность моего подопечного, он иногда перебарщивал с ударами, но это однозначно шло мне на пользу — я медленно, но верно осваивал нехитрую технику и все увереннее разбирался с потоками энергии. Правда, убирать до конца самые глубокие рубцы у меня получалось довольно-таки плохо.

— Думаю, хватит на сегодня. Иначе ты завтра ни хрена этой рукой сделать не сумеешь.

— Ты там не отвлекайся, командир, — Джамал в очередной раз приложился к бутылке, поперхнулся и закашлялся. — Тьфу. Завтра я такое уже не осилю. Пользуйся, черт бы тебя побрал. Так ведь говорят в твоем мире?

— Ну, как хочешь…

Где-то через час я все-таки сжалился, прекратил варварские упражнения, забрал себе одну из принесенных товарищем бутылок и вернулся на лежанку. Благо, солнце еще не успело скатиться к горизонту и вокруг по-прежнему царила летняя благодать.

— Что думаешь по поводу этих двоих? — неожиданно спросил внимательно изучавший свое предплечье наемник. — Будешь что-нибудь делать?

— А зачем?

— Для боевого отряда такие отношения вредны. Теперь они будут только друг о дружке переживать, а на остальных положат большую морковь.

— Да тут большинство при случае друг на друга целую охапку моркови, огурцов и баклажанов положит. Не только у нас, но и вообще.

— Ты же на меня тогда не положил.

— У меня должность такая.

— И я бы на тебя не положил.

— Очень рад, но сути дела это не меняет. Плюнь ты на них, пусть делают, что хотят.

— Ладно, командир, как скажешь.

Голова продолжала слегка побаливать, в мышцах ощущалась неприятная усталость, однако в целом я чувствовал себя достаточно неплохо. Дела шли своим чередом, количество доступных мне заклинаний множилось, резервы увеличивались, знания прибавлялись. Пожалуй, на этом фоне имело смысл всерьез подумать о своем будущем — учитывая текущие успехи, я мог рассчитывать на самые разные варианты дальнейшей жизни. Возвращение на Землю, карьера элитного наемника, путешествия по неизвестным ранее мирам, воскрешение богини…

— Офицер Макс?

Я повернул голову, окинул недоуменным взглядом остановившегося рядом с нами бойца, убедился, что по своему статусу тот явно не дотягивает до командира какого-либо подразделения, после чего слегка надменно вскинул брови:

— Да?

— Срочно иди к лорду Коре, — выпалил гость. — Срочно!

— А что случилось?

— Понятия не имею. Сказали найти и передать. Очень срочно.

— Ладно, ладно.

Спонтанные вызовы к начальству никогда не сулили рядовым воинам и младшему офицерскому составу ничего хорошего, однако возникшие у меня подозрения так и не реализовались — спустя несколько минут оказалось, что в кабинете лорда намечается какой-то совет, где в силу абсолютно непонятных мне причин требуется мое присутствие. Чем именно я заслужил такую честь, было опять-таки не совсем ясно.

— Сиди, жди.

— Так точно…

В течение следующих десяти минут к лорду явились еще шесть человек, по внешнему виду ничем не отличавшихся от меня и моих подчиненных. Некоторых из присутствующих я уже видел ранее, а с двумя или тремя даже обменивался вежливыми кивками, сталкиваясь в проходах между шатрами. Однако причина, по которой мне довелось угодить в эту теплую компанию, все еще оставалась неизвестной.

— Слушайте очень внимательно, — произнес хозяин кабинета, убедившись, что все приглашенные лица в сборе. — Вчера утром нашими магами была проведена очень качественная операция, уничтожившая огромное количество вражеских шахт. Это был невероятно болезненный удар и на него последовала весьма интересная реакция. Если не вдаваться в подробности, то ближайший к шахтам городок сейчас наводнила целая толпа важных людей. Два наместника, пять или шесть магов, глава торговой гильдии, еще какие-то непонятные личности. Проследить за всеми у шпионов не получилось, но они дали знать, где находятся восемь человек, включая обоих наместников. Улавливаете мысль?