Вторжение 1944 года. Высадка союзников в Нормандии глазами генерала Третьего рейха

Атака II танкового корпуса СС, состоящего из 9-й и 10-й танковых дивизий, в конце концов стала проводиться без сколь-нибудь серьезной поддержки других дивизий. Он попал под массированный огонь противника и 29 и 30 июня был уничтожен огнем танков, полевой и тяжелой артиллерии, корабельных орудий и ударами бомбардировщиков с воздуха. 2-му танковому корпусу не удалось достичь цели, но в конце концов он стабилизировал фронт на местном уровне. Гитлер обвинил эти дивизии в нежелании сражаться, в отсутствии опыта и боеспособности. Это было несправедливо; корпус сделал все, что мог. Эти только что введенные в бой войска также стали слабеть и терять боевую эффективность во все возрастающей степени.

План германского командования состоял в том, чтобы пехотные дивизии оказали поддержку дивизиям танковым, с тем чтобы последние могли бы сыграть стратегическую роль в более мобильной войне. Этот план противоречил предыдущим директивам Гитлера о том, чтобы удерживать каждую пядь земли. Тем не менее эти новые директивы были отданы. Их нельзя было выполнить, потому что ситуация быстро ухудшалась, а эффективность боевых действий пехотных дивизий была утрачена.

После падения Шербура направление главного удара 1-й американской армии было сосредоточено в районе Сен-Ло – Карантан. Американские дивизии сначала пытались захватить рубеж Сен-Ло – Кутан с тем, чтобы у них была более благоприятная линия старта для дальнейших операций. Борьба на истощение, подобная той, что шла за Кан, теперь началась в районе Сен-Ло. Германским сухопутным войскам, не получавшим помощи от других родов войск, приходилось держаться без поддержки и без подкреплений.

Между 1 и 24 июля 21-я группа армий союзников попыталась осуществить прорыв как у Кана, так и у Сен-Ло.

2-я британская армия выдвинулась 8 июля для окружения Кана с севера и запада тремя пехотными дивизиями и четырьмя или пятью бронетанковыми бригадами. В течение предыдущей ночи весь район по обе стороны реки Орн подвергся массированному обстрелу артиллерии, корабельных орудий и интенсивной бомбардировке. Большая часть танковых резервов немцев была выведена из строя – танки, как игрушечные, валялись в воронках от бомб. Британцам удалось взять Кан после двух дней боев, но переход через Орн был предотвращен вводом в бой наших последних резервов и храбрым самопожертвованием германских войск. После их самоотверженной борьбы в битве за Кан британцы потратили несколько дней на перегруппировку и подготовку сил.

Радиомолчание и «дымовая завеса» делали любую разведку на суше с нашей стороны бесполезной; самолеты наблюдения не могли пробиться через пелену искусственного тумана. У германского командования не было данных, на основании которых могли бы быть приняты верные решения. Локальные атаки британцев продолжались, но не были масштабными и проводились с целью выправить линию фронта в том или ином месте.

Генеральное наступление британцев с направлением главного удара к востоку от реки Орн началось 18 июля. Несколько часов артподготовки с привлечением как легкой, так и тяжелой артиллерии, более тысячи истребителей и 2200 бомбардировщиков предшествовали наступлению. Британцы наступали пятью пехотными дивизиями, тремя бронетанковыми дивизиями и тремя бронетанковыми бригадами. Более тысячи бронемашин было развернуто на очень узком фронте. В течение четырех дней жестокого сражения они продвинулись вперед на 5 миль, однако ожидаемого прорыва не произошло. Немецкие танковые гренадеры и немецкая пехота, несмотря на тяжелые потери и полное изнеможение, выдержали эту атаку и предотвратили прорыв.

Битва вокруг Кана достигла апогея 20 июля и в последний ее час завершилась успехом обороняющихся сил.

Тем временем второстепенная 7-я германская армия вела бои против 1-й американской армии на полуострове Котантен и у Сен-Ло. Здесь тактика союзников преодолеть сопротивление массированной атакой всех родов войск также ослабила немецкие дивизии. Между 3 и 7 июля четыре американские дивизии попытались прорваться на юг между болотами Жорж и западным берегом. Они смогли продвинуться примерно на три мили, а затем были остановлены.

Бои на западной стороне полуострова Котантен носили локальный характер, в то время как американцы сосредоточили свои силы в районе Сен-Ло и между реками Вир и Тот.

8 течение ночи с 18 на 19 июля противнику удалось окружить и захватить развалины Сен-Ло, где располагался штаб LXXXIV корпуса. Командир корпуса генерал Эрих Маркс, потерявший ногу в Русской кампании, был убит в непосредственной близости от передовой. После взятия Сен-Ло противник сосредоточил силы для атаки в районе к западу от реки Вир и начал крупное наступление 24 июля вслед за невероятно интенсивным артиллерийским обстрелом в попытке сокрушить фронт между рекой Вир и морем. Тот факт, что эта атака приведет к решающему прорыву, вскоре стал очевиден.

Незначительные резервные силы, которые можно было бросить на то, чтобы сдержать наступление американцев, подошли слишком поздно и разрозненными группами.