Вторжение 2

Я с сожалением пожал плечами - опасения местного начальника понятны - опытный ментальщик вроде меня, сможет легко влезть в голову не готового к такому человека. Можно было, правда, взять с меня слово, что я не буду пользоваться этой возможностью, но раз Единый решил, что будет лучше обходиться простой речью...что ж, пусть так:

- Я не в обиде, продолжай.

Дед облегченно улыбнулся:

- О чем я там...ах да - талоны! У нас две валюты: рубли и талоны. За бумажные деньги можно купить большую часть товаров и услуг, но кое-что стоит дороже, и продается лишь за талоны. Ну вот например, моя гонка... Или назначение на ответственный пост... Проще говоря талоны - это эквивалент доверия.

- И раздает их Единый. - закончил я за шофера. Тот кивнул:

- Ну, выходит, что так.

Занимательно... Кажется, я начинаю понимать, почему его зовут Единым, и к религии это не имеет никакого отношения. Слава богу... Случайный каламбур меня позабавил, вызвав улыбку.

- А много в Севастополе живет людей?

Дед задумчиво поскреб шею:

- Ну...думаю, немногим меньше прежнего... О - теперь знаю: двести семьдесят тысяч!

Я медленно кивнул, пытаясь переварить эту колоссальную цифру. Помнится, боевым Офицерам Центра на официальном уровне запрещалось иметь более тридцати Миньонов... Смотрители имели намного большее количество - несколько сотен на одного Офицера... И над всем этим стоял Маршалл - лидер почти сорока тысяч... А здесь - две сотни! Две, мать его, сотни тысяч! Это какая же у Единого сумасшедшая Аура?! Одно то, что он полностью покрыл ею территорию, вдвое превышающую площадь Днепропетровска, уже говорит о многом...хотя...

- А Балаклава как? Там живут люди?

- А то как же! Там же виды - закачаешься! А закаты какие!

Я подумал о том, что битвы между нами не получится...это как с рогаткой выходить против танка...даже не так - против космического корабля! Никаких шансов!

- Да, закаты там красивые...

Вот черт, каким местом Маршалл думал, когда отправлял своих людей в Севастополь?

- И что, все довольны тем, как тут все устроено? Недовольных совсем нет?

К моему удивлению, Николай Иванович возразил:

- Почему нет? Есть, конечно, куда же без них. То продукты дорогие, то кто-то превысил свои полномочия, то работа не нравится... Всегда будут недовольные!

- Прямо рай какой-то! - не выдержал я, возмутившись. Машина остановилась на кольце, пропуская перед собой длинную колонну военных грузовиков. Я тут же ткнул в них пальцем:

- А это кто такие?!

Старик пожал плечами, пристраиваясь к ним в хвост:

- Вояки, кто ж еще? Они нам здорово помогают - Демонов при нужде гоняют, еду развозят, медицину всякую...

Я покачал головой, сопровождая мощные Уралы взглядом - мой водитель снова набрал скорость, обгоняя их по левой полосе:

- Большинство из них - Офицеры, причем довольно сильные.

Я покачал головой - жизнь в городе настолько отличалась от того, что происходило в остальном мире, что даже не верилось - я поймал себя на желании протереть глаза - Единый смог сделать столько всего, и всего лишь за...

- Слушайте, а как давно Единый стал лидером Севастополя?

Старик задумался:

- Хмм...думаю, с полгода? Может, немного больше... У нас время же немного по-другому идет, ты же знаешь.

- Знаю. С ума сойти - и это даже не Абсолют!

- Ась?

- Ничего-ничего! Это я так, сам себе удивляюсь. Единый поразителен! Я встречал нескольких Высших Офицеров, и всякий раз поражался их силе, но Единый - это просто нечто! К чему же он стремится? Какая у него цель?

Николай Иванович вытянул губы трубочкой, собираясь с мыслями...однако это ни к чему не привело:

- Ну...спасает людей, наверное?

- Нет, какая у него конечная цель? Когда-то кончатся люди, которых он способен спасти - и что тогда? Что дальше?

- А я откуда знаю? Вот привязался! Скажи мне - чего хочет Маршалл? Не знаешь? То-то же!

Я был вынужден согласиться с его словами - о целях Единого знает один лишь Единый...точно так же, как о Целях Маршалла знает только Маршалл.

Остаток маршрута мы провели в беседе ни о чем: от цен на продукты перешли к работе детских садов и школ, потом я выяснил, каким образом выполняется распределение работ между жителями города, затем мы перескочили на уверенный рост количества жителей города... Короче говоря, пока мы ехали в центр, я узнал очень много нового, о чем ни капли не пожалел.

- Все, приехали! - Николай Иванович, которого в процессе беседы я незаметно для самого себя начал называть на ты, дружелюбно улыбнулся:

- Тебе вон туда, - я проследил за его пальцем, и столкнулся взглядом с мужчиной, который стоял на тротуаре, сложив руки за спиной. Единый...

- Благодарю за интересный разговор, Николай Иваныч, даст бог - увидимся еще.

- Отчего же не увидеться? Если что - просто позови меня, я обязательно услышу! Поговорим за Москву, за твое путешествие.

Я хохотнул, пожимая его ладонь:

- Обязательно!

Жигули взрыкнула двигателем, и автомобиль поехал прочь.

Я с некоторой робостью повернулся к источнику той силы, которую ощущал Маршалл, о которой говорил Альфа и которую так хотел заполучить Виктор:

- Рад личной встрече.