Вторжение

— Сделаю, тэн.

Он схватил мешок, не без труда закинул себе на спину, и с такой скоростью дернул в сторону пристани, что я даже задумался — уж не берсерк ли он? С такой скоростью обычные люди передвигаться не могут… Впрочем, когда у тебя СТОЛЬКО золота, то и не такую скорость сможешь развить…

Наша же компания, проводив «курьера» взглядом, двинулась дальше по улице.

Интересное, кстати, наблюдение: город назывался Редволл, и теперь, на рассвете, я понял, почему.

Стены города, дома, даже камни, которыми были вымощены улицы, были красными. Нет, не ярко-красного цвета, но с небольшим, специфическим оттенком. Впрочем, стены, я уверен, красили специально, подчеркивая необычность и цвет камня, из которого они и были сооружены.

Сейчас в свете поднимающегося солнца город выглядел необычно, пейзаж был такой, будто ты на другой планете, на каком-нибудь Марсе, что ли…

Похоже, каменоломня была совсем недалеко от города, так как камня здесь было много — мощеная дорога, по которой мы шли, по сторонам была украшена эдакими террасами, несколько приподнятыми над общим уровнем, засыпанными землей. На этих «клумбах» росли цветы — синие, зеленые, белые. Было видно, что местные высаживали их в строго заданном порядке, межуя цвета в шахматном порядке или полосами, волнами. Каждая клумба была с собственным уникальным рисунком, и это придавало улице оригинальности. Пожалуй, даже в ухоженной Европе, где мне доводилось бывать, подобного я не встречал.

Если ранее дома нам встречались однотипные, за редким исключением, то сейчас мы шли по улице, где, судя по всему, жили люди небедные — это уже даже не дома, а целые особняки или усадьбы. Иногда за высокой стеной даже дома нельзя было увидеть. Впрочем, даже если зайти в калитку или ворота, дом можно было найти не сразу, ведь у местных была еще одна традиция — засаживать внутренний дворик деревьями, причем весьма и весьма обильно, и иногда за ветками и листьями дом не разглядеть.

Те же дома, что выходили на улицу, с лицевой части украшались со всем старанием. Более того, походило, что это было запланировано даже на момент постройки — у многих в стенах были белые, обычные серые камни, выложенные в строгом порядке, в форме квадратов, ромбов, лесенок и тому подобного.

Пожалуй, если бы этот город существовал в реальном мире и смог бы продержаться до настоящего времени, он был бы одним из самых крупным туристических центров, как Венеция, к примеру, или Рим. Слишком уж удивлял его вид, архитектура. Слишком уж завораживал этот город своей необычностью.

— Ярл!

Мы повернулись.

К нам спешил Магнус.

— Ярл! Ворота захвачены, наши люди на стенах! — радостно заявил он. — Все! Город наш.

— Оставь часть, как наблюдателей, и следите за дворцом, чтобы никто оттуда носа не показал, — приказал я, — остальные могут пока собирать трофеи.

Магнус кивнул и моментально исчез, ну а мы продолжили свой путь.

Похоже, здесь северяне уже порезвились — все дома, что попадались нам по пути, были открыты, на некоторых двери выбиты, выломаны или просто распахнуты.

Никаких намеков на то, что внутри одного из них остались люди, не было. Быть может, жители этих домов просто сбежали во дворец?

К слову, какой-то местный царек неправильный — я бы на его месте всякую чернь во дворец не пускал: проку от них ноль, да еще могут начать права качать. Впрочем, не совсем я и прав — дворец правителя находился на отгороженной от остального города территории и, уверен, спасающийся от нас обычный люд находится сейчас во внутреннем дворе, а вот в сам дворец их как раз таки и не пускают.

Своего рода слой, на который мы бы должны были отвлечься, если прорвемся во внутренний двор. А ведь мы прорвемся! Я обещал Дитриху не трогать короля, но насчет дворца как такового у нас никакого уговора не было. Уходить из столицы, не забрав королевскую казну — ну, такое себе решение. Глупое, я бы сказал. Тем более конкретно сейчас не воспользоваться ситуацией было не просто глупо, а верхом идиотизма.

У нас в запасе есть день-два, пока граф Войте, командующий армией, не вернется назад к стенам столицы. За это время мы не только успеем «вскрыть дворец», но и даже подготовить неплохую оборону.

Можно, конечно, сделать все быстро, схватить казну и дать деру. Но я посчитал, что мы можем себе позволить некоторое время удержаться в осаде — спокойно погрузим все награбленное, выберем лучших рабов…

А быть может, еще и самого Войте пошантажируем, но с этим еще посмотрим…

Пока что нужно вычистить город от его жителей — нам тут партизан еще не хватало. Представляю, как мы засядем на стенах города, собираясь отбиваться от штурма, который наверняка попытается провести Войте, и тут же нам в спину ударят организовавшиеся горожане и защищающие дворец воины. Нет уж! Такого нам не надо.

Именно поэтому северяне сейчас и грабили город, заставляя горожан в панике бежать к дворцу. Но, конечно, дворец уже закрыт, и большинство беглецов попадалось нашим. И в таком случае исход для них был прост: либо их попросту убивали, либо доставляли в «вольер», где уже собрали несколько сотен местных.