Вторжение

— Мы выдвигаемся немедленно, — озабоченно вымолвил полковник. — Держитесь. Флот достигнет «Альфы-2» через шесть часов. О малейшем изменении ситуации сразу сообщайте на «Бригит».

— Слушаюсь! — отчеканил землянин.

— И что дальше? — поинтересовался Хоквил.

— Ничего, — ответил Олесь. — Будем молиться и надеяться на лучшее.

Эти два часа отняли у Храброва полжизни. Не напрасно ли он поднял панику? Из-за его гипотезы звездные корабли оставили без прикрытия Алан и Таскону и на предельной скорости несутся к внешней границе. А вдруг насекомые попытаются прорваться вглубь системы со стороны первых секторов? Хотя, вряд ли. Разведчики давно бы обнаружили неприятеля. Да и времени на облет Сириуса уйдет немало. Сорвил успеет закрыть брешь.

Как назло впереди у флота пояс астероидов. Там особо не разгонишься. Шесть часов — это минимум. Рассчитывать на помощь ударной группы бессмысленно. Горги наверняка постараются разгромить линию обороны до подхода резерва командующего. Нужно любой ценой выстоять. Но как? У Эбши двадцать пять судов. На первый взгляд немного, однако, по классу они соответствуют тяжелым крейсерам. А у русича таких кораблей всего пять. Соотношение, прямо скажем, удручающее.

Легкие крейсера уступают вражеским судам в огневой мощи почти вдвое. Об эсминцах и говорить не стоит. Слабое вооружение, ничтожная броня, масса конструктивных недостатков. Ничего не поделаешь, устаревшая модель. А их в армии Союза более ста единиц! С эскадрой конуга и то справиться сложно. Что же будет, когда противник получит подкрепление? Олесь нервно обхватил голову руками.

— Из гиперпространства вынырнул патрульный корабль! — выкрикнул дежурный.

— Соедините, — на удивление спокойно проговорил землянин.

По всей системе Сириуса были установлены специальные станции-резонаторы. Ни один канал голографической связи функционировать без них не мог. Гениальное открытие древних тасконцев. При этом ученые до сих пор не разгадали физическую природу феномена и не понимали, за счет чего разгоняется сигнал. Тем не менее, аппаратура работала безотказно. Обычный направленный луч доходил от «Альфы-2» до Алана примерно за сорок минут, а резонаторы давали задержку буквально в пару секунд. К сожалению, дальность действия приборов оказалась ограниченной. Чтобы создать надежную сеть космопилотам пришлось размещать станции и маяки через каждые сто миллионов километров. На экране появился капитан Рейлот. Сейчас его худоба еще больше бросалась в глаза.

— Докладывайте, — бесстрастно произнес Храбров.

— Ваши подозрения подтвердились, господин майор, — вымолвил командир эсминца. — К системе приближается вторая эскадра чужаков. По численности она равна первой. Двадцать пять кораблей. Насекомые снижают скорость и минут через сорок выйдут из гиперпространства.

— Где? — спросил русич.

— Судя по направлению, в пятом секторе, — сказал Рейлот. — Неподалеку от «Альфы-2».

— Капитан, а почему вы сразу не заметили противника? — вмешался Хоквил. — Ведь тогда за световым барьером было шесть судов.

— У меня есть только одно разумное объяснение, — пожал плечами тасконец. — Эскадры следовали точно друг за другом. На таком расстоянии угол обзора чрезвычайно мал. Корабли конуга Эбши закрывали более слабые объекты. Если честно, мы никогда раньше не сталкивались с подобной тактикой.

— Значит, где-то может идти и третья эскадра, — проговорил аланец.

— Не исключено, — согласился с полковником Рейлот. — Потому «Удар-19» и устремился вглубь гиперпространства. Риск перехвата велик, но другого выхода нет.

— Конец связи, — жестко вымолвил Олесь. — Дайте мне общий канал!

— Горги начали движение! — взволнованно воскликнул наблюдатель. — Они увеличивают скорость. Если враг доведет ее до одной десятой «С», то достигнет «Яниса-97» через один час шесть минут.

— Синхронно действуют гады, — выругался Старкс.

— Общий канал, — доложил связист.

— Господа офицеры, — произнес Храбров, глядя на командиров баз и крейсеров. — Думаю, вы и сами всё видите на своих экранах. Насекомые атакуют нас. Переговоры успехом не увенчались. Примерно через час мы вступим в сражение. Но это полбеды. Скоро в районе пятого сектора появится вторая эскадра противника. У чужаков будет и численное, и стратегическое преимущество. Надо остановить тварей любой ценой. Полковник Сорвил ведет сюда весь флот Союза…

— Сколько судов во втором эшелоне горгов? — поинтересовался Меркус.

— По данным разведки — двадцать пять, — ответил землянин. — Согласно расчетам враг вынырнет в непосредственной близости от «Альфы-2». Это единственная хорошая новость. Именно здесь состоится решающая битва. Я приказываю второй мобильной группе и резерву немедленно лететь к станции. Скорость одна седьмая «С». Через полтора часа вы присоединитесь к основным силам.

— Господин майор, данное распоряжение противоречит инструкциям, — возразил командир «Сондора» Бартел. — Мы можем потерять корабли.