Вторжение

Храбров спустился с мостика и, заложив руки за спину, неторопливо двинулся к голографической схеме района. Навигаторы внимательно следили за обстановкой в космосе и оперативно вносили изменения. Сейчас была видна только одна вражеская эскадра, но скоро появится и другая.

Вопрос в том — где? Это имеет огромное значение для расстановки сил. Но в любом случае насекомые ударят по флоту одновременно.

Вот она — крошечная звездочка «Альфы-2»! К ней на предельной скорости летят две группы судов. Одна идет сверху, из восьмого сектора, вторая, наоборот, под углом снизу, из шестого. Увы, резерв малочисленен и слаб. Но догадываются ли об этом горги? В голове мелькнула рискованная мысль. В классе кораблей мерзкие твари вряд ли разбираются. Для захватчиков эсминцы такая же боевая единица. А что если использовать данное преимущество? Идея начала приобретать определенные очертания.

Рассматривая карту, землянин обнаружил чуть в стороне, примерно на середине пути между «Янисом-97» и «Альфой-2», еще одну станцию.

— Что это за база? — поинтересовался Олесь у навигатора.

Лейтенант быстро сориентировался и четко доложил:

— «Эра-43». Доставлена месяц назад. Монтаж до конца не завершен. Сейчас на ней сто семьдесят два человека. Вооружение — две лазерные пушки дальнего действия и шесть ближнего боя. Броневая защита практически отсутствует. Реакторная установка устаревшей конструкции. Обеспечивает лишь поддержание внутреннего микроклимата и вращение вокруг своей оси. Система выравнивания давления очень слабая.

— Консервная банка, — произнес подошедший Хоквил. — Идеальная мишень для тренировок по стрельбе. И зачем мы притаскиваем на границу подобный хлам? Лучше бы распилили и отправили на переплавку.

— Справедливо подмечено, — согласился русич. — Однако станция находится в нужном месте и в нужное время. Лейтенант, посчитайте, сколько уйдет у конуга на этот маневр. Разумеется, с дальнейшим продвижением к «Альфе».

— Эбши не повернет к «Эре», — отрицательно покачал головой командир «Сервета». — Зачем насекомым делать крюк? Их цель — объединение эскадр и нападение на планеты. Размениваться на мелочи противник не будет. «Янис-97» просто попался на пути…

— Мы заставим чужаков изменить планы, — возбужденно сказал Храбров. — Пора перехватывать инициативу. Горги чересчур высокомерны. Они недооценивают нас. Попробуем преподать мерзким тварям урок. Другого решения проблемы всё равно нет.

— Двадцать-двадцать две минуты, — вымолвил навигатор.

— Отлично, — сказал Олесь. — Играть нужно по-крупному. Победа или смерть! Соедините меня с командирами эсминцев первой мобильной группы. Канал должен быть открыт.

— Но враг наверняка прослушивает наши переговоры, — удивленно произнес полковник.

— Вот и хорошо, — злорадно усмехнулся землянин.

Вскоре на центральном экране появились лица двенадцати молодых людей. Эсминцами обычно командовали перспективные, подающие надежды офицеры. Долго на данной должности они не задерживались. Фишлок — редкое исключение из правил.

— Господа, — с пафосом вымолвил Храбров. — Вам выпала высокая честь защищать Родину. Такое доверие оказывается не каждому. Уверен, вы его оправдаете. К «Альфе-2» приближается вражеская эскадра. Мы подготовили насекомым западню. Отряд кораблей перебрасывается в район «Эры-43». Командиром группы назначаю капитана Кембела. Когда противник минует базу, вы нанесете удар в тыл. Это станет для Эбши неожиданностью.

— Но ведь… — попытался возразить темноволосый сланец лет двадцати трех.

— Молчать! — резко оборвал офицера русич. Олесь повернулся к связисту и тихо сказал:

— Максимально закрыть канал! — Спустя несколько секунд связист доложил о выполнении приказа.

— А теперь, правда, — тяжело вздохнул землянин. — Никакого удара в тыл не будет. Ваша задача — вытащить эскадру конуга на себя. Надо задержать ее любой ценой. Пятнадцать минут! Парни, прошу всего четверть часа. На кону судьба человечества. Мы постараемся уничтожить второй эшелон врага. Дайте, нам этот шанс.

— Господин майор, — проговорил Кембел, худощавый молодой человек с тонкими бледно-розовыми губами и заостренным подбородком. — Ответственность огромная. Мы прекрасно ее осознаем. Но силы несопоставимы. По огневой мощи наши корабли уступают даже первой четверке горгов. А у мерзких тварей двадцать пять крейсеров.

— Крин, — вымолвил Храбров, глядя в глаза офицеру. — Я не стану лгать, вы идете на верную смерть. Война безжалостна. Сегодня погибнут многие. Здесь тоже развернется жаркая схватка. Скорее всего, мы видимся в последний раз.

— Не нужно красивых слов, господин майор, — вмешался капитан с бледной кожей жителя подземной Тасконы. — Приказ уже отдан. Если нам суждено умереть, значит, так тому и быть.

Эффектно козыряя, командиры эсминцев отключали внешнюю связь. К «Эре-43» суда пойдут в режиме полного молчания. Когда Эбши расправится с «Янисом-97», корабли окажутся у него на фланге. Конугу придется поломать голову. Либо двигаться к «Альфе», либо атаковать группировку в тылу. Русич надеялся, что лидер чужаков выберет второй вариант.