Вторжение

— Господин Директор, — мультихроматрон изобразил его личного хайтоп-менеджера. Тот испытывал явный трепет, будучи вынужден отвлекать столь великого национального героя в минуту редкого отдыха. — Мне очень жаль, что я вынужден прерывать ваш отпуск, но только что пришло указание лично от Генерального Учредителя! Он просит вас явиться к нему. Подробностей, к сожалению, не знаю…

— Это не имеет значения! — величественно изрек Ваау. — Распоряжение господина Ивва для меня — закон. Я вылетаю немедленно. Передайте в секретариат Конгломерата, что я буду в приемной Генерального Учредителя через час!

— Слушаюсь! — вытянулся хайтоп-менеджер. — Ваша яхта уже готова к вылету. На всякий случай я объявил состояние повышенной готовности экипажу линкора. Да здравствует возрождение! — отчеканил он и отключился.

Мультихроматрон погас, и Ваау продолжил получать удовольствие от гарема. Лететь к Генеральному всего полчаса, и у него еще осталось немного времени. Не брать же жен с собой, в конце концов…

* * *

К господину Ивва он успел минута в минуту, в очередной раз поразив офис-менеджмент своей образцовой пунктуальностью. Войдя в огромный кабинет Генерального Учредителя, Ваау вновь испытал благоговейный трепет. Было в господине Ивва нечто неосязаемое и настолько величественное, что одного только взгляда на него оказывалось достаточно, чтобы понять: ты находишься рядом с грандиозной личностью, непревзойденным мыслителем и выдающимся лидером. От Генерального Учредителя буквально веяло величием, и Ваау впадал в восторженный трепет всякий раз, когда ему выпадала честь удостоиться аудиенции у руководителя, изменившего ход истории целой цивилизации. Сам господин Ивва, как обычно, держался строго и без лишней напыщенности, предпочитая пустым словам конкретные действия.

— Директор Ваау, я вынужден отозвать вас из отпуска. — Генеральный, как всегда, не стал тратить время на бесполезный этикет и прочие ненужные формальности. — Только что дипломатические корабли цивилизации Т'Хассмоа были без всякого предупреждения уничтожены военным флотом цивилизации Риулов! На сигнал бедствия откликнулась торговая флотилия Инсектората, но едва спасатели прибыли на место трагедии, как Риулы нанесли удар и по ним. Мы, как члены Альянса, не потерпим подобного вероломства по отношению к нашим союзникам! Только что руководители Альянса приняли решение о проведении операции возмездия. Вы назначаетесь представителем Гегемонии в штабе объединенных сил. Я даю вам разрешение использовать Космофлот в любом количестве. Отправляйтесь на материнскую планету Т'Хассмоа для встречи с руководителями экспедиционных сил Альянса. Детали уточните в секретариате. Я жду от вас донесений с места событий как можно скорее. Можете идти, Директор.

— Ваше поручение будет исполнено безукоризненно! — воскликнул Ваау. — Да здравствует возрождение! — Он вытянулся перед Генеральным Учредителем, после чего чеканным шагом покинул огромный кабинет, сопровождаемый эхом собственных шагов.

В реальное пространство материнской системы цивилизации Т'Хассмоа он вышел во главе своего флота через две недели гиперперехода. Для надежности Ваау взял с собой половину кораблей Космофлота. Раса Риулов являлась древнейшей разумной жизнью в Галактике, традиционно имела высокий уровень развития технологий и донельзя гипертрофированный религиозный фанатизм, известный на весь Млечный Путь. Самоотверженно умирать во славу религии им было не привыкать, и Директор не стал рисковать, назначая размеры и состав экспедиционного корпуса. Лучше потерять какую-то часть средств, потраченную на пробег лишних кораблей флота, чем потерять часть самого флота, это обойдется на порядок дороже. Но едва его корабли закончили выход в реальное пространство, Ваау понял, что беспокоился зря. Альянс собрал для возмездия огромные силы: один только флот Инсектората по численности был вполне сопоставим с флотами всех остальных, из которых силы Ваарси выглядели наименее крупными. С такой армадой можно без труда устроить возмездие в рамках целой цивилизации, чтобы запомнилось даже потомкам агрессоров.