Вторжение

— Я сам попросил об этом, воин! — изрек Еаурурис. — Во время заседания председательствующий в Совете Человек страдал от головной боли, и это внушает мне опасения. Кроме того, темные предчувствия беспокоят меня. Глас Предков недоволен, но я не в силах понять причину. Будет лучше, если пока я буду находиться здесь. Наше затворничество пойдет на пользу медитациям — это позволит мне лучше слышать Предков и анализировать то, что ввергает мой разум в смущение.

— Глас Предков недоволен нами?! — пилот перестал дышать от волнения. — Что мы сделали неподобающе, Хранитель? Возможно ли как-то исправить нашу нерадивость?!

Жрец издал короткий звук, выражающий недовольство самим собой, и с досадой произнес:

— Мне никак не удается понять волю Предков! — Он почесал бок в знак признания собственного несовершенства. — Глас настойчиво требует оповестить Людей о пробуждении Скрижали. Мы исполнили его волю, но он словно не видит этого и продолжает требовать того же, с каждым часом звуча все более настойчиво! Пока я не могу понять, что это означает.

— Покорнейше прошу простить меня за дерзость, о Хранитель, но, быть может, мы оповестили не тех Людей? — осторожно предположил пилот.

— Я размышлял над этим вариантом, — ответил Еаурурис, — но не пришел к пониманию. Мы предстали перед Советом Глав Содружества, верховным органом власти цивилизации Людей. Что может быть больше? Вся человеческая раса уже оповещена о нашем появлении и ознакомлена со словами, сказанными мною от лица Священного Синода. Но Глас по-прежнему недоволен. Он требует оповестить оператора Следа Создателей! Но оператор ушел из жизни двенадцать столетий тому назад! Оповестить его невозможно! Одно время я даже испытывал подозрения, что Люди специально укрывают от меня оператора. Но Глас Предков внушает, что они не лгут. Это тупик, выход из которого отыскать я пока не в силах.

— Что же мы можем предпринять? — пилот замер, не сводя глаз с Хранителя. — Ведь Глас Предков никогда не тревожит Жреца попусту!

— Это воистину так, воин, — подтвердил Еаурурис. — Предки всегда заботятся о своих потомках, нужно только суметь услышать их волю. Пока мне не удастся добиться этого, мы будем находиться среди Людей. Сейчас же нам необходимо подготовиться к предстоящему сражению с Инсекторатом.

— Грядет битва? — воспрял духом пилот, но тут же поник. — Но наш корабль является глубинным разведчиком, в бою от него не будет особой пользы! К тому же мы пожертвовали невидимостью ради того, чтобы добраться до пространства Людей, а часть защитных систем повреждена ударом кораблей Т'Хассмоа…

— Мы примем участие в сражении в качестве наблюдателей, — объяснил Жрец. — Тревожные предчувствия обуревают меня, насылая ощущение приближающейся беды. Мы должны увидеть эту битву, я чувствую это. В Последней Войне воинское и командное искусство Людей не имело равных. Их армия была мала числом, но разбивала значительно превосходящие силы Инсектората посредством великого мастерства воинов и мудрости военачальников. До сих пор мы не видели ни одного военного корабля Людей, имея дело лишь с отрядами спасателей. И потому нам должно не просто наблюдать за предстоящим сражением, но тщательно зафиксировать все действия человеческих войск. Это может помочь нам в обороне своих миров.

— В таком случае могу ли я просить диспетчера Людей об оказании мне помощи в некотором ремонте корабля? — вопросил пилот. — Не будет ли это с моей стороны позором либо оскорбительной наглостью по отношению к нашим новым союзникам?

— Это будет разумно, воин! — одобрил его предложение Еаурурис. — Если человеческая техника сможет восстановить поврежденные узлы нашего корабля, это увеличит шансы на выживание и последующее возвращение домой. Совет Глав обещал нам полное сотрудничество, полагаю, Люди не откажут тебе в помощи. Но помни, мы должны отправиться к месту битвы через девять часов, дабы успеть добраться вовремя. Дэльфийские военные прислали тебе координаты?

— Да, Хранитель! — пилот вывел на экраны несколько строк цифробуквенных обозначений. — Эти данные пришли три часа назад на ваше имя.

— Воспользуйся ими для прокладки курса, — велел Еаурурис, — мы пойдем через сеть этих удивительных Ноль-Врат, но внутрисистемные расстояния меж ними порой огромны. Для Людей это не столь ощутимо — их корабли значительно превосходят нас в скорости. Потому мы отправляемся заранее, и все приготовления должны быть закончены к этому моменту. Кроме того, начало сражения ты обязан встретить отдохнувшим и полным сил. Всё ли понятно тебе, воин?

— Всё, Хранитель! — замер пилот. — Истина — вечна! — провозгласил он и вернулся в свое кресло.

— Истина — вечна! — подтвердил Еаурурис и, закрыв глаза, продолжил попытки понять причину недовольства Гласа Предков.

ГЛАВА 19 Крах иллюзий

— Десять минут до выхода нарушителей в реальный космос, — сообщил бортовой интеллект. — Объединенный Чрезвычайный Штаб подал сигнал «Приготовиться»!