Вторжение

– Я надеюсь, что сегодня каждый исполнит свой долг.

Провал, оставшийся на месте двух взорванных бастионов и соединяющей их куртины, не идет ни в какое сравнение с жалкой брешью, пробитой вчера. Такую дыру не залатаешь за сорок минут бешеной работы. Ее и за сорок дней не залатаешь.

Но кроме каменных стен существуют живые.

Гарнизон Рокат-Каста стремительно выстраивается в каре, готовясь нанести упреждающий удар. Рокушские офицеры учились по книге Бокаверде Хобокена – а тот призывал в любом сражении не дожидаться атаки противника, а бить первым.

– Защити и помоги, Единый Дух… – шепчет молодой солдат, крепко сжимая фузею. – Убереги от пуль и штыков вражеских мундир Хоробоши Байкиана, милостью Твоей рядового Третьего Фузилерного полка…

– Навяжем затяжной бой, – торопливо диктовал Джориан коменданту Рокат-Каста. – Задержим врага у стен. Дождемся, пока сдохнут колдовские щиты. Тогда – палите всеми стволами, граф! Прикройте нас огнем! Бомбарды, гаубицы, мортиры – все, что есть!

– Вчерашние бомболеты еще остались!

– Их тоже запускайте! Гренадерам организуйте поднос гранат! Взрывайте все, что взрывается!

В воздухе послышался характерный свист, рядом промелькнул туманный силуэт. Джориан приподнялся в седле и гаркнул:

– Зеньор Логмир, стойте-ка!..

– Чего надо? – сверкнул белозубой улыбкой закатонец, буксуя на повороте. Он оказался одним из немногих, кому удалось спастись при взрыве – как всегда, выручила фантастическая скорость. – Я тут, между прочим, рубиться бегу, некогда мне!

– Вот и бегите. Только на простых солдат не отвлекайтесь, их мы сами рубить будем. Вам поручаю колдунского маршала. Не зарубите – так хоть отвлечете.

– Да как скажешь, – хрустнул плечами Логмир, касаясь рукоятей катан. – Хоть двух маршалов. У меня и рук как раз две.

– Да, денек будет жаркий… – поправил двууголку Джориан, вонзая шпоры в бока Аметиста. – Роген, Акорен, Мирсолван, за мной! Харра, драгуны!!! За Рокуш, за короля!!!

– ХАРРА-А-А-А-А-А-А-А!!! – вынеслась из крепости конная лава.

– Уж не опозорьте меня… – чуть слышно ворчал мчащийся впереди капитан, сам себя не слыша за грохотом копыт. – Я ж за вас в ответе, засранцы…

Солнце достигло полдня. Пекло. Жгучее, удушающее пекло – вот во что превратилось поле боя. Корчатся и стонут раненые, тихо лежат мертвые. Смерть, смерть, смерть – только смерть и ничего больше.

Обелезнэ Первый, стоящий на центральном бастионе Рокат-Каста, не произносит ни слова. Взгляд остановился, лицо превратилось в гипсовую маску.

Там, внизу, гибнут его подданные – гибнут сотнями и тысячами. Рокушский монарх ждет окончания сражения – когда серые победят, он шагнет в пропасть.

Король умрет вместе с королевством.

Ванесса неподвижно висит на почти стометровой высоте, с убитым видом рассматривая батальную панораму. Ей самой ничего особенного не грозит – всадники на вемпирах мелькают гораздо дальше, поддерживая свою пехоту с воздуха. Собственно, ни серым, ни рокушцам вообще нет дела до девушки из другого мира. Их конфликт начался задолго до того, как Ванесса появилась на свет.

Где-то там, далеко внизу, носится Логмир со своими катанами и бухает тяжеленный молот Индрака. Там гремят пушечные выстрелы и полыхают колдовские огни. А Вон кусает губы, напряженно размышляя, что же теперь делать. Невооруженным глазом видно – рокушцам этого сражения не выиграть.

А вот Логмир ни о чем таком не размышляет. У него в голове прочно сидит директива – найти и убить Ригеллиона Одноглазого. Он мчит со своей обычной космической скоростью, распарывая на бегу всех встречных серых. Солдат не успевает ничего даже заметить, как уже падает с кровавой полосой наискось туловища.

– Где самый главный, где самый главный, где самый главный?! – исступленно вопит Двурукий, вращая Рарогом и Флеймом на манер вертолетных лопастей. – С дороги, уроды, мне некогда, некогда, некогда!!!

Повернув голову, Логмир удивленно присвистнул. Рядом с плечом висит мушкетная пуля. Точнее, не висит, а летит с той же скоростью, что и он сам. Правда, продолжалось это считанные доли секунды – мушкеты серых бьют на сравнительно небольшую дистанцию.

Вот если бы Логмиру выстрелили не вслед, а прямо в лоб… бедный, бедный герой Закатона! Но это произойдет вряд ли – вести прицельный огонь из мушкета сложно даже с малой дистанции, в цель попадает далеко не каждая пуля.

Особенно если оная цель мчится с такой прытью!

Разрубив пополам очередного пикинера, Логмир резко затормозил, развернувшись на одной пятке. Кожу немилосердно обожгло, а каблук оставил в земле небольшой колодец, но не соверши он этого лихого разворота…

…его бы просто раздавило ударившим о землю щупальцем!

– МЫ, КАЖЕТСЯ, ВЧЕРА НЕ ЗАКОНЧИЛИ, – проревел Скайлер Тысяча Лиц, взирая на Логмира сразу сотней крошечных красных глаз. Размерам его нынешней пасти мог бы позавидовать даже кашалот.

– Ты же не самый главный! – досадливо сплюнул Логмир. – Мне нужен самый главный!

– ИЗВИНИ, НО ПОВЕЛИТЕЛЬ РИГЕЛЛИОН НА ЛЕВОМ ФЛАНГЕ, А ЗДЕСЬ ПРАВЫЙ. МОЖЕТ, ВСЕ-ТАКИ ЗАКОНЧИМ ВЧЕРАШНЕЕ?