Вторжение кочевников

В процессе перехода к постоялому двору Ваську пришлось поддерживать с двух сторон и тащить его тушку до самой кровати, поскольку ноги его заплетались не хуже языка. С одной стороны его поддерживал я сам, а с другой стороны Ваську поддерживал один из охранников. Второй охранник поддерживал уже меня. Добравшись до нашей комнаты, уложив собутыльника в кровать, я и сам завалился спать прямо в одежде.

Утро не было для меня добрым, похмелье немного отступило после сытного завтрака, а полностью исчезло лишь к обеду.

За это время мы наметили основную стратегию своего обогащения и заодно подрыва авторитета нового старосты.

К обеду мы заказали для нас и для нашего гостя отдельную комнату. Купеческий двор, в котором мы остановились, был особым местом, тут имелась конюшня, гостиница и таверна. В таверне были обустроены специальные отдельные места для проведения переговоров.

– Ты чего такой хмурый?! – поинтересовался Василий.

– Не дали мне графства, Вася! – сознался я. Мрачные мысли на фоне жуткого похмелья терзали меня с самого утра. Графство уплыло в невиданные дали, как только я понял, что вместо него меня наградили деньгами.

– Я так и предполагал! – внезапно Василий повеселел, похмелье в покрасневших глазах уступило место озорным огонькам. – Ты свою «морду лица» в зеркале видел?

– Конечно, видел!

– Так куда же ты с такой мордой, да в благородные графы собрался!? – Васька бессовестным образом ржал.

– А чего с моим лицом не так?!

– Да, в принципе, если её отмыть, причесать, приодеть, откормить, то от любой благородной не отличить будет! – успокоил меня Василий. – Ты не переживай, зато наш баронский план стал уже на четверть ближе! Ты же получил 250 золотых!? Осталось ещё 750 золотых насобирать, чтобы баронский титул тебе купить, тогда и Игва тоже будет твоей.

Мне ничего не оставалось, как признать, что Вася прав. В конце-то концов, хоть я и стал лётчиком, но ведь учился я на экономиста. Вот и следует применить свои знания на практике.

– Игорь, а стоит ли вообще за Игву париться? – засомневался вдруг Василий. – Может нам лучше в Каменце развернуться?

– Нет. – я помотал головой. – Трудовые ресурсы, полезные ископаемые и река – всё это выгодно и компактно расположено в одном месте – в Игве! Более того, если начнётся война, то наша Игва окажется дальше всего от степи и от кочевников!

– М-да! Ты прав. – согласился Василий. – Только ради кого мы это делаем? Ради этих неблагодарных крестьян, что забыли о тебе сразу, как ты заболел?

– Нет. Мы делаем это ради себя и ради тех, у кого ещё осталась совесть!

– Хм.

– Кроме того, – заметил я, – неужели ты думаешь, что в других местах люди будут сильно отличаться от тех, с кем мы имеем дело?

– Хорошие и плохие люди есть везде. – согласился со мной Василий. – И сволочей везде хватает!

– Угу.

Едва подали к столу медовый чай с имбирём, как появился наш гость. Купец Захар теперь выглядел солидно, вовсе не так, как это было в день его появления в Игве, когда он возглавлял очередную волну беженцев.

Впрочем, его внешний вид был продиктован его профессией. Василий тоже смотрелся стильно, свою одежду он явно шил на заказ. А вот я тут выглядел, как бедный родственник. Моя одежда была самой обычной. Такую одежду носили поселенцы нашей Игвы, похожую одежду продавали почти в каждой лавке любого из городов Кварта.

Купец Захар носил длинную меховую шубу безупречного покроя и качества. К сожалению, я в мехах не разбирался, поэтому соболиную шубу от норковой шубы я бы не отличил. Ясно было только одно, главный купец Игвы был одет явно не в кроличьи меха. Его образ дополняла солидная цепь из драгметаллов, которую Купец Захар заправил под свой красивый богато украшенный камзол.

– Староста Игорь! – Купец Захар был удивлён. На лице отразилась нескрываемая радость. – Приятно видеть тебя в добром здравии!

– Спасибо, Захар! Я тоже очень рад встрече, только ты ошибся. Я уже не староста.

– Для меня ты всегда им будешь! – он был непреклонен в своём убеждении. Купец Захар небрежно отбросил шубу на соседний стул и, присев за наш стол, продолжил развивать свою мысль. – Светозар даже ногтя твоего не стоит. Как староста – ты всегда будешь для меня недостижимым идеалом! В такие короткие сроки возвести в посёлке такое число общественных зданий! Это можно сравнить только с общественным устройством лучших городов Кварта! А бесплатное обучение в школе – это просто немыслимо! Светозар же не сделал ничего подобного, он просто живёт на том, что ты создал, вкладывая прибыль только в свой комфорт и укрепляя свою власть подачками для других руководителей.

Васька победно посмотрел в мою сторону. Мол, видишь, какой у нас толковый купец! Мы ещё немного поговорили, в основном Купец Захар травил всякие байки о своих приключениях, мы тоже старались не отставать. Недавняя пьянка у воеводы была мастерски подана Василием как спец операция по покупке стратегических земель.