Вторжение в земли Призрака

Как Гиймо ни устал, ему не удавалось заснуть. В голове бурлило столько противоречивых мыслей, что он морщился от боли.

Когда Алисия зашла к нему, чтобы безмерно нежно поцеловать, он притворился спящим. Она шептала слова утешения и любви, долго гладила по голове. Гиймо хотелось, чтобы это длилось вечно, хотелось всё забыть, перестать мучиться ужасными мыслями. Но подозрения терзали его всю ночь, он то и дело сжимал кулаки и не мог сомкнуть глаз, таращась во тьму.

Сон не шёл, поэтому мальчик предпочёл встать – и ему сразу полегчало. Подойдя в пижаме к окну, он раздвинул занавески. В небе, озарённом луной, поблёскивали звёзды. Гиймо открыл окно и вдохнул свежий ночной воздух. Дрожа, стал высматривать созвездия. Он не знал, любить или ненавидеть звёзды, которые перевернули его жизнь, заставили идти пугающими путями. Никогда ещё он не чувствовал себя таким крохотным и одиноким под бескрайним небом.

Словно отгоняя тоску, в памяти возникло улыбающееся лицо Кадехара. Гиймо испытал огромное облегчение. Возможно, это ребячество, но он был уверен, что с ним не случится ничего дурного, пока его охраняет мэтр Кадехар.

Мальчик побыл ещё немного в компании звёзд, а потом лёг и, сморённый усталостью, крепко заснул…

Костёр из сухих веток, треща, озарял полуразрушенную стену, за которой укрывались от порывов пронизывающего ветра Юрьен, Валентин и Кадехар. Трое смельчаков разбили лагерь на равнине между Вирдю и Морем Ожогов. Поиски, которые они вели в городах и деревнях Мира Ненадёжности уже несколько дней, пытаясь выяснить хоть что-то о засаде в Джагхатаэле, пока ничего не принесли. Но отчаиваться было рано. Они молча утолили голод хлебом, сушёной козлятиной и овечьим сыром, потом легли.

Юрьен, завернувшийся в толстую медвежью шкуру, уже спал. Валентин, улыбаясь от его храпа, признался Кадехару:

– Давненько мне не приходилось мириться с этим оглушительным грохотом!

– Брось сетовать, Валентин! Уверен, ты по нему скучал.

– Ты прав! Мне кажется, я возвращаюсь к жизни. Как пьянит запах костра! А чего недостаёт тебе, колдун?

Кадехар ответил не сразу. Он заворожённо смотрел на звёзды, такие похожие и такие непохожие на небо Ис.

– Как ни странно, Валентин, – прозвучал наконец ответ, – мне недостаёт не чего-то, а кого-то: маленького человека, чувствующего там, в Ис, своё одиночество перед лицом судьбы.

– Ты о Гиймо?

– Да.

– Ты так привязался к мальчишке?

– Признаться, я боюсь потерять его.

– Тем не менее ты оставил Гиймо одного…

– С ним друзья, его оберегает молодой колдун… А главное, я ему доверяю. Гиймо – многообещающий ученик.

Валентин не стал продолжать разговор. Он сильно устал. Зевнув, старый рыцарь залез под шерстяное одеяло и стал ждать сна, убаюкиваемый потрескиванием огня в костре.

Только Кадехар ещё долго смотрел в необозримые небеса.