Вуаль памяти

Гарри с удивлением поднял голову и увидел миловидную девушку за соседним столиком, с любопытством его разглядывающую. Вьющиеся рыжие волосы, карие глаза, веснушки на вздернутом носике - и так хорошо ему знакомое выражение плохо скрываемого охотничьего азарта на лице. Еще одна претендентка на его руку и сердце - еще бы, он ведь самый завидный жених в Магическом мире на сегодняшний день: молод, богат, недурен собой, никаких родственников, а значит, и нудной свекрови, а еще он Глава Аврората и правая рука Темного Лорда, лучше партии не найдешь - если у тебя нет особых предрассудков в отношении нового режима. Но, как успел понять Прингстон, у современных девушек на выданье все предубеждения отмирали сразу же по достижении брачного возраста, как, впрочем, и всяческое чувство стыда и самосохранения, и они караулили его везде, чуть ли не у личного кабинета Темного Лорда. После того как его попыталась соблазнить одна из дочерей мятежника, в дом которого он ворвался среди ночи, чтобы арестовать того и сопроводить в Азкабан, Гарри перестал удивляться этому раз и навсегда, уяснив для себя, что женскую логику ему не понять. Теперь он только с удовольствием пользовался плодами своей популярности у женского пола, без зазрения совести коротая ночи в надушенных спальнях юных наследниц чистокровных семей, и не прощаясь исчезал по утрам, оставляя несчастных интриганок рыдать и спешно искать более податливого жениха. Впрочем, ради справедливости надо сказать, что честные бордели он тоже не обходил своим вниманием, но там его больше интересовали юноши без каких-либо предубеждений, которых, к сожалению, в других местах даже с его влиянием найти было довольно проблематично.

- Немного скучновато, в газетах сегодня не пишут ровно ничего интересного, - решил подыграть юной искательнице приключений Гарри: все равно сегодня вечером делать ему было решительно нечего, почему бы и не провести время с пользой.

Девушка покосилась на фотографию Прингстона на первой полосе и глупо захихикала. Да уж, интеллектуальная беседа ему точно не светит, зато эта рыжая хотя бы сложена неплохо, и мордашка симпатичная. Как раз то, что нужно на одну ночь, чтобы развеяться.

- Леди не составит мне копанию, чтобы скрасить мой безрадостный досуг? - любезно предложил Гарри, вставая и приглашающе отодвигая стул. Девушка тут же залилась румянцем, церемонно кивнула, но переместилась за его столик с похвальным проворством. Юноша довольно усмехнулся и махнул официанту, чтобы он подошел поскорее - такие бойкие девицы обычно отличались здоровым аппетитом, особенно за чужой счет.

…

- А у тебя не найдется чего-нибудь повкуснее? Для меня? - сморщила носик прелестница, когда они оказались в его квартире (вести его домой девушка не пожелала, сославшись на строгих родителей), и Гарри плеснул себе в стакан своего любимого шотландского виски, уже предвкушая приятную ночь. Он вздохнул и отправился на поиски, смутно припоминая, что, кажется, Люциус присылал ему недавно какое-то ужасно дорогое шампанское, но Гарри хоть убей не помнил, по какому поводу.

Шампанское было встречено радостным хихиканьем; вот что Гарри в этой девушке не нравилось, так это ее дурацкая привычка хихикать по поводу и без. Кого-то она ему смутно напоминала, но он никак не мог вспомнить, кого, так что просто выкинул эту мысль из головы.

Прингстон отхлебнул из своего стакана, прикидывая, стоит ли завтра утром давать этой юной мисс надежду на следующую встречу или одного раза будет вполне достаточно. Она вроде бы ничего, но потом ведь хлопот не оберешься, еще вздумает писать ему или, что еще хуже, караулить его около Министерства, придется опять Малфоя просить как-нибудь покультурнее от нее отделаться… Нет, решено, никаких повторных встреч. Для регулярного посещения ему и борделя хватает, там хотя бы никто не питает радужных иллюзий на его счет.

Странно, он вроде бы выпил не так уж много, почему же у него так кружится голова и тянет в сон… Хихиканье внезапно оборвалось, и последнее, что увидел Гарри, погружаясь в беспамятство - как изменилось глуповатое выражение на лице его гостьи, став брезгливым, но в то же время донельзя довольным.

…

Очнулся Гарри в хорошо обставленной гостиной, интерьер которой показался ему смутно знакомым. Но размышлять об этом долго ему не пришлось, поскольку следующим, далеко не самым приятным открытием для него стало то, что сидит он привязанным к стулу. Веревки казались вполне обычными, но когда он попытался освободиться с помощью беспалочковой магии, в которой весьма поднаторел в последнее время, оказалось, что он вообще не чувствует в себе никаких способностей. То есть совершенно, как будто он был каким-то обычным магглом или сквибом, а не одним из сильнейших волшебников за всю историю магии. Паника накрыла Прингстона, и он начал судорожно дергаться, пытаясь хоть так немного ослабить веревки, но его заставил остановиться насмешливый смешок за спиной. Когда он оглянулся и увидел вошедшего, то сразу понял, где он оказался и почему.