Вуаль памяти

- О, Блэк, как вижу твои привычки ничуть не изменились, ты всегда любил посмеяться над беспомощными людьми, - с презрительной улыбкой произнес Гарри.

- Кто бы говорил, Прингстон - ты ведь в этом отношении гораздо лучше меня, тебе нравится всего лишь слушать, как беспомощные люди кричат, когда ты их пытаешь, - не остался в долгу Сириус, обходя Гарри и вставая перед его лицом.

- Зачем же пытать? Не знаю, какие слухи обо мне ходят, но я всегда считал, что пользоваться Веритасерумом гораздо проще и эффективнее, - любезно ответил пленник с выражением скучающей вежливости на лице. Первый приступ паники уже прошел, и на смену животному инстинкту освободиться любой ценой пришло ледяное самообладание человека, которому нечего терять. Раз Ордену все-таки удалось его захватить - по его же собственной глупости - то теперь его точно не отпустят, остается лишь вопрос, казнят ли его сразу или все-таки попытаются вначале вытащить из него информацию. Хотя если он еще жив, и ему подсыпали в стакан снотворное, а не яд, то, очевидно, им все же нужны ответы на вопросы, а не его смерть. Значит, нужно потянуть время, надеясь на то, что или ему самому представится возможность сбежать, или его все-таки хватятся в Министерстве и доложат Темному Лорду, который сможет вытащить его через метку откуда угодно. Но вот только почему он не чувствует своей магии…

- Что, Прингстон, чего-то не хватает? - протянул внимательно наблюдавший за его лицом Сириус. - Скажи, страшно тебе? Хочется узнать, не стал ли ты сквибом навечно? Ведь в таком случае мы можем со спокойной душой вернуть тебя твоему хозяину в коробочке с бантиком - он сам сделает за нас всю грязную работу. Лучше уж ты станешь мертвым героем, погибшим от рук мятежников, чем общественность узнает о том, что правая рука Лорда-Судеб-бла-бла-бла потерял свою магию, не так ли?

Самое неприятное было в том, что Блэк говорил правду. Темному Лорду не нужны бесполезные люди, но нужна хорошая пресса, а зверская смерть всем известного Главы Аврората от рук мятежников очень и очень не понравится добропорядочным гражданам, чей покой он так усердно охранял. Из всех приспешников Темного Лорда, пришедших вместе с ним к власти, к Гарри относились терпимее всего, поскольку он никогда не был сторонником лишних жертв, пыток и тотального террора. Нет, на самом деле ему было совершенно наплевать, сколькие погибнут и каким способом, но им руководило рациональное понимание того, что править миром без людей довольно проблематично - это раз, а два - если довести магов до предельного отчаяния, то никакой страх перед Темным Лордом их уже не остановит. Так что Гарри старался быть по возможности более гуманным, встречался с людьми, выслушивал их просьбы, заворачивал самые радикальные законопроекты слишком уж усердных или глупых чиновников, и в общем и целом эта нехитрая политика принесла ему если не любовь, то по крайней мере, не настолько жгучую ненависть.

- Блэк, мне кажется, тебе сказали держаться отсюда подальше, - знакомый голос заставил Гарри вздрогнуть. Он не видел Снейпа вот уже два года, с той самой ночи на поляне. После окончания школы слизеринец бесследно исчез, как, впрочем, и чета Поттеров, и с тех пор о том, что они еще живы, Гарри удавалось узнавать только из обрывочного бормотания корчащихся под Круциатусом членов Ордена Феникса. Чтобы он ни говорил о Веритасеруме Блэку, в подвалах Министерства заправлял не он, и там были более популярны другие методы.

Но всегда, натыкаясь на очередной след, ведущий к поимке бывшего друга или своих родителей, Прингстон тщательно следил, чтобы он быстро обрывался. Их благополучие имело для него когда-то очень большое значение, хотя теперь он и не понимал, почему, но план, который он составил перед тем, как вернуться в прошлое, не изменился, а от своих собственных намерений Гарри отказываться не привык.

- Привет, Северус, рад тебя видеть, - произнес Гарри, с любопытством разглядывая вошедшего. Теперь Снейп стал еще больше похож на свое альтер эго из будущего - тот же драматический полет мантии, то же холодное высокомерие, то же выражение скучающей брезгливости на лице при виде Гарри.

Губы Прингстона медленно растянулись в довольной улыбке. Похоже, это будет достаточно забавно - воссоединение старых друзей, превратившихся в смертельных врагов. Интересно, настолько ли Снейп к нему равнодушен, насколько хочет показать, и как скоро Гарри удастся сдернуть с него эту маску холодного отчуждения.

Но Снейп не обратил совершенно никакого внимания на приветственные слова Гарри. Он стремительно подошел к пленнику, точным движением проверил пульс на шее, посветил слабеньким Люмосом в глаза, пару раз провел палочкой над его головой и произнес какое-то незнакомое заклинание. Внимательно изучил появившееся на конце палочки золотистое свечение и недовольно нахмурился.

- Что? Что-то не так, Снейп? Может, лучше его снова усыпить? - с заметным беспокойством спросил Блэк, тревожно наблюдая за манипуляциями своего бывшего школьного врага.