Вуду. Тьма за зеркалом

– Я могу сказать, что это какое-то изощренное шарлатанство!.. Эту жуткую куклу, сляпанную из нескольких мертвецов, да простят меня за эти слова те, из кого она была сделана, начиненную звуковоспроизводящим устройством… Уверяю вас, ее использовали, чтобы дурачить живущих в Лондоне африканцев. Сами знаете, их здесь сейчас совсем не мало, и могу вам сказать: учитывая их менталитет, шарлатан со своим черно-белым человеком должен был иметь среди них оглушительный успех. Полагаю, девяносто процентов членов африканских общин Лондона поверили бы в существование черно-белого человека без всяких сомнений…

– Вы полагаете, они настолько доверчивы?.. Ну хорошо… Допустим, так. А какой в этом смысл? Какую выгоду мог извлечь для себя шарлатан?

– О-о! Огромнейшую… Я вижу, вы плохо представляете психологию своих подопечных.

Вильямс раздраженно поморщился.

– Человек, знающий ходы в мир мертвых и способный управлять мертвецами, будет пользоваться среди африканцев особым почетом. Его станут бояться. Власть и слава будут принадлежать ему. И доверчивость здесь вовсе не при чем. Члены замкнутых африканских общин вовсе не доверчивы, как это может показаться. Дело не в доверии, а в глубокой вере… Если мы имеем дело с общиной выходцев с Гаити, то среди них вполне может преобладать вудуистское мировоззрение.

– А почему вы полагаете, что это выходцы с Гаити?

– Не знаю… Я не уверен, но это наиболее вероятный вариант. Все это шарлатанство обретает смысл только в одном случае: если есть те, кто готов в него поверить. Конечно, вуду распространено среди африканцев различного происхождения, но мне кажется, только на Гаити некоторые аспекты вуду пользуются особым вниманием…

– Остров бывших рабов… – задумчиво проговорил Вильямс.

– Именно… Эта островная республика была раем для вуду левой руки…

Мак-Магон принялся рассказывать.

…Гаити было первым государством, в котором вуду было провозглашено официальной религией. Если, конечно, не считать тех древних африканских царств, которые к началу новейшей и даже новой истории давно уже успели прекратить свое существование. Долгое время после того, как в год негритянского восстания все христианские священники покинули Гаити, вуду или, по версии Мак-Магона, вудун было единственной религией, существовавшей на этой части острова. Потом, правда, католическим миссионерам было позволено вернуться в страну, но все равно Гаити и дальше в массе своего населения осталась страной вудуистской.

Левый вудун – черное колдовство вуду, по мнению некоторых, своим рождением обязано мрачным временам рабства, а по мнению других – лишь получил в эти угрюмые годы трансатлантической торговли особенное распространение. Но как бы там ни было, Гаити – исконная вотчина рабовладельцев и первое место на Карибах, где власть их закончилась, – подходил под определение «земля левого вуду». Здесь для этого мрачного течения была самая подходящая почва…

– Культ мертвых, духов, кладбища – свойствен левому вуду, которое, на мой взгляд, правильнее называть просто вуду в отличие от вудуна – благородной религии, – продолжал рассказывать Мак-Магон. – И у этого культа есть свой особый пункт, кульминационная точка – вера в существование оживших мертвецов, зомби. Знакомы ли вы с исследованиями Уэйда Дэвиса?

– Нет, – честно признался Вильям.

– Дело в том, что на Гаити почти все население поголовно всерьез верит в то, что при помощи особых заклинаний и ритуалов колдуны вуду способны оживлять умерших людей. Правда, оживленный покойник как бы уже не является самим собой, полностью теряет волю, не способен думать и становится, обратите на это особенное внимание, рабом колдуна. Сама по себе вера в зомби – это еще куда ни шло! В конце-концов, ее можно объяснить темнотой и неграмотностью. Но дело в том, что зомби на Гаити – это реальность. Их можно встретить в повседневной жизни… Во многих семьях имеется такой умерший и оживленный колдуном родственник, который и после смерти продолжает потихонечку трудиться на своем клочке земли, выращивая, скажем, овощи. Более того, считается, что раз на тебя работает покойник – значит, ты хороший человек. От плохого бы он давно убежал. Так что оживший черно-белый человек для гаитянина – вполне понятная вещь.

– А этот ваш… Как вы назвали? Исследователь… Что он?..

– Он-то как раз и объяснил существование зомби элементарным шарлатанством. Много путешествуя по Гаити, изучая феномен зомби, он пришел к выводу, что зомби – не ожившие мертвецы.

– А кто же?..

– Люди, отравленные колдунами.

49

Колдун стоял перед Стеффенсом и, размахивая руками, убеждал его приобрести хоть что-нибудь из товаров, расставленных на полках, стоявших вдоль стен его магазинчика. В основном это были куклы вуду.

– Вы знаете, что такое кукла вуду?! – восклицал колдун, вздымая руки к потолку.

Гилберт, мучительно соображая, смотрел на него и не произносил ни слова: «Неужели вот этот вот может быть как-то связан с нападением на японский ресторан и похищением рыбы фугу?!»