Вуду. Тьма за зеркалом

Колдун, видимо, истолковал молчание неожиданного белого посетителя как проявление некой растерянности и принялся с жаром объяснять:

– Посмотрите, мистер! Все эти куклы обладают магическими свойствами!.. Мне кажется, вы на кого-то рассержены… Вы ненавидите кого-то?..

«Начинаю ненавидеть тебя!» – подумал Гилберт.

– Тогда вам нужна особая кукла вуду!.. Я сделаю ее для вас. Все, что мне нужно – это фотография того, кто обидел вас!..

– Правда же?.. – пробормотал Стеффенс просто для того, чтобы что-то сказать.

Это еще больше воодушевило колдуна. Ему, очевидно, показалось, что в воздухе слышен запах добычи.

– Конечно! Конечно же, мистер!.. Я изготовлю куклу, похожую на вашего обидчика. Дальше все зависит от вашей воли и вашего к нему великодушия или, наоборот, ненависти. Я могу выбрать подходящее место где-нибудь в глухом дворе и закопать куклу в грязь. Там она станет тлеть, и ваш обидчик начнет чахнуть, силы с каждым днем будут все больше покидать его, пока он наконец не угаснет, и тогда – смерть!.. Вот что может кукла вуду!.. Или другой вариант!.. Я буду втыкать в куклу с лицом вашего обидчика вот эти черные иголки. Конечно, при этом нужно знать и произносить особые заклинания!.. Я воткну иглу там, где у куклы печень, и он схватится за печень, в сердце – и у него станет плохо с сердцем, его увезет скорая помощь, в горло – и рак горла ему обеспечен!.. О, вы, белые лондонцы, не знаете, какая мощь заключена в правильном использовании куклы вуду вместе с правильными заклинаниями!..

– Я хотел поговорить насчет рыбы… – проговорил на всякий случай Стеффенс, глядя колдуну в глаза. Он уже чувствовал, что все это почти наверняка напрасно, но все же решил попробовать.

– Какой рыбы?.. – не понял колдун.

Стеффенс мог поклясться, что недоумение чернокожего искреннее, он не играет.

– Вам нужна кукла, которая помогает во время лова рыбы?!.. – вновь оживился колдун.

– Нет, я хотел поговорить насчет рыбы не потому, что я хочу вас заложить, а потому, что у меня есть девушка… Я…

– Ах вот оно что!.. У вас есть девушка!.. У меня есть прекрасный вариант для вашей девушки. Эту куклу вы можете преподнести ей в подарок!.. Это укрепит ваши отношения…

Колдун метнулся к полке с куклами, схватил оттуда одну из них. Ни на один из намеков Стеффенса он не реагировал. Казалось, он вообще не слушал покупателя. Слова про «хочу вас заложить» словно бы прошли мимо его ушей.

Это насторожило Стеффенса: забрезжила слабая надежда. Быть может, колдун сразу все понял, но продолжает разыгрывать из себя невинного дурачка?..

Гилберт уставился на куклу, которую держал в руках лондонский африканец: фигурка, сделанная из палок, соломы и белых тряпок, была снабжена огромным детородным органом. На нем, а также на том месте, где у куклы должно быть сердце, были нанесены красные перекрещивающиеся линии – кресты, как на мишени.

– Эту куклу зовут Мистер Мужчина! – торжественно произнес колдун и всунул Мистера Мужчину Гилберту в руки.

Тут же колдун отвернулся и, покопавшись в какой-то коробке, одной из многих, стоявших на полках магазина, вынул из нее две огромные булавки. Одна из них имела на тупом конце головку черного цвета, другая – белого.

– Посмотрите, господин! – торжественно проговорил он, держа в каждой руке по булавке. – Пусть ваша девушка поставит Мистера Мужчину на видное место в своей комнате. Где-нибудь рядом с входом. Если вы приходите к ней в гости и видите, что она воткнула булавку с черной головкой вот сюда… – колдун указал на красный крест на причинном месте куклы, – вы сразу можете понять, что в этот день она не хочет вас видеть!.. Просто и доходчиво! Никаких объяснений, сцен и скандалов!.. Зато если белая булавка воткнута вот сюда… – колдун указал на красный крестик, намалеванный на левой половине груди Мистера Мужчины, – действуйте смело и напористо!.. Этот день – ваш!..

Колдун довольно рассмеялся. Похоже, он был уверен, что его презентация произвела на клиента приятное впечатление.

– Ну что, берете?.. – он посмотрел Стеффенсу в глаза.

– У меня нет денег… – пробормотал тот, желая разом прекратить этот дурацкий надоедливый спектакль. Он протянул обладателя мужского достоинства обратно.

– Ах вот оно что!.. Тогда вам нужен Человек Больше Денег!.. Мо Мани Мен!

Колдун тут же поставил Мистера Мужчину на его прежнее место на полке и схватил оттуда другую куклу. Несколько меньших размеров, чем предыдущая, она представляла собой перекрестье палок, похожих на огородное пугало. С той лишь разницей, что эти палки были обернуты увеличенными изображениями долларовых банкнот. Вместо головы у «пугала» была какая-то монета. Вместо волос торчала какая-то противная рыжая пакля.