Вундергай-сыщик

За Вундергаем встала ярко-накрашенная женщина, он показал ей на девушку, за которой стоял, и, пообещав вернуться минут через десять, деловитой походкой вышел на улицу. Вздох облегчения вырвался из его груди. Он присел, делая вид, что застегивает сандалию, а сам осторожно посмотрел назад. Те двое мужчин приникли к окну. Значит, и вправду, следили за ним, однако на улицу не вышли. Поверили, видно, что он вернется. Он прошел до газетного киоска и, купив «Комсомолку», шмыгнул за угол.

— Чего застрял? — не скрывая раздражения, бросила Алиса. — Надеюсь, все нормально?

— Мастер на больничном, — ответил Вундергай. — Завтра к двенадцати надо подойти. Заказ другому передали.

Вундергай лихорадочно соображал, чтобы еще придумать для ловушки понадежнее. Квитанцию он вернул Алисе.

— Завтра у меня другие заботы, — зло сказала Алиса и, захлопнув переднюю дверцу кабины, недовольно посмотрела на водителя, словно он был виновником неудачи. — Давай поскорее к метро…

Дело принимает неожиданный оборот

Сначала Алиса хотела оставить Вундергая у станции метро и проехать дальше — к Хламиде-Монаде, но вдруг передумала и решила взять его с собой для отчета перед Суррогатовым — на случай, если он окажется дома. Так и вышло. Дверь открыл сам Арнольд Суррогатов. Принц, стоявший у его ноги, недовольно заворчал, словно забыв, что час назад Вундергай уже виделся с ним. Суррогатов провел пальцами по его голове, дог успокоился.

— Проходите, друзья, — сказал Суррогатов тоном директора школы, пригласившего на беседу нашкодивших учеников. — Стоит оставить вас на минуту без присмотра, так вы такое заварите, что до конца жизни не расхлебаешь. Придется мне вас как следует застраховать, а заодно лишить всяких льгот.

Когда прошли в комнату, Суррогатов многозначительно посмотрел Алисе в глаза:

— Где квитанция?

— А что? — запальчиво спросила Алиса.

— Разве вопрос мой не ясен? — со скрытой угрозой спросил Суррогатов и протянул руку. — Где?.. Я жду.

Алиса недовольно передернула плечами, покопалась в сумочке и протянула Суррогатову смятый клочок бумаги. Он расправил квитанцию, просмотрел изучающим взглядом, ткнул пальцем в фамилию:

— Кто такая?

— Знакомая одна, — неуверенно ответила Алиса и вдруг взвилась. — Да в чем дело, Арнольд?

— Хочу уберечь тебя от ошибки, — сердито сказал Суррогатов. — Ты ведь эту квитанцию нашла… и решила воспользоваться несчастьем человека. — Он резко обернулся к притихшему в кресле Вундергаю.

— И от тебя, юноша, я не ожидал такого. Ты, оказывается, далеко не безобидное создание. Шустрый! Соучастие в присвоении чужого имущества, дружочек, награждается статьей. А я-то думал, что с тем медальоном у тебя нечаянно вышло… Полагаю, нам удобнее будет пооткровенничать в кабинете участкового по месту твоего жительства, а может, и на товарищеском суде…

— Что вы говорите?! — опешил Вундергай.

— Ты меня хорошо понял, — остановил его Суррогатов. — Зачем переспрашивать. Давай договоримся так. Ты сейчас сам пойдешь к участковому и обо всем ему расскажешь. Завтра я проверю. Придется и в школу на сей раз заглянуть. На сегодня все! — он показал Вундергаю на дверь. Вундергай молча поднялся и, не оглядываясь, вышел. Суррогатов, не прощаясь, захлопнул за ним дверь… И тут же из квартиры донесся крик: «Сколько можно предупреждать тебя: никакой самодеятельности!..»

Вундергай прислушался, замерев. Но за дверью все стихло. Он удивился, что Алиса даже не огрызнулась. Только Принц тявкнул, как бы поддакнув хозяину.

«Да-а, — мысленно протянул Вундергай, — характеристику он мне в школе даст что надо. Надо спешить к инспектору Али и обо всем как есть рассказать, пока квитанция у них… Стоп! — Вундергай шлепнул себя по лбу. — Ведь Алиса утаила от Суррогатова триста рублей. Вот этого он ей не простит, если узнает…»

Следствие продолжается

Только в девятом часу, не застав инспектора на месте, Вундергай добрался до дома. Входная дверь в квартире была приоткрыта. Вундергай просунул голову, прислушался. Тишина. С ощущением чего-то случившегося, вошел на цыпочках в квартиру, повесил синтетическую сумку с канцтоварами и грампластинкой. Из бабушкиной комнаты выглянул Бабашкин, как-то странно оглядел Вундергая с головы до ног и снова прикрыл дверь перед носом друга, объявив:

— Супермен объявился, здоров и невредим!

— Я же говорил вам, что ничего с ним страшного не случится, — раздался другой голос, и Вундергай узнал инспектора Али.

Он вошел в комнату и сердце его сжалось. Бабушка лежала, на лбу у нее был резиновый пузырь со льдом. Бабушка глянула на внука и отвела глаза, полные укора. В комнате, кроме инспектора Али и Бабашкина, оказался и Назар. Он заботливо хлопотал возле бабушки.

— Что случилось, бабуля? — испугался Вундергай, приближаясь к кровати, но Назар преградил ему дорогу.