Вусмиор. По ту сторону барьера

— Мама, папа, вам лучше поехать домой… Не нужно, чтобы кто-то видел нас вместе… Я сейчас закончу дела в Штабе и сразу же к вам, — тихо прошептала Леди, поглаживая маму по спине, та лишь всхлипывала, кивая, а отец старался мужественно слушать все наставления старшей дочери. — Мне сейчас нужно позаботиться о вашей безопасности в первую очередь, вы — единственные, кто остался у меня…

На этих словах Софи Тали разрыдалась с новой силой, а Леди поразилась, что такие ужасные слова дались ей так легко. Похоже, Дэвид поработал как надо, боль действительно исчезла. Сквозь всхлипывания матери она вдруг услышала какое-то нервное перешептывание и обернулась. Клаус о чем-то расспрашивал Дина, только что появившегося здесь, а тот, в свою очередь, буквально кипел от гнева. Дэвид лишь скептически поднял бровь, наблюдая за столь припозднившимся Правителем.

— Мои соболезнования, миссис и мистер Тали… Простите, что не смог прийти раньше… — Рид подошел к ним, как только понял, что его заметили, и учтиво приложил руку к сердцу. — Я знаю, каково это — терять родных и близких людей. К сожалению, время не залечит эти раны. Но не позволяйте боли утраты впустить Тьму в ваше сердце. Этого бы не хотела Анна. Наши близкие живы, пока жива память о них.

Леди посмотрела на Дина, казалось, все вокруг могли подобрать слова для утешения лучше, чем она сама. Отец кивнул в знак благодарности, с уважением взглянув на Правителя, когда его жена наконец перестала безудержно рыдать. Но Рид за все это время не посмотрел на Тали ни разу, а она сразу почувствовала неладное. Его настроение читалось во всем — во взгляде, в складках на его пиджаке и даже бороде, которая как будто торчала в разные стороны. Затем она взглянула на Клауса, который стоял едва ли не мрачнее Дина.

Леди сделала несколько шагов к Риду и почти шепотом спросила его, стараясь не привлекать внимания родителей:

— Дин, где ты был? Что случилось?

— Что ты делала вчера в моем доме? О чем ты разговаривала с Кэтрин? — в ответ Дин сжал правую руку в кулак, а вокруг пальцев возникла едва заметная красная дымка. Как будто в один миг между ними образовалась невидимая стена, резко отдалив их.

— Я? Пришла извиниться за сцену в тюрьме Штаба… — опешив от его тона, ответила Леди, сразу же отступив назад. — Да что случилось, говори…

— Кэт сбежала, — нервно бросил Дин так, чтобы его могли услышать только Тали и Берч. — Она собрала все свои вещи. Я попытался выйти на связь с ее братом, но тот сбрасывает мои звонки. Поэтому мне важно знать, Леди, что ты могла сказать такого Кэтрин, после чего наш союз с Шеутом под угрозой…

— Я же сказала, что только извинилась. Ничего больше. «Такое» я сказала ей тольк в тюрьме Штаба до этого, и ты все слышал, — Хранительница вслед за Правителем начала закипать, как будто в их семейных проблемах с Кэтрин была виновата только Леди. — Она правда согласилась, что нам стоило поговорить обо всем раньше…

Следующие несколько секунд они просто молча переглядывались. Брат Кэтрин был Правителем Шеута, и, в свете случившегося, его нежелание выходить на связь с Дином не могло быть просто совпадением.

— Похоже, нас ждут совсем другого рода переговоры, — криво усмехнулся Клаус.

— Верно, — кивнул Дин. — С Шеутом, чтобы они продолжали оставаться нашими союзниками, несмотря ни на что…

— Несмотря на что? Это же смешно! У меня убили сестру, и да, поэтому я позволила себе немного лишнего по отношению к Кэтрин. Но что с того? — Леди пыталась говорить тише, но из-за переполняющего ее гнева это больше походило на шипение змеи. — С кем им еще поддерживать союз? Без нашей поддержки Шеут сотрут в порошок не многим позже, чем нас…

— В этом и суть, — согласился Берч. — В противном случае нас всех разобьют. Они должны это понимать…

Однако сомнение в глазах Дина и Леди говорило само за себя. В конце концов, каждый из них всегда этого и боялся, когда раз за разом встречался с осуждающим и завистливым взглядом Кэтрин, провожающей их троицу в коридорах Штаба. Оставалось только решить, что теперь делать.

— Нужно ехать в Шеут, и чем раньше, тем лучше, — произнес Дин.

— Сейчас! Нужно ехать сейчас! — поддержала его Леди и тут же виновато покосилась на родителей, скорбевших чуть поодаль. — Нельзя, чтобы Амхельн узнал о наших разногласиях с Шеутом раньше, чем мы сами попытаемся в них разобраться…

— Мой эфикар припаркован внизу, — с готовностью вызвался Клаус, но Дин и Леди почти одновременно замотали головами.

— Нет, Клаус, в этот раз ты останешься за главного в Эстере, — запротестовала Тали.

— Это дело между нами тремя: мной, Кэт и Леди, — строго и с привычной для него серьезностью произнес Рид. — Или четырьмя, если брат Кэтрин будет всерьез рисковать союзом между нами.

— Какой-то дурдом, — Берч недовольно сложил руки на груди.