Вверх по дороге, ведущей в ад

– Приезжай! – тут же согласился Антон. – Надеюсь, мы вместе найдем выход из кризиса. Тем более я недавно женился, и тебе будет интересно познакомиться с моей женой. А ты как, еще не обзавелся семьей?

– Нет, и пока не собираюсь. В таком случае встречай, я вылетаю завтра, – пообещал Арсений.

Тогда он даже не мог предположить, что встреча с другом станет для него тяжким испытанием. И что еще через год он оставит все дела и попросту сбежит в эту глушь, чтобы забыть прежнюю жизнь.

Ингу трясло от пережитого. Мало того, что умер Сергей, так еще и его возлюбленную замучил этот изувер Маркел. Надежды на спасение таяли как дым. Страх сковывал движения. В любую секунду она ожидала, что на нее набросятся эти садисты. Воображение рисовало самые жуткие картины того, что с ней будет.

До самого вечера она возилась на кухне под присмотром двух поваров. Отдохнуть не давали ни минуты, заставляли по нескольку раз переделывать одну и ту же работу. Но самым ужасным был постоянный страх. Она ясно осознавала, что полностью находится в руках этих бандитов. С ней могли сделать все, что угодно. Ни малейших шансов вырваться от них Инга не видела.

Вечерело. С плантации пригнали остальных пленников. И полностью повторился вчерашний вечер. Их пригнали к кухне, затолкали в загон из колючей проволоки. Инга вынесла узникам два ведра отвратительной похлебки и после ужина, вымыв ведра, вернулась в барак. Мужчины уже спали, изможденные тяжкой работой. Но Рита, соседка Инги по нарам, все еще ворочалась под драной тряпицей. Едва девушка легла рядом, как Рита, вплотную придвинувшись к ней, зашептала на ухо:

– Как ты? Не приставали?

– Нет. Только Таню, девушку из нашей группы, Маркел замучил. Она, как мне показалось, с ума сошла. Ничего не видит, ни на что не реагирует.

– Не удивительно! В таких условиях сохранить разум невозможно. Думаю, тебя не тронут. Я сегодня подслушала разговор охранников.

Вроде бы тебя и меня Маркел собирается не то подарить, не то продать какому-то хану. Насколько я поняла, они через несколько дней собираются на охоту. Им на плантации нужны люди. Мак может переспеть.

– На какую охоту? – переспросила Инга.

– Видимо, где-то еще группа туристов идет. Интересно, откуда они об этом узнают?

– В самом деле, странно. На нас напали ночью, значит, точно знали, где мы находимся. Но дело в том, что мы на связь не выходили! С тех пор как вышли на маршрут, больше со спасателями не связывались.

– Мы тоже. Поднялись на плато и, сколько ни пытались выйти в эфир, связи не было. Шли точно по маршруту. А через два дня все и случилось. У меня такое чувство, что нас просто заманили в ловушку. Неспроста ведь мы все здесь оказались. Только не мог, как мне кажется, Маркел все это организовать. Он примитивный уголовник. Знаешь, я боюсь его помощника, Таркана. Не простой он человек. Все время в сторонке держится. Да и охрана его остерегается.

– Думаешь, он здесь главный?

– Трудно сказать. Но то, что он самый умный из всего этого сброда, я уверена.

– Сбежать никто не пробовал?

– Пробовали. Двое ребят жизнями поплатились, в том числе и руководитель нашей группы. Да и куда бежать, если мы даже не знаем, где находимся.

– Но ведь ребята как-то ориентируются!

– Ну да! По солнышку! Неизвестно даже, где граница! Ты помнишь, что маршруты проходили практически на стыке сразу четырех государств? Выходит, мы могли оказаться где угодно!

– Ты права, Рита, однако это не значит, что нужно сидеть сложа руки и ждать, кого следующего убьют! Я хочу поговорить с Валерой!

– Спит он давно! Вымотался вконец и спит!

– Не сплю, вас слушаю! – неожиданно отозвался Валера. – Я уже переговорил с ребятами. Нужно попытаться! Даже если один доберется до людей, остальных можно будет спасти! Мы посоветовались и решили, что откладывать нельзя! Как только охрана отправится на охоту, нужно действовать. Мы все служили в армии. Что-то умеем. Как рассказали ребята, из шести охранников, как правило, остаются двое. Правда, еще повара, но они обычные шестерки и у них нет оружия. Охрана вооружена автоматами. Это, конечно, плохо, но надеюсь, справимся!

– Значит, нужно готовиться и ждать? – спросила Инга.

– Да, ничего другого не остается, – согласился Валера. – Главное, дать возможность хотя бы одному из нас добраться до людей.

– Но почему не всем сразу? – удивилась Рита.

– Нас настигнут через несколько часов. Не забывайте, все устали. Еды не хватает, силы и так на исходе. У охраны лошади, оружие. Нас переловят, как куропаток! Не стоит недооценивать противника.