Вверх по лестнице, ведущей вниз

– Знаешь, – начал парень, – я любил тебя ещё с самого детства. Бландж знал об этом. У меня было всего две девушки, но обе они были очень похожи на тебя. Но многие говорили что-то типа «Ты ищешь девушку, похожую на своего лучшего друга?». А потом косые взгляды. Но мне было как-то всё равно. Теперь я счастлив. Я могу обнимать тебя, говорить с тобой, не скрывая своих чувств, – смущаясь, проговорил он.

– Я тоже тебя люблю. – с улыбкой ответила девушка. Они ещё долго разговаривали, а потом решили уйти.

В окнах университета уже поочередно выключался свет, и многие ложились спать.

Тем временем Сольферина с приподнятым настроением дописывала конспект. Девушка радостно улыбалась и всё думала о том, каким будет завтрашний день.

Когда всё уже было закончено, а уроки окончательно выполнены, то Лори легла в кровать и быстро заснула. Вот только сон ее был совсем недолгим.

Лори снилось, как она и Бландж шли через огромное поле пшеницы, на пути у них внезапно появился дом, который с виду напомнил университет. Им было лет по пятнадцать. Вдруг их встретил волк, который ходил на двух ногах и разговаривал. Он начал что-то бормотать, но через мгновение наложил на лицо ее брата какое-то заклятие, из-за которого он потеряла свои черты лица. Лицо юноши стало гладким и безликим, как маска у фехтовальщика. Волк показал Сольферине листок бумаги, на котором было лицо ее брата, а через секунду появился второй лист, и там было уже лицо Лори. Девушка поняла, что зверь украл их лица и исчез.

Вдруг локация сменилась, и они оказались в кабинете университета, где за каждой партой сидят все их родственники. В аудитории было очень темно и холодно. Маленький луч лунного света просочился сквозь плотно зашторенные окна, и Сольферина, оглядываясь по сторонам, увидела всех родственников. Их глаза были выжжены, а на их месте чернели дыры, из которых текло что-то красное, словно кровь. Внезапно у двери появился тот самый волк. Его глаза горели красным цветом. Само существо было огромных размеров. Он окинул всех взглядом, и в одно мгновение в его руках появилась папка. Зверь развернул ее, и Лори увидел, что на каждом листке были изображены лица ее родственников или друзей. Девушка поняла, что он украл и их лица. Обернувшись, Сольферина увидела, что все, кто были в комнате, встали и стояли перед ней. От страха девушка начала кричать и пыталась убежать, но с другой стороны стоял волк. Все они наступали, а Лори, пытавшаяся убежать, села на пол и начала плакать. Девушка кричала так громко, что казалось, будто она сейчас порвёт связки.

Но внезапно Сольферина почувствовала знакомое тепло. Девушка закрыла лицо ладонями и проснулась. Она открыла глаза и увидела, что ее обнимал Олеандр, а из его глаз текли слёзы.

– Адер? – хрипло протянула она. Ее горло очень болело, а говорить было тяжело. – Что произошло? Что ты делаешь в моей комнате?

– Лори… – протянул он, прижимая девушку к себе всё сильней и сильней, словно думая о том, что Энгил может исчезнуть в любой момент или же рассыплется словно пыль. – Я так волновался.

– Но что случилось?

В дверном проёме стояли мистер Алар, Корнелл, Джим и некоторые другие студенты. Всё глазели на нее, будто на необычный экспонат в музее.

– Сольферина, если тебе снятся кошмары, то советую поговорить с Адамом Смейром. Он психолог в нашем университете. Может быть, поможет чем-нибудь.

– Да. Простите за беспокойство.

Мужчина лишь вздохнул и начал разгонять остальных студентов. Адериану разрешили остаться на ночь у Сольферины, хотя Алар и был против.

– Лори, – начал Адериан, лёжа рядом с девушкой и обнимая ее за плечи. – Я так испугался.

– Но что произошло?

– Я услышал, как ты кричала и поторопился к твоей комнате. Когда я пришел, то у двери уже стояли Алар, Джим и Корни. Они сказали, что не могут открыть дверь. Я телепортировался к тебе и… Дальше ты знаешь.

– Спасибо тебе. – тихо, едва слышно проговорила девушка, словно пытаясь от кого-то скрыться.

– Жуткий сон был?

– Да, – сказала Лори, а у неё в голове промелькнули образы родственников с дырами вместо глаз. – Очень жуткий. Мне страшно.

Адериан прижал к себе девушку, пытаясь успокоить. Он чувствовал, как она дрожит и по ее щекам текут слезы, что тут же остывали и капали на простыни.

– Я здесь. Я рядом, – шепнул Олеандр, и вскоре они уснули.

Медленно приближался февраль. В этом месяце у Сольферины было одно очень важное дело. Ее отправляли на соревнования в университет, что находился в другой стороне.

За два дня до отлёта Лори пришла к директору. Девушка знала, что одна точно не поедет, но имя ее напарника или же сопровождающего ей так и не сказали. Энгил постучала в кабинет мистера Брэйджена и когда услышала утвердительное «Войдите», поспешила открыть дверь. Помещение, как и всегда, было теплое, светлое и уютное, несмотря на то, что за окном всё ещё бушевал мороз.

– Добрый день, – сказала она.

– Лори? – удивился мужчина. – День действительно добрый. Садись, – мужчина указал ладонью на стул. Девушка села перед ним и проговорила:

– Извините, что отвлекаю вас, но мне интересно, кто поедет со мной в Бирей?