Вверх по лестнице, ведущей вниз

Студенты начали выполнять свои тесты. Бландж не мог понять, с чего ему начать выполнять работу, ведь на каждый вопрос в тесте он знал точный ответ, а из-за недосыпа стал очень рассеянным и просто отключился от реальности. Но внезапно его взгляд остановился на часах, что висели над входом в аудиторию. Заметив, что прошло около пятнадцати минут, юноша тут же начал работу над текстом, и через пять или шесть минут эта часть работы была выполнена. Бландж поднялся и, подойдя к столу учителя, положил там работу, а потом взял тетрадь для эссе. Парень незамедлительно вернулся на место и начал работу над эссе по первому вопросу, а около получаса спустя он приступил к следующей теме. Как только юноша закончил и с письменной работой, то собрался отнести ее учителю. Стоило Бланджу встать, как голова закружилась, но он совсем не подал виду. Через несколько секунд, когда юноша сделал пару шагов от учительского стола, то остановился и упал, потеряв сознание. Студенты тут же повскакивали с мест, как и учитель, а затем столпились над телом. Ричард Треснер, преподаватель данного предмета, тут же поднял студента с помощью своей способности и быстро отнес в медкабинет, а за ним увязались остальные ученики. В медицинском кабинете Бланджа осмотрела медсестра и позвала его куратора. Мистер Алар тут же пришел, и между ними завязался разговор:

– Вашему студенту нужно больше спать. Я не знаю, как вы над ним издевались, но это плохо сказывается на здоровье. Если за неделю он не восстановит свой режим, а его самочувствие не улучшится, то я не смогу допустить его к соревнованиям, – сказала медсестра.

– Я займусь его здоровьем.

– Надеюсь на это, – добавила она.

Но как только куратор решил уйти, Бландж поднялся на кровати и, придерживая голову рукой, что-то пробормотал себе под нос, а потом резко поднял голову. В его голове всё закружилось и поплыло, но юноша сказал:

– Сколько я лежал?

– Успокойся. Тебе нужно лежать, – сказала медсестра и положила назад в кровать.

– Но… – уж было хотел воспротивиться Бландж.

– Если встанешь сейчас, а не отдохнёшь, то твое состояние, вполне вероятно, может ухудшиться, – предупредила женщина.

– Но как же уроки? Я и так сегодня проспал, – сказал Бландж, а на его лице было беспокойство.

– Всё будет в порядке. Я предупрежу остальных учителей, что тебя не будет.

– Но…

– А теперь спи, – прошептала медсестра. Бландж почувствовал как его тело и веки стали тяжёлыми. Юноша прикрыл глаза и тут же уснул.

Всё вышли. В коридоре медсестра сказала:

– Мистер Алар, этот ваш студент чем-то встревожен.

– О чем это ты?

– Он так сильно переживает, что его оценки снизятся. Может быть, вы поразмыслите над этим?

– Это же его дело. Зачем мне лезть в личную жизнь моих студентов? Если что-то случится или же Бланджу нужна будет помощь, то он сам обратится ко мне.

– Что-то я в этом сомневаюсь…

Прошло несколько дней. Студенты готовились к соревнованиям между университетами. Бланджа допустили к участию, но с условием, что если ему станет плохо, то он обязан отказаться от участия.

За день до соревнований к нему подошла его подруга Мег.

– Ты готов? Как себя чувствуешь? – сказал Мэг, переживая за друга, что было видно в ее глазах. – Завтра будет трудный день.

– День как день, – с полным спокойствием проговорил Бландж. Но на самом деле он очень нервничал, хоть этого и не было видно.

– Как твоё самочувствие? – вновь спросила она, поправив волосы.

– Нормально.

– Точно ничего не болит?

– Точно. Я не настолько хрупкий, – проговорил парень и посмотрел в окно.

– Но всё-таки… Со здоровьем не шутят, – сказала Мег, а затем глянула туда же. Девушка увидела, как какие-то люди готовили площадку для соревнований. – Ты точно уверен?

– Да, – кратко, голосом, полным решимости, сказал Бландж.

– Но если что-то случится? – вернув взгляд на друга, проговорила девушка, пытаясь схватить его за руку.

– Это «если» не случится, если ты не будешь о нём думать, – ответил юноша, оттолкнув её руки.

– Я помню, но… – сказала девушка, отводя взгляд.

– Я пойду в третий зал, хочешь со мной?

– Конечно! – согласилась Мег, а в его глазах блеснула радость. – Мне нравится смотреть, как ты стреляешь. Это завораживает!

Бландж и Мегги шли по светлому коридору первого этажа. Девушка что-то с улыбкой рассказывала своему другу. Когда они дошли до зала, то юноша занял своё любимое место, а Мег встала в соседнем отсеке, взяв с полки шкафа пистолет. Они приготовились к стрельбе, и в руках Бланджа появилось двуствольное ружье. Юноша расставил ноги на ширине плеч, повернул стопы немного правее направления выстрела, а корпус расположил вполоборота по линии стрельбы, наклонив тело слегка вперед, что позволило уменьшить силу отдачи. Он вскинул ружье к плечу, подвел мушку к точке и плавно нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел, а затем ещё один. Мег посмотрела, как он выстрелил, и тоже начала целится.