Вы и ваши гормоны. Наука о женском здоровье и гормональной контрацепции

Пожалуй, самое известное и обсуждаемое исследование этого фе­номена провел психолог Джеффри Миллер, известный тем, что во имя науки готов взбаламутить болото общепринятых истин. С группой соратников он решил выяснить, возможно ли, что мужчины считают более желанными женщин в фазе высокой фертильности, причем на вольном, так сказать, выгоне и в естественных условиях. Для этого ученые перенесли свою лабораторию в самое неожиданное и меньше всего соответствующее науке место: стриптиз-клуб. Пожалуйста, не спешите с укоризненными вздохами из-за одного только упоминания о подобном эксперименте, лучше выслушайте. По сути, стриптиз-клуб открывает исследователю любопытную возможность реально проверить, влияет ли фертильный статус женщин на их привлекательность в глазах противоположного пола, и если да, то узнать, как мужчины оценивают ее, причем количественно и по собственному желанию (то есть без принуждения). Дело в том, что здесь мужчины — без подсказок или наводящих вопросов со стороны испытателя — естественным образом обозначают интерес к той или иной танцовщице размером чаевых. Представители сильного пола склонны оставлять больше денег приглянувшимся девушкам. И это позволяет проверить, действительно ли они считают женщин с высокой фертильностью более желанными, путем сопоставления сумм вознаграждения, которые получают выступающие, будучи на разных стадиях своего цикла. Можно как угодно относиться к заведениям подобного сорта и что угодно думать об их посетителях, однако это весьма остроумный и толковый метод сбора данных.

Для проверки своей гипотезы исследователи предложили танцовщицам в течение двух месяцев фиксировать размер чаевых (причем у половины девушек цикл протекал естественно, а остальные принимали противозачаточные пилюли, которые препятствуют овуляции, поддерживая уровень гормонов относительно стабильным на протяжении всего цикла). Кроме того, женщин просили сообщать, когда у них начинаются и заканчиваются менструации, что позволяло исследователям определять, на какой стадии цикла артистки находятся в тот или иной день.

Как показали результаты, в близкие к овуляции дни танцовщицы зарабатывали примерно $70 за час. Зато во время регул их гонорар не превышал $35 за час. В остальные дни, когда их фертильность или нарастала, или убывала, чаевые составляли около $50 за час. Те, кто принимал гормональные контрацептивы, в среднем получали $37 за час, причем в их доходах отсутствовали взлеты и падения, выявленные в размере чаевых у остальных (рис. ниже).

Это исследование неидеально, но оно стало одним из первых, проверивших — и подтвердивших, — что для мужчин женщины на стадии высокой фертильности более сексуально привлекательны и желанны, чем в остальные дни цикла. В дальнейшем эта общая гипотеза была доказана в целом ряде других экспериментов, более масштабных и методологически строгих. Например, в ходе одного двумстам мужчинам показывали видеоклипы с силуэтами танцующих и прогуливающихся женщин в стадиях высокой и низкой фертильности54 и просили оценить их с точки зрения сексуальной привлекательности. Выяснилось, что, по мнению мужчин, в фазе высокой фертильности женщины производят намного более сексапильные телодвижения.

У стрип-танцовщиц, не принимающих противозачаточные пилюли, самые высокие заработки приходятся на те дни цикла, когда уровень эстрогена достигает пиковых значений

Как обнаружили исследователи, представители обоих полов находят более привлекательными лица женщин на фотографиях, сделанных в фертильный период цикла, чем те же лица, снятые на нефертильной стадии55. Аналогичный эффект выявлен при прослушивании аудиозаписей56: женские голоса в фазу высокой фертильности оказались привлекательнее для мужского слуха, чем во вторую фазу. Как установили другие ученые, эстроген не просто связан с сексуальной привлекательностью женщины в глазах мужчин — под его влиянием дамы приобретают более женственный и здоровый вид57. Еще одна группа экспериментаторов установила, что в дни цикла, когда доминирует прогестерон58, лица и голоса женщин воспринимаются менее привлекательными, чем в дни преобладания эстрогена.