Том прижал девушку к стене, и горячая волна прокатилась по её телу, вызывая рой мурашек. Огонь вспыхнул в глазах цвета стали, и наследник Слизерина так резко и грубо поцеловал Гермиону, что остатки дыхания выбило из её груди. Она рванулась к нему, порывисто отвечая. Её пальцы путались в его тёмных волосах, жар распространялся по её телу, словно пламя под порывом ураганного ветра. Он был нужен ей, как воздух… Том Марволо…
— Нефертари, библиотека в огне!
От неожиданности Гермиона подпрыгнула и энергично потрясла головой, прогоняя дурман.
— Что? Огонь? Где?
— Я зову тебя уже около минуты, — в голосе Тома слышалось лёгкое раздражение. Прекратив сканировать её своим лазерным взглядом, он вновь прижал амулет к полированной поверхности двери.
— На секунду мне даже показалось, что ты умерла. Я уже собирался вызывать Ламбердо.
«Ты выбираешь очень подходящее время для подобных фантазий. У тебя талант» — рассмеялся демон.
«В этом точно виновата омела» — подбадривающе произнёс ангел.
«Конечно-конечно» — продолжал хохотать обладатель трезубца.
Гермиона усмехнулась, представив себе мадам Ламбердо, летящую по коридорам, и, немного прочистив горло, произнесла:
— Извини. Я просто задумалась. На чём мы остановились?
— На полу перед кабинетом защиты от тёмных искусств, — волшебник ухмыльнулся, но через секунд выражение его лица стало максимально серьёзным, словно он собирался произнести нечто очень важное.
— Мне нужно знать, можешь ли ты… Мерлин, что я делаю? — он резко повернулся к ней спиной, грубо проведя рукой по волосам.
Девушка молча уставилась на темноволосого слизеринца, не понимая, почему он так разволновался. Это была обычная дверь кабинета ЗОТИ.
— Насколько хорошо ты умеешь хранить секреты, Нефертари? — медленно спросил юный Тёмный Лорд, так и не повернувшись к ней лицом.
У Гермионы перехватило дыхание, брови взлетели вверх, сердце снова тяжело забилось в груди. И это было не только потому, что она стояла рядом с очень привлекательным наследником Слизерина посреди тускло освещённого и пустого коридора.
— Достаточно хорошо, у меня есть уже целый сундук, который я должна унести с собой в могилу, — тихо ответила волшебница.
Том наконец повернулся к ней и, слегка наклонив голову, внимательно посмотрел на неё. Она с опаской затаила дыхание, встретившись с его пронзительным взглядом, который, казалось, смотрел ей прямо в душу. Найдя что-то в её глазах, юноша кивнул и, аккуратно прижав амулет к двери, очень тихо что-то зашипел.
Его слова эхом отразились от стен пустынного коридора, и два миниатюрных изумрудных глаза змеи вспыхнули ярким светом, освещая рыцарские доспехи, стоящие недалеко от него. Дверь распахнулась, издав скрипучий звук.
То, что предстало перед глазами Гермионы, не было кабинетом ЗОТИ. Она увидела каменную лестницу, уходящую куда-то в темноту. Том Реддл только что лишил её дара речи потому, что ничего подобного девушка не ожидала увидеть.
— Ты наверняка обеспокоена, — произнёс Том, направив на неё немного грустный взгляд.
Гермиона дёрнулась и посмотрела на него так, будто только заметила, что он стоит рядом с ней.
— Ну… знаешь, я входила в эту дверь практически каждый день и никогда не думала, что могу увидеть нечто подобное, — она ткнула пальцем в извилистую лестницу.
— Если ты не возражаешь, я могу немножко побыть в шоке от сложившейся ситуации.
— Я не об этом, — волшебник был немного удивлён её ответом, девушка видела, как сильно он нервничал, но не могла понять почему.
— Я только что говорил на парселтанге.
Гермиона мысленно ударила себя по лбу. Гарри так часто говорил на этом языке, поэтому для неё это стало какой-то обыденностью. Сейчас же она вспомнила, что эта способность дана в основном только тёмным волшебникам.
— Эм… у меня есть друг, который умеет говорить на нём. Поэтому, наверное, я как-то не обратила внимания.
Том, казалось, был ошеломлён. Но это можно было сказать только по его глазам, лицо же приняло скептическое выражение.
— Серьёзно?
Гермиона нисколько не удивилась его реакции. Вероятно, если бы она сказала, что пришла из будущего, он бы отреагировал примерно так же.
— Да. Он учился со мной в моей старой школе, — равнодушно ответила девушка, умолчав о том, что этот друг в настоящее время учится и в её «новой» школе.
— Ты никогда не встречал кого-то, кто мог бы знать парселтанг?
— Конечно, нет. Это… — юный Тёмный Лорд замолчал, подыскивая нужные слова, — скажем так… здешнее окружение не считает это хорошей способностью.
Гермиона не пропустила горькую нотку в его голосе.
— Видимо, там, откуда я родом, всё не так плохо, — медленно протянула она, пожимая плечами. Увидев недоверие в глазах юного Тёмного Лорда, волшебница добавила:
— Том, у тебя есть эта способность, и ты ничего не можешь с этим сделать. И я думаю, что в этом нет ничего плохого.
— Я тоже так думаю, — усталая улыбка тронула губы юноши. Покачав головой, он сделал шаг назад. В этот момент факел, находившийся прямо позади него, вспыхнул, осветив первые ступеньки винтовой лестницы, уходящей в глубину замка.
— Ты идёшь?