Вы нам подходите

Наверное, многие подумают, что я мнительная. Но лучше знать, кто обитает рядом, чем гадать, чем может обернуться нежданное соседство. Убедившись, что маркиз ушел, пошла дальше, на ходу отметив, что Пэм спряталась в кустах за спиной парня и следила за тем, чтобы он не сделал лишних движений в мою сторону. Да, с такой защитницей никто не страшен. Но, тем не менее, не стоит полагаться только на нее. Поэтому я с такой радостью занимаюсь магией, а также стараюсь учиться обращению с оружием. Последнее порой выходит крайне забавно, но меня хвалят за терпение и упорство. Ладно, сейчас надо думать не об этом. Неожиданно прямо передо мной возникло послание от сестры. Я развернула его и стала читать. Франи написала список заданий для будущих мужей. Что ж, в этот раз она подготовилась более серьезно. Проверка на интеллект, знание законодательства, умение деловых переговоров, физическое воспитание. Хм, похоже, будут либо сражения, либо полоса препятствия. Я бы выбрала последнее. Меньше вероятности, что кто-то себя убьет. Она так же решила, что нужно устроить свидание с каждым кандидатом, причем организация ложится на плечи мужчины. Видимо, хочет посмотреть, есть ли в них романтика. Что ж, весьма неплохо. Впрочем, некоторые испытания я все же зачеркнула и добавила парочку своих, а затем отправила письмо обратно. Франи словно поняла, что я не дома, поэтому вместе с посланием прислала и пишущие принадлежности. Эх, все же быть магом иногда очень полезно.

Погуляв вдоль озера около часа, решила вернуться домой. Управляющий принес смету на строительство двух домов в ближайшей деревне. Совсем недавно там случился пожар, и жители попросили помощи. Я не стала отказывать и, просмотрев список, согласовала его, а также выделила денег. Конечно, можно было сказать, что они сами виноваты и строить должны на свои. Но после проведенного расследования выяснилось, что это было не умышленно. Поэтому оставлять людей с детьми без жилья не хотелось. К тому же, пока идет стройка, они живут в охотничьем домике, расположенном недалеко от поместья. Лично я охотой не увлекалась, но так как дом достался мне в наследство, не стала его ломать, а даже подремонтировала. И как оказалось, не зря. Ближе к вечеру принесли досье на нового соседа. Что ж, ему недавно исполнилось двадцать девять лет. Родился он в другом королевстве. Его мать была фрейлиной бабушки, и после ее смерти решила уехать. Имея титул маркизы, она, тем не менее, не смогла найти тут любовь и уехала. Спустя какое-то время вышла замуж за владельца мясной лавки. Конечно, такой брак был несколько неравен, но не мне судить. Совсем недавно она умерла от неизлечимой болезни, а ее муж скончался еще десять лет назад из-за несчастного случая. Джошуа вступил в права наследования меньше недели назад и пока никак не проявил себя. Судя по отчету, у него имелось неплохое будущее, в том числе и довольно внушительный банковский счет. Большую часть времени он занимался разведением особой породы коров, которые позже шли на мясо. А также стал разводить овец с мягкой шерстью. Они требовали колоссальных затрат, зато потом неплохо окупались. Я тоже несколько раз подумывала о том, чтобы заняться ими. Никаких преступных деяний за ним не замечено. Чист как стекло. Это несколько настораживало. Хотя, если работать сутками, то на остальное просто времени не останется. Если все, что тут пишут, правда, то он неплохой кандидат в мужья для Франчески. Немного подумав, я все же отправила ему приглашение на участие в отборе. А дальше пусть сам решает.

Разобравшись с этим, поужинала и собиралась лечь спать, когда в воздухе возникло очередное послание. На этот раз от отца.

«Твоя мать приехала и желает видеть тебя. Думаю, вам стоит поговорить. Возвращайся. Ждем завтра».

Весьма кратко и емко. Вот только ехать мне совершенно не хотелось. Не понимаю, что ей от меня надо? Впрочем, в чем-то папа прав. Рано или поздно нам придется поговорить и высказать все претензии друг к другу. Хотя, с ее стороны они вряд ли возможны. М-да, завтра у меня будет весьма трудный день. Связавшись с Давидом, передала весть о том, что утром мы возвращаемся во дворец. Надеюсь, он выстоит после встречи с родительницей.

Глава 6 Серьезный разговор

Вернувшись во дворец, я надеялась хоть на часовой перерыв и возможность собраться с мыслями. Но мне передали, что матушка желает видеть немедленно, и дабы не вести себя как нерадивое дитя, я сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы, и пошла на эту злополучную встречу. Сердце билось как загнанная в клетку птица. Я не знала, чего ожидать от этого разговора. Да и назвать его легким вряд ли получится. По словам прислуги, меня ожидали в малой гостиной. Каюсь, прежде, чем открыть туда дверь, я пару минут постояла в нерешительности. Да, мне было банально страшно туда заходить. Но, тем не менее, долг обязывал.