Вы нам подходите

— Прости, — произнес он, пытаясь отдышаться. — Мне нужно было взять вот это, — с этими словами он протянул мне золотое колечко с сапфиром прямоугольной формы. Оно было красивым и вызвало у меня восторг. — Можно? — он взглядом указал на руку.

Я осторожно протянула ее и мне тут же надели подарок на пальчик. В этот момент я испытала какой-то прилив нежности.

— Какое красивое, — улыбнулась ему, чтобы подбодрить. Было видно, что он нервничает.

— Я понимаю, что ты согласилась из-за необходимости, — вздохнул он, с теплотой глядя на меня. — Но все может измениться. Поэтому, приглашаю тебя вечером на прогулку по саду. Если ты, конечно, не против?

— С радостью, — ответила я, понимая, что в его словах есть смысл.

— Отлично. Соревнования через десять минут начинаются, — предупредил он, взглянув на часы.

— Хорошо, я успею, — заверила его.

Винсент развернулся и поспешил скрыться, чтобы проследить за подготовкой, а я решила взять с кухни пару бутербродов, чтобы перекусить. За то время, что бегала по поручениям, успела проголодаться. Идя по коридору, я невольно смотрела на кольцо, подаренное Винсентом, и думала о том, что моя судьба повернулась совершенно не тем местом, на которое я рассчитывала. Еще несколько месяцев назад я мечтала уехать в свой родной домик и жить тихо-мирно, а теперь мне приходится решать чужие проблемы. Конечно, можно было бы плюнуть на все и сбежать. Но начинать все заново в другом государстве, без денег, имени и подмоги сложно. К тому же, меня все знают, и просто так ничего не выйдет. Всегда найдется тот, кто захочет сыграть на родственных связях. Еще вариант — стать королевой. Но я бастард и прекрасно осознаю, что заняв место на троне, могу вызвать смуту среди аристократов. Согласно нашим законам, наследник должен быть рожден в законном браке, или если таковых не имеется, то его место может занять бастард мужского рода. И только мужского. А если и этого нет, тогда титул переходит к семье, наиболее приближенной к трону по крови и значимости. Так что мне в любом случае не грозит стать королевой, да я и не мечтаю об этом.

Насчет самого Винса пока судить сложно. Он мне нравится, но принесет ли нам двоим это счастье? Не знаю. Надеюсь, что да. Просто, глядя на отца, я понимаю, выходить замуж по любви не всегда правильно. Сейчас король с королевой скорее существуют рядом, а не любят. Уж лучше я обойдусь без этого. Хотя, глубоко в душе мне страшно, что я никогда так и не познаю этого чувства. Взяв бутерброды с собой, пошла по направлению к арене. Настала пора отсеять еще несколько персон, так как затягивать отбор мне бы не хотелось. Только я не уверена, что Франческа вообще способна оценить то, что для нее делается. Впрочем, если из тех кандидатов, что тут представлены, хотя бы пятеро окажутся адекватными, то станет чуточку легче. Уже подходя к арене, застала сестру. Та шла в окружении фрейлин, но не болтала как обычно.

— Кес, я могу с тобой поговорить? — произнесла она, заметив меня.

— Конечно, — не стала отказываться, так как понимала, что портить отношения сейчас ни к чему.

— Я бы хотела извиниться за свое поведение, — прошептала она, опустив голову и отойдя на расстояние от фрейлин. Впрочем, те даже не пытались подслушивать. — Я понимаю, что поступила нехорошо. Не знаю, что на меня нашло. Те слова были сказаны в приступе гнева. Ты для меня очень важна и дорога. Прости меня?

— Франи, я не держу на тебя зла, — устало произнесла я, глядя на нее, как на ребенка. — Но, боюсь, прежних приятельских отношений уже не будет. Я готова тебе помогать и поддерживать. Но это твое королевство, и ты за него в ответе, поэтому выбирай мужа с умом. Кстати, скоро прибудут учителя, которые обучат тебя всему, что должна знать королева. Надеюсь, ты поймешь, что все это для твоего блага.

— Хорошо, — сказала она, подняв на меня печальные глаза. — Я постараюсь оправдать доверие.

Я в этом очень сильно сомневалась, но решила ничего не говорить. Вместо этого мы прошли к обозначенным местам. Она с фрейлинами на нижнем ярусе, а мы с Винсентом чуть выше. Через минуту к нам присоединился еще один гость — командир отряда орков. Высокий, я бы даже сказала чересчур, зеленая кожа, квадратный подбородок, немного выступающая вперед челюсть, черные, глубоко посаженные глаза, темные волосы собраны в косу и перехвачены кожаным ремешком.

— Рынх, — представился он громким басом, заставив меня вздрогнуть.

— Леди Флер, — ответила ему, садясь на скамью.

— Ну что, готовы к зрелищу? — улыбнулся Винсент, усаживаясь рядом.