Вы нам подходите

— Да как ты смеешь рычать на моего сыночка?! — откуда ни возьмись появилась женщина, размахивая сумочкой. — Да я тебя убью, — возмущалась она. А потом размахнулась и ударила Фреди сумкой меж глаз. Друг такого не ожидал и растерялся.

— Испытание не пройдено, — произнесла я, и тут же подоспела стража, быстро сопроводив обоих за пределы испытания. М-да, я конечно многое ожидала, но чтобы так… Слов нет.

— Я… я… да как она меня… честного дракона, — рядом опустился друг, все еще находясь в шоке от произошедшего. — Я просто хотел его припугнуть, а она…

— Ничего страшного, — успокоила я Фреди. — Она просто за сына переживает. Хотя, ему бы пора уже самостоятельным стать.

Два следующих кандидата ничем примечательным не удивили. Один предложил выкуп, а второй видимо вычитал где-то про старый ритуал и попытался обменять меня на другую девушку. Третий решил воспользоваться магией и появился на скале, как-то преодолев защиту. Вот только подходить к дракону сзади опасно для жизни.

— Хорошо летит, — прокомментировал Фреди, глядя на парня, который получил хвостом для ускорения. — Но низко. К дождю видимо.

Я с трудом сдержала улыбку. Да, пока женихам не удалось меня действительно удивить. Хотя…

— Уважаемый дракон, я бы хотел выкупить у вас принцессу, — произнес Симус.

— Неужели? — протянул друг, скосив на меня глаза, чтобы понять, как я настроена. Ведь один раз он меня уже подвел. Я осторожно кивнула. — И сколько вы готовы предложить?

— Озвучьте свою цену. Я готов заплатить любую.

— Что ж, тогда будем исходить из веса девушки, — прохихикал дракон.

— Эм… — растерялся кандидат. — И сколько же весит принцесса?

— Кес, ты сколько весишь? — обратился ко мне дракон, заставляя меня округлить глаза и запыхтеть.

— Вообще-то, такой вопрос девушкам не задают, — прошипела я, погрозив ему пальцем.

— Ну-у-у… — протянул Фреди. — Будем исходить из ста кило золота.

— Сколько? — возмутился Симус, уперев руки в бока. — Да она столько не весит!

— А ты проверял? — дракон явно получал удовольствие от перепалки. — Взвешивал?

— Да это же несправедливо! Там максимум сорок, пятьдесят.

— Ну так она еще красива, умна, — продолжил превозносить мои достоинства Фреди.

— Ну предположим, что красота — понятие растяжимое, — вдруг произнес жених, заставив меня округлить глаза. Он еще и торгуется? — Я и покрасивее видел. А ум не всегда нужен. Предпочитаю быть умнее, чем моя спутница.

— Неудивительно, — прокомментировала я, глядя на него. — Половина нашего двора для него точно подойдет.

— Итак, ваш ответ? — вновь спросил дракон, понимая, что состязание затягивается.

— Я бы поторговался еще, — ответил он, явно прикидывая что-то в уме.

— Кес? — обратился ко мне Фреди, чтобы понять, как я настроена.

— Слушай, а ты можешь его подпалить? Только не всего? Так, проучить слегка.

— Да без проблем, — улыбнулся мне друг и дыхнул огнем в сторону жениха.

Тот завизжал как девица и стал прикрывать достоинство. Так вышло, что у дракона есть несколько видов пламени. Одним они могут убить, а другим избирательно спалить, например, одежду. И в этот раз был именно такой, поэтому Симус остался без одежды. Стража, поняв, что его состязание закончилось, подхватили его под руки и унесли.

— Ничего себе кандидат, — пробормотал друг. — Мало того, что женщин не ценит, так еще и торгуется. Что он вообще тут забыл? Из него король, как из меня баран. Хотя, с твоей сестрой они будут смотреться гармонично.

Вот тут я была с ним полностью согласна. Уж слишком он зарвался. Хотя, по сравнению с остальными он еще ничего. Двое парней вообще едва в обморок не упали, увидев дракона. Они, видите ли, думали, что это будет муляж или иллюзия. А тут настоящий, огнедышащий. Фреди еще и полетал над ними, огнем подышал для устрашения. Да, не зря я выбрала его для этого состязания. Именно тут проверяется лояльность, умение договариваться, и находить выход из самых сложных ситуаций.

Потом настала очередь герцога Далласа. Именно он неровно дышал к Франческе, поэтому мне было интересно, что же он такого придумает?

— Доброго дня, уважаемый дракон и леди Флер, — произнес жених, слегка склонил голову, выражая тем самым почтение. Что ж, начало неплохое. — Я бы хотел сыграть с вами в игру.

— Игру? — заинтересовался Фреди, сверкнув глазами. — Какую же?

— Я загадаю вам несколько загадок. Отгадаете, значит я проиграл, не отгадаете хоть одну — выиграл. Согласны?

— Конечно, — улыбнулся друг. — Загадки я люблю. Давно мне не приходилось их разгадывать.

— Итак первая: все камни есть на дне морском: и изумруды, и рубины, и яхонты, а каких камней никогда не будет? — спросил он и стал ждать ответа.

— Ну, это просто, — ответил дракон. — Сухих камней не бывает.

— Правильно, — улыбнулся Даллас. — Что в руках не удержать?

Хм, вот тут мы с Фреди переглянулись. Вариантов было много. Одним из них мне хотелось назвать — время. Но глубоко в душе я понимала, что не права.

— Вода, — ответил дракон, немного подумав и покрутив головой.

— Языка нет, а правду скажет? — продолжил задавать загадки кандидат, заставляя и меня подумать.