Вы нам подходите

– Возможно, мой вопрос покажется вам несколько бестактным, – произнес он. – Но как вы относитесь к правлению своего отца?

– Простите? – нахмурилась я, не совсем понимая, что он имеет в виду.

– Вы никогда не думали о том, что нашему королю пора освободить место для более молодого преемника? – продолжал задавать неудобные вопросы герцог, заставляя меня осторожно притронуться к броши и активировать запись разговора.

– Нет. Отец справляется со своими обязанностями, – вступилась я.

– Не спорю. Но вы ведь старшая и должны быть наследницей трона, – зашел с другой стороны Ларуш, разглядывая меня и стараясь уловить мои эмоции. – А вместо этого выдвигают вашу сестру. Она ведь совершенно не подходит для столь важного дела.

– Герцог, вы понимаете, что сейчас говорите? – повернулась к нему. – Ваши слова можно приравнять к измене.

– Сомневаюсь, – улыбнулся он. – Мы ведь просто разговариваем. Я не сказал ничего противозаконного. Ваш отец и так собирается передать трон дочери, следовательно, отказаться от власти. А я лишь сказал, что вы более достойная кандидатура, нежели принцесса Франческа.

– Милорд, ваши предположения лишены смысла, – немного помолчав, ответила ему. – Я не стремлюсь к власти. Меня вполне устраивает мое положение.

– Неужели? – усмехнулся он. – Но вы ведь достойны большего. Вы умны, красивы. Неужели хотите прожить всю жизнь в тени младшей сестры? Это глупо!

– А вы предлагаете мне взять на себя бразды правления, решать проблемы государства и мило улыбаться, сидя на троне? – с долей сарказма поинтересовалась у него.

– Почему же. Вы можете отдать власть мужу и наслаждаться свободой.

– И на место моего мужа вы хотите порекомендовать своего сына? – Я начинала злиться. – Его можно и Франческе подсунуть.

– Мой сын идиот! – произнес герцог, заставляя меня широко распахнуть глаза от удивления. – Он кроме своих книг ничего не видит. Это жена виновата, разбаловала его. Какой из него король? Одно посмешище. А насчет вашей сестры – боюсь, она будет плохой королевой. Я видел принцессу много раз и понял, что ее интересуют только тряпки и танцы. Хотя король явно пытается сделать из нее наследницу.

Я не знала, что на это ответить. У меня просто в голове не укладывались его слова.

– Вы хоть понимаете, что такими разговорами можете заинтересовать тайную канцелярию? – поинтересовалась у него.

– Не думаю, – пожал плечами герцог и усмехнулся. – Деньена интересуют лишь деньги и власть. К тому же я лишь высказал предположение. Доказательств у вас нет, а на слово вам вряд ли поверят. Вы ведь не особо хорошо общаетесь с Винсентом.

Умен зараза. И хитер.

– Ваше предложение для меня неприемлемо, – немного помолчав, ответила ему. – Власть мне не нужна. Извините, я пойду отдыхать.

– Спокойной ночи, – произнес герцог. – Жаль, что вы оказались столь упрямы. Но иногда случается так, что выбора не остается.

Я не спросила, что он имеет в виду. Настроение окончательно скатилось вниз. Нет, в чем-то я была с ним согласна. Сестра порой вела себя слишком наивно, предпочитая не вникать в государственные дела. Но отец пока не собирался отдавать ей бразды правления, поэтому у нее есть время всему научиться. Надеюсь, Франческа сможет править так, чтобы никто не возмущался. Хотя это практически невозможно. Недовольные будут всегда. Думаю, Винсенту стоит послушать наш разговор, ведь Ларуш не в курсе, что у меня имеется специальная брошь для записи. Вот только сейчас уже поздно, подожду до утра, когда отъедем на приличное расстояние. С этими мыслями я переоделась и легла спать.

Утром герцог вел себя так, словно разговор в саду мне просто приснился. Само обаяние и дружелюбие. Аж зубы сводит. Его сын старался вникать в светские разговоры, но очень быстро сдался и опустил голову. Мне даже стало жаль его. Позавтракав, мы распрощались и тронулись в дальнейший путь. На душе было неспокойно. Интуиция кричала об опасности, но я никак не могла понять, откуда она придет. Ладно, сейчас нужно связаться с Винсентом. Я достала кулон и активировала полог тишины, чтобы никто не мог услышать наш разговор.

– Принцесса, – в свойственной ему манере отозвался глава тайной канцелярии. – Чем могу быть полезен?

– Что вы можете сказать о Ларуше? – в лоб спросила я, отбросив вежливость.

– Приятный тихий мальчик, – послышалось в ответ. – Мягковат. На роль короля не годится. Возмо…

– Я имела в виду старшего Ларуша, – перебила его.

– Неужели он вас заинтересовал?

Судя по всему, министр пребывал в хорошем расположении духа. Что ж, сейчас мы его подпортим.

Я достала запись и включила.

– Еще раз спрашиваю, что вы можете сказать о герцоге? – с издевкой поинтересовалась я, когда трансляция разговора закончилась. – Вы проверяли его на лояльность короне?

– Естественно, – ответил Деньен, и его голос стал более серьезным. Похоже, шутки кончились. Я на это надеюсь. – Он не проявлял никакой активности против короля и не был ни в чем замешан.

– Возможно, его планы поменялись. Проверьте его еще раз, только тайно.

– Обязательно. Есть еще распоряжения?

– Нет, – ответила ему и отключилась.