Вы не оставили мне шансов

- Это Сергей. Он большой любитель возиться с растениями.

- Садовник что ли?

- Можно сказать и так. Здесь каждый занимается той работой, которая в данный момент необходима Вот только к цветам он не подпускает никого из персонала. В этом деле он просто волшебник. А то, что исчез внезапно, никакой таинственности нет: к основной дорожке, по которой вы шли, примыкает много узких тропинок, скрытых живой изгородью. Каждый кустик причудливо подстрижен и отвлекает взгляд.

- Тогда все понятно. К тому же я такая невнимательная... В писатели меня бы точно не взяли, - рассеялась девушка.

- Это дело наживное, - подбодрил ее Корецкий. - А на пляж в "Изумрудном" отдыхающие редко ходят. Часто приезжая сюда, каждый из них обзавелся знакомыми из местных. Общаются, занимаются какими-то своими делами, как, к примеру, я. Здесь в округе много частных домов. Когда будете гулять по окрестностям - обратите внимание. Могу предложить вам свои услуги гида, - галантно улыбнувшись, произнес Максим.

- Буду вам признательна...

В комнате Лика с блаженством растянулась на кровати, которая, она уже обратила внимание, была очень удобной. Закрыв глаза, она вспоминала разговор с писателем, и легкая улыбка то и дело появлялась на лице. Вряд ли она хорошо разбиралась в людях, но ощущение от знакомства с этим человеком было на удивление легким и приятным. Обрывки фраз из разговора с ним все еще витали в голове, но сознание то и дело рассеивалось, временами проваливаясь в зыбкое состояние полусна.

Завибрировал мобильник. Лика, не открывая глаз, попыталась нащупать телефон, но, в конце концов, пришлось подняться - звонок раздавался со стороны туалетного столика.

- Ты куда пропала, отпускница? - раздался из трубки грозный голос Гриши. - Трезвоню уже полдня.

- Ой, Гриша, дорогой, привет, - нежно пропела в ответ Лика. - Я совсем забыла про существование данного вида связи. Извини меня, пожалуйста. Я тут с головой окунулась в отдых, сливалась, так сказать, с природой, даже вещи еще толком не разложила из сумок.

- Что-то на тебя не похоже, - с ехидной подозрительностью проговорил Григорий. - Ну, рассказывай, чего да как.

- Все в порядке! - по-пионерски бодро отрапортовала Лика. - В море купалась, воздухом морским дышала, чудненько пообедала и познакомилась с писателем. Пока так...

- Ха... пока... Шустрая ты, однако. Не прошло и дня, а у нее уже знакомство случилось! Ты смотри там, поосторожней.

- В смысле?

- В смысле, не заплывай далеко, а то я знаю тебя... - пробурчал торопливо верный друг с легкой досадой в голосе. - И телефон, пожалуйста, не забывай брать с собой... Ну все, пока, дел по горло. - Гриша отключился.

Лика растерянно повертела в руках телефон и, пожав плечами, положила его на тумбочку.

За ужином она немного поболтала с соседкой по столу. Настроение у Анны было хорошее. Очевидно крем, блестевший на ее плечиках, целительно действовал на обожженную кожу. Она очаровательно улыбалась и грациозно жестикулировала, рассуждая о последних тенденциях моды. По профессии девушка была искусствоведом, а ее любимая тема - история моды. Антип тем временем выбирал из тарелки клубнику и с трогательной заботой клал ее Анне в рот. Писатель, напротив, был немногословен и, кажется, чем-то удручен или озабочен. Анна с Антипом, судя по их коротким, красноречивым взглядам, тоже заметили плохое настроение писателя, однако задавать вопросов никто из них не стал, посчитав, по-видимому, это неуместным.

Лика решила после ужина еще раз сходить к морю. На берегу было немноголюдно. Кто-то, не раздеваясь, расположился на лежаках, несколько человек бродили по каменистому берегу, уворачиваясь от набегавших волн. Ветер усиливался, и в море заходить стало небезопасно. Лика прилегла на шезлонг и, прикрыв глаза, слушала гул воды.

Впервые прошлое как-то потускнело и позволило не думать о себе. К тому же появилось странное ощущение, что за тебя уже все кем-то продумано, а ты, как песчинка на ветру, можешь лишь полагаться на добрую волю этого "кого-то". Подходил к концу ее первый день в "Изумрудном". Всего лишь первый. Никакой суеты, никаких происшествий. Скорее наоборот, какая-то ошеломляющая своим спокойствием атмосфера. Только море очень волнуется. Но, очевидно, у него есть на то свои причины. В природе ничего не бывает зря. В этом есть своя гармония, великая и непостижимая. На одной чаше весов полный штиль, на другой, соответственно, волнение...

Лика открыла глаза, пригладила пальцами волосы, растрепанные ветром и судорожно вздохнула, как маленькая девочка, уставшая плакать. Она действительно устала. От неприятностей и своих истерик, от злорадствующего и сочувствующего окружения, от всего, что осталось там, дома. Сейчас ей хотелось простого, ни к чему не обязывающего общения в небольших, чисто лечебных дозах. Она подумала о своих новых знакомых, об этих людях, которые вроде бы есть, и в то же время их присутствие какое-то призрачное, ненастоящее. Или это она здесь чужеродный элемент, как корнеплод среди ананасов?