Вы не оставили мне шансов

- Извините меня, - еще раз повторила Анна. - За утро. У меня очень плохое настроение было...

- У меня тоже, - незлобиво огрызнулась Лика. - Сейчас вредно загорать. Не советую.

- Я знаю, - кротко ответила девушка. - Только окунусь и назад.

Лика дошла до ближайшей скамейки на дорожке и там оделась. Об Анне думать не хотелось. Если она правильно поняла суть их разговора с Антипом, то девица балуется какой-то дрянью, которая вызывает побочку в виде агрессии. Это их дело.

В фойе никого не было, и Лика с облегчением вздохнула. Никого не хотелось видеть, особенно эту фальшивую Инну. Хотя, винить в чем-то работницу было бы, наверное, несправедливо. Она четко выполняет свои обязанности, а все остальное ее не должно касаться. Едва подумав об этом, Лика услышала голос дежурной:

- Анжелика Юрьевна...

Лика обернулась. Инна, цокая каблучками, подбежала к ней.

- Я хотела сказать, что все выяснила про Надежду Павловну, - на ее лице вновь сияла бессмысленная улыбка. - Она благополучно добралась к себе домой. Вчера выехала семичасовым поездом, а утром ее уже встретили родственники.

- Каким поездом, говорите?

- Семичасовым. А что такое?

- Нет, ничего. Спасибо большое. Вам Сергей сказал об этом?

- Я позвонила Асе. Она мне и доложила, что вчера с молодым хозяином перед ужином обнаружили пропажу, потом в столовой еще искали. А Сергей, да, сказал сегодня, что связался с родственниками.

- Главное, все обошлось и ее встретили. Я рада. Спасибо вам.

Лика не хотела сейчас думать о том, кто и зачем лжет. То ли Инна с Асей, то ли Сергей, а, может, Зотов. Куда ни ткни пальцем в "Изумрудном" - обязательно попадешь в тайну. Зотову позвонили насчет Светловой около девяти вечера. Он был расстроен. Выглядело это очень даже правдиво. А что же на самом деле? Королевство кривых зеркал какое-то.

До обеда оставалось еще немного времени, и Лика открыла ноутбук.

"...Он понимал, что эта встреча у них последняя. Она была счастлива, постоянно улыбалась, а он не знал, как ей сказать, что все знает. Было так больно... В какой-то момент возникло чувство, что правда - это то, что происходит сейчас. А все остальное - глупый розыгрыш, и что вот-вот все прояснится..."

У Лики на глазах навернулись слезы. Не один раз ей хотелось, чтобы кто-то сказал: "Не волнуйся, глупышка, это всего лишь розыгрыш". Только жестокая правда так и оставалась правдой, а все остальное - ее мечты. О ком писал Корецкий? Об этом несчастном ученом, о его сыне, о чьем-то тайном любовнике... Максим, зачем ты мне устроил такое испытание?

В столовую она пришла в мрачном расположении духа. За столом никого не было, и это было единственным, пожалуй, утешением. В глубине зала, у двери в кухню, стояла Альбина Афанасьевна и о чем-то оживленно разговаривала с поваром. Очевидно с тем, у которого сегодня был день рождения. Они весело смеялись, Альбина Афанасьевна ласково похлопывала его по плечу. Затем подошел Виктор. Пожав повару руку, он что-то шепнул на ухо матери. Та кивнула, и Виктор быстрым шагом удалился. Лика уткнулась в тарелку, чтобы не встретиться взглядом с Зотовым.

- Приятного аппетита, - сказала Анна, усаживаясь за стол.

Принесла нелегкая, - мысленно выругалась Лика.

- Спасибо. И вам приятного...

Несколько минут прошли в полном молчании. Анна была одна, без Антипа. Интересно, где сейчас этот пинкертон? Может, в ее комнате занимается очередным обыском? И когда уже надоест им всем это занятие? Лика вдруг представила, что в ее вещах постоянно кто-то роется. Возможно, что и не один, а несколько человек. Это же настоящий кошмар!

- А что, Антип решил не обедать? - не выдержала Лика.

- Он уехал.

- Как уехал? Насовсем?

- На пару дней, - тихо произнесла Анна, не поднимая глаз. - Что-то на работе случилось. Вызвали.

- А... где он работает? - рискнула спросить Лика.

- В строительной компании, - безропотно сообщила Анна. - Что-то там с документацией.

Лика взяла с тарелки грушу и поднялась.

- Анжелика Юрьевна, не уходите, - Анна протянула руку в ее сторону. - У меня к вам есть одна просьба.

В глазах рыжеволосой красавицы Лика увидела боль и отчаяние.

- Что случилось? - Лика присела на край стула.

- Вы могли бы сегодня со мной съездить к Борису? Если, конечно, у вас нет других планов.

- К Борису? - Лика растерялась.

- К Ванковичу. Художнику. Вы же знакомы с ним.

- Я поняла. Да, знакома, конечно. Но не настолько, чтобы запросто приходить к нему в дом без приглашения.

- Это неважно. Сегодня такой случай... В общем, он будет рад. Я знаю.

- Рад? Не понимаю ничего. Анна, объясните толком.

- Я вам по дороге объясню. Не переживайте, все будет хорошо. Мне нужна чья-нибудь поддержка. Антипа, к сожалению, нет.

Лика была в замешательстве. Она не знала, что ответить Анне на столь неожиданное предложение. Ей казалось все это несколько странным, а потому - пугающим. Теперь, когда она знала, какой непредсказуемой, агрессивной может быть Анна, впору было подумать и о собственной безопасности. Соглашаться на авантюру с такого рода человеком, было не слишком разумно.