Вы все жжете! Часть 1

Франциск вздохнул и пристроился на стул рядом, словно живой собеседник. Стул через него просвечивал, но не сильно, и я старательно не обращала внимания, что сидит призрак куда ниже, чем расположено сиденье. В конце концов, имеет же давно покойный монарх право на маленькие слабости?

— Почему ты вообще решила, что Анна меня убила?

— Это как раз понятно. Во-первых, вы стали призраком, что само по себе говорит о неестественной кончине. Во-вторых, официальная причина смерти указана неверно. В-третьих, ваша биография составлена так, словно писавший постарался замазать вас как можно сильнее. Вряд ли он действовал на свой страх и риск, скорее — по указке королевы, которая боялась, что правда выплывет наружу, и хотела представить себя спасительницей Шамбора. Вот и выходит по всему, что убийца — она. И тогда мы опять возвращаемся к вопросу почему.

— Простейшая математика, огонек. Действие с треугольником. Я любил Анну, она любила власть, а власть любила меня, — Франциск хохотнул, но как-то невесело. — Вот она и решила, что, если убрать один из углов треугольника, любовь будет взаимной.

— Но почему королевский маг промолчал? Это же нарушение клятвы, которую он давал при поступлении на службу?

— Почти любую клятву можно обойти, если знаешь как, — буркнул Франциск. — Маг присягает королевской семье, не королю. Огонек, я не помню, как умер. И не помню несколько дней до своей смерти. Быть может, ложь была лучше для Лиденингов и клятва это признала?

— Быть может, — неохотно согласилась я.

Библиотекарь на меня уже косился. Наверняка я выглядела для него странно: сижу и пусть тихо, но разговариваю с пустым местом. Этак покосится еще пару минут и решит вызвать целителей. Пожалуй, пора уходить. Вопросы остались, но в библиотечных книгах ответа все равно нет. Я собрала стопку и пошла сдавать.

— Из Антуана цветок-то выдрали? — спохватилась я.

— Разумеется, — гордо ответил Франциск. — Королевский садовник не терпит конкуренции, вот и пришлось такое перспективное направление прикрывать. Все-таки я талант, — скромно добавил он. — Пол-академии собралось, чтобы снять заклинание, но никому не удалось даже близко подобраться, пока я Шарлю не подсказал. А как они ругались, как ругались! — призрак восхищенно прицокнул. — Как мне этого не хватало в монастыре, огонек, ты не представляешь. Я уже почти забыл за всеми этими молитвами настоящий живой язык. Оказывается, в академии очень изобретательные иноры, какими только эпитетами они друг друга не награждали, одно удовольствие слушать.

Франциск бодро тараторил, но выглядел он несколько пришибленным. Не всякие воспоминания радостные, и похоже, я всколыхнула очень неприятные.

Глава 22

Пьер-Луи предложил вместе пойти на соревнования. Главным образом, конечно, Люсиль, с которой они за короткое время удивительно спелись, а я шла так, балластом. Но за предложение ухватилась, поскольку идти вместе с Вивианой, а потом сидеть и слушать всю ту белиберду, что несут она и Соланж, не хотелось. Как вариант было пристроиться к кузену, но его поди поймай. Так что предложение Пьера-Луи было даром Богини.

Когда выяснилось, что места занимал Шарль, отказываться было поздно. Оставалось надеяться, что он уйдет раньше, чем появятся Альвендуа или кто-нибудь из их компании. Конечно, можно было гордо уйти, но не хотелось: места оказались во втором ряду, с них все видно как на ладони, а Антуан мне не настолько дорог, чтобы из-за него устраивать скандал. В конце концов, со скандалами прекрасно справляется и Вивиана, не стоит создавать ей конкуренцию.

Все же садиться я не стала, ждала, когда Шарль нас покинет. Но он уходить не торопился, пришлось напомнить:

— А разве участники соревнований сидят с остальными?

— Сегодня только бытовые големы, — пояснил Пьер-Луи. — Их всегда мало, отводят один день. Боевые начнутся завтра.

— Завтра?

Я поняла, что влипла: если Шарль собирается смотреть, то и Антуан может подойти, и когда он увидит, с кем я сижу, скандала не избежать. К нему с огромнейшим удовольствием подключится Вивиана, после чего помолвку, на которой настаивает Франциск, не удастся сохранить никакими силами: мое терпение не безгранично, и оно уже на исходе.

По-видимому, о том же подумал Франциск, который озабоченно сказал:

— Огонек, твоему жениху это не понравится. А игнорировать то, что не понравится твоему жениху, мы можем только после посещения дворца. Помолвку он расторгать явно не намерен, но обидеться и не взять тебя на бал — вполне в его характере.

— Альвендуа вряд ли подойдут, — понял наши сомнения Шарль. — Слишком мало времени прошло после прополки.

Люсиль подавилась смешком, чуть прикрыв рот рукой, Пьер-Луи в голос захохотал, а я неожиданно обиделась на Шарля. Показалось, что сейчас он хотел задеть не Антуана, которого даже рядом не было, а меня. Тоже мне, садовод нашелся, да еще не со своими рецептами, а с королевскими. Еще неизвестно, как сам выглядел бы, если бы не помощь Франциска, если выглядел бы вообще хоть как-то: Антуан явно не шутил, выпуская что-то устрашающе-убойное.