Вы все жжете! Часть 1

— Николь, надо же, ты действительно здесь. — Счастливо улыбающийся Антуан настолько аккуратно уселся на стул рядом, что Франциску удалось из-под него убраться, не прикоснувшись даже кончиком пера на шляпе. — Когда Люсиль сказала, что ты в библиотеке, я не поверил.

— Почему не поверил?

— Еще бы он поверил, — раздраженно буркнул Франциск. — Сам, поди, здесь впервые появился. Мог бы и дальше обходить стороной, нам не мешать. Спроси его, где лежат личные дела бывших студентов. Пусть хоть немного пользы принесет.

— Николь, это же ужасно скучно. — Антуан захлопнул том, который изучал до его прихода Франциск, посмотрел на название и зевнул. — Неужели это тебе действительно интересно? Или вам уже дали задания по истории магии?

— Мы пока до этого периода не дошли, — уклонилась я от ответа на оба вопроса. — Не знаешь, где находятся личные дела бывших студентов?

— В подвале, — небрежно бросил Антуан. — Но тебе дело твоей мамы не дадут. Туда вообще никого не пускают и входят лишь тогда, когда нужно добавить новые дела или нужно какое-то поднять по запросу Совета. Кстати, о твоих родителях. Твой отец меня просил поспособствовать вашему примирению. Знаешь, что я ему ответил?

Это было совсем некстати, но жених взял паузу, и пришлось уточнить:

— Что?

— Я сказал, что уважаю твое решение. Если ты не считаешь его отцом, то я тоже не считаю его будущим родственником.

Антуан нежно улыбнулся, подчеркивая, что он для меня готов на все. Даже на то, чтобы не поддерживать никаких отношений с инором, с которым не общался раньше и пользы от общения с которым не видел ровным счетом никакой.

— Альвендуа решили, что де Кибо их устраивает куда больше, чем Бовьен, — прокомментировал Франциск. — С Бовьена уже получено все, что можно, карта отыгранная. Странно, что Совет пытается опять его ввести в игру.

— На мое решение тебе бы и не удалось повлиять, — заметила я, размышляя о том, что просить Антуана помочь попасть в хранилище бесполезно: на такое он не пойдет, да и удивится непонятному желанию получить личное дело давно умершей принцессы. А от удивления до общения с Советом Магов не так уж далеко. Поэтому я наскребла всю нежность, которая оставалась к семье Альвендуа, и почти мирно спросила: — А тебе не надо готовиться к соревнованиям? Они же совсем скоро.

— Я решил, что ты куда важнее любых соревнований, — с жертвенной миной на физиономии заявил Антуан. — Возможность побыть рядом с тобой — бесценна.

— Понятно, Вивиану к чужим големам не допустили, памятуя о прошлом годе, — ехидно прокомментировал Франциск. — Поэтому твой жених решил, что потраченное время не окупится, а выглядеть он на фоне остальных будет бледно. Но это так, строго между нами, не вздумай ему что-то подобное ляпнуть.

Я решила воспользоваться монаршим советом и не говорить о предложении Вивианы вообще, а проявить снисходительность и сочувствие.

— Наверное, ты еще себя плохо чувствуешь.

— С чего бы мне себя плохо чувствовать? — удивился Антаун.

— Так после этого, — я покрутила рукой над головой, имитируя рост растения, — целительские процедуры и все такое.

Антуан зло покраснел, а Франциск хохотнул:

— Да, огонек, не бережешь ты жениховского самолюбия. По этим цветочкам в академии потоптались уже все кому не лень.

— Я чувствую себя прекрасно, — почти рыкнул Антуан. — Поэтому и хочу посидеть с невестой на трибунах. Пойдем.

Похоже, вежливость закончилась вместе с оттоптанным самолюбием. Антуан был громок, грозен и зол. Библиотекарь настороженно посматривал, еще немного — наверняка задумается, не выставить ли, причем обоих, хотя я вела себя примерно. А мне здесь еще заниматься. Я решила не ругаться, во всяком случае в читальном зале, и собрала книги. Франциск разочарованно вздохнул, невнятно пробурчав, что от моей личной жизни у него одни проблемы, никак не удается выкроить время, чтобы заняться своими делами. Поскольку говорить я сейчас с ним не могла, лишь посмотрела весьма выразительно, но Антуану и этого хватило. Взгляд он принял на свой счет, сразу сдулся, заверил, что не хотел меня обидеть, отнял книги и понес их сдавать.

— Сама галантность, — отметил Франциск. — Жаль, что в деле попадания к нужным документам от него прока не будет. Придется с Шарлем договариваться. И кому? Конечно, мне. Сам, все сам. Такова участь покойных монархов: никому они больше не нужны, поскольку не внушают должного трепета.

Ныл он и по дороге на соревнования, то ли намекая, что Шарль скорее не откажет мне, то ли просто из врожденной вредности. В результате я почти не слушала, что нес Антуан. Возможно, к лучшему: комплименты никогда не были сильной стороной жениха. Что ему, что Вивиане сложно находить что-то хорошее в других, пусть даже эти другие не могли составить им конкуренцию, поскольку были противоположного пола.

Оказалось, что в этот раз места занимали Пьер-Луи и Люсиль. Кроме нас с Антуаном, должны были подойти еще Вивиана и Соланж. Стоило об этом услышать Франциску, как его перекосило, глаз задергался, а шляпа стала выглядеть побитой не только жизнью, но и молью.